Ποια είναι η Νέα Σύμβαση;

Στη βασική της μορφή, μια διαθήκη διέπει μια αμοιβαία σχέση μεταξύ Θεού και ανθρωπότητας με τον ίδιο τρόπο που μια κανονική διαθήκη ή συμφωνία διέπει μια σχέση μεταξύ δύο ή περισσότερων ανθρώπινων όντων. Η Νέα Διαθήκη ισχύει επειδή ο Ιησούς, ο διαθέτης, πέθανε. Η κατανόηση αυτού είναι κρίσιμης σημασίας για τον πιστό επειδή η εξιλέωση που λάβαμε είναι δυνατή μόνο μέσω «Το αίμα Του στον Σταυρό», το αίμα της Νέας Διαθήκης, το αίμα του Ιησού Κυρίου μας (Κολοσσαείς 1,20).

Ποια είναι η ιδέα;

Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι η Νέα Διαθήκη είναι ιδέα του Θεού και ότι δεν είναι μια έννοια που εκκολάπτεται από τον άνθρωπο. Ο Χριστός δήλωσε στους μαθητές Του όταν καθιέρωσε το Δείπνο του Κυρίου: «Αυτό είναι το αίμα μου της νέας διαθήκης» (Μάρκος 14,24; Ματθαίος 26,28). Αυτό είναι το αίμα της αιώνιας διαθήκης» (Εβραίους Α΄ Κορ3,20).

Οι προφήτες της παλαιάς διαθήκης προείπε τον ερχομό αυτής της διαθήκης. Ο Ησαΐας περιγράφει τα λόγια του Θεού «σε εκείνον που καταφρονείται από τους ανθρώπους και απεχθάνεται από τους εθνικούς, στον δούλο των τυράννων... Σε κράτησα και σε έκανα διαθήκη του λαού» (Ησαΐας 4 Κορ.9,7-8η; βλέπε επίσης Ησαΐας 42,6). Αυτή είναι μια σαφής αναφορά στον Μεσσία, τον Ιησού Χριστό. Μέσω του Ησαΐα, ο Θεός προείπε επίσης: «Θα τους δώσω την ανταμοιβή τους πιστά και θα κάνω μια αιώνια διαθήκη μαζί τους» (Ησαΐας 6).1,8).

Ο Ιερεμίας μίλησε επίσης γι' αυτό: «Ιδού, έρχεται καιρός, λέει ο Κύριος, όταν θα κάνω μια νέα διαθήκη», η οποία «δεν ήταν σαν τη διαθήκη που έκανα με τους πατέρες τους, όταν τους έπιασα από το χέρι για να φέρω αυτοί από τη γη της Αιγύπτου» (Ιερεμίας 3 Κορ1,31-32). Αυτό αναφέρεται και πάλι ως η «αιώνια διαθήκη» (Ιερεμίας 3 Κορ2,40).

Ο Ιεζεκιήλ τονίζει την εξιλεωτική φύση αυτής της διαθήκης. Παρατηρεί στο περίφημο κεφάλαιο της Βίβλου για τα «ξερά οστά»: «Και θα κάνω διαθήκη ειρήνης μαζί τους, η οποία θα είναι μια αιώνια διαθήκη μαζί τους» (Ιεζεκιήλ 37,26). 

Γιατί μια διαθήκη;

Στη βασική της μορφή, μια διαθήκη συνεπάγεται μια αμοιβαία σχέση μεταξύ του Θεού και της ανθρωπότητας με τον ίδιο τρόπο που μια συνηθισμένη διαθήκη ή συμφωνία περιλαμβάνει μια σχέση μεταξύ δύο ή περισσότερων ανθρώπων.

Αυτό είναι μοναδικό στις θρησκείες, επειδή στους αρχαίους πολιτισμούς, οι θεοί συνήθως δεν συνάπτουν ουσιαστικές σχέσεις με αρσενικά ή θηλυκά. Ιερεμίας 32,38 επισημαίνει την οικεία φύση αυτής της σχέσης διαθήκης: «Αυτοί θα είναι ο λαός μου και εγώ θα είμαι ο Θεός τους».

Τα frets έχουν χρησιμοποιηθεί και χρησιμοποιούνται σε επιχειρηματικές και νομικές συναλλαγές. Στην Παλαιά Διαθήκη, οι δύο Ισραηλίτες και ειδωλολατρικά έθιμα που περιλαμβάνονται να επικυρώσει τις ανθρώπινες κοινωνίες με τη θυσία αίματος ή μικρότερο τελετουργικό κάποιου είδους, για να τονίσει το δεσμό και το πρώτο καθεστώς της συμφωνίας. Σήμερα, βλέπουμε ένα διαρκές παράδειγμα αυτής της ιδέας όταν οι άνθρωποι ανταλλάσσουν επίσημα δαχτυλίδια για να εκφράσουν τη δέσμευσή τους στον γάμο. Κάτω από την επιρροή της κοινωνίας τους, οι βιβλικοί χαρακτήρες χρησιμοποίησαν διάφορες πρακτικές για να σφραγίσουν με τελετουργικό τρόπο τη δεσμευτική σχέση τους με το Θεό.

«Είναι σαφές ότι η ιδέα μιας σχέσης διαθήκης δεν ήταν καθόλου ξένη στους Ισραηλίτες, και επομένως δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Θεός χρησιμοποίησε αυτή τη μορφή σχέσης για να εκφράσει τη σχέση Του με τον λαό Του» (Golding 2004: 75).

Η διαθήκη του Θεού μεταξύ του εαυτού του και της ανθρωπότητας είναι συγκρίσιμη με τέτοιες συμφωνίες που γίνονται στην κοινωνία, αλλά δεν έχει τον ίδιο βαθμό. Το Νέο Σύμφωνο στερείται της έννοιας της διαπραγμάτευσης και της ανταλλαγής. Επιπλέον, ο Θεός και ο άνθρωπος δεν είναι ίσα όντα. «Η θεία διαθήκη υπερβαίνει απείρως την επίγεια αναλογία της» (Golding, 2004:74).

Τα περισσότερα αρχαία τριβή είχαν αμοιβαία ποιότητα. Για παράδειγμα, η επιθυμητή συμπεριφορά ανταμείβεται με ευλογίες, κλπ. Υπάρχει ένα στοιχείο αμοιβαιότητας που εκφράζεται με όρους συμφωνημένους.

Ένας τύπος ομοσπονδίας είναι μια ομοσπονδία βοήθειας [υποστήριξης]. Σε αυτό, μια ανώτερη δύναμη, όπως ένας βασιλιάς, παρέχει στους υπηκόους του άδικη εύνοια. Αυτός ο τύπος διαθήκης είναι πιο συγκρίσιμος με τη νέα διαθήκη. Ο Θεός δίνει τη χάρη του στην ανθρωπότητα χωρίς καμία προϋπόθεση. Πράγματι, η εξιλέωση που έγινε δυνατή με το αιματοχυσία αυτής της αιώνιας διαθήκης συνέβη χωρίς ο Θεός να καταλογίσει στην ανθρωπότητα τις παραβάσεις της (1. Κορινθίους 5,19). Χωρίς καμία πράξη ή σκέψη μετανοίας από μέρους μας, ο Χριστός πέθανε για μας (Ρωμαίους 5,8). Η χάρη προηγείται της χριστιανικής συμπεριφοράς.

Τι γίνεται με τις άλλες βιβλικές τριβές;

Οι περισσότεροι Μελετητές της Αγίας Γραφής προσδιορίζουν τουλάχιστον τέσσερα άλλα τρενάκια εκτός από τη Νέα Σύμβαση. Αυτές είναι οι διαθήκες του Θεού με τον Νώε, τον Αβραάμ, τον Μωυσή και τον Δαβίδ.
Στην επιστολή του προς τους Εθνικούς Χριστιανούς στην Έφεσο, ο Παύλος τους εξηγεί ότι ήταν «άγνωστοι έξω από τη διαθήκη της υπόσχεσης», αλλά εν Χριστώ ήταν τώρα «που κάποτε ήταν μακριά, πλησίασαν από το αίμα του Χριστού» (Εφεσίους 2,12-13), δηλαδή μέσω του αίματος της Νέας Διαθήκης, που καθιστά δυνατή τη συμφιλίωση για όλους τους ανθρώπους.

Οι διαθήκες με τον Νώε, τον Αβραάμ και τον Δαβίδ περιέχουν όλες τις απεριόριστες υποσχέσεις που βρίσκουν την άμεση εκπλήρωση τους στον Ιησού Χριστό.

«Το κρατάω όπως στις ημέρες του Νώε, όταν ορκίστηκα ότι τα νερά του Νώε δεν θα έπρεπε πια να περπατούν στη γη. Ορκίστηκα λοιπόν ότι δεν θα θυμώνω πια μαζί σου ούτε θα σε επιπλήττω. Διότι τα βουνά θα υποχωρήσουν και οι λόφοι θα πέσουν, αλλά η χάρη μου δεν θα απομακρυνθεί από σένα, ούτε η διαθήκη της ειρήνης μου θα χαθεί, λέει ο Κύριος, ο ελεήμων σου» (Ησαΐας 54,9-10).

Ο Παύλος εξηγεί ότι ο Χριστός είναι ο υποσχεμένος σπόρος [απόγονος] του Αβραάμ, και επομένως όλοι οι πιστοί είναι κληρονόμοι της σωτήριας χάρης (Γαλάτες 3,15-18). «Αν όμως είστε του Χριστού, τότε είστε παιδιά και κληρονόμοι του Αβραάμ σύμφωνα με την υπόσχεση» (Γαλάτες 3,29). Η διαθήκη υπόσχεται σχετικά με τη γραμμή του Δαβίδ (Ιερεμίας 2 Κορ3,5? 33,20-21) πραγματοποιούνται στον Ιησού, «τη ρίζα και το σπέρμα του Δαβίδ», του Βασιλιά της δικαιοσύνης (Αποκάλυψη 22,16).

Η Διαθήκη του Μωσαϊκού, που ονομάζεται επίσης Παλαιά Διαθήκη, ήταν υπό όρους. Προϋπόθεση ήταν ότι, εάν οι Ισραηλίτες ακολουθούσαν τον κωδικοποιημένο νόμο του Μωυσή, θα ακολουθούσαν ευλογίες, ιδιαίτερα η κληρονομιά της γης της επαγγελίας, το όραμα που εκπληρώνει πνευματικά ο Χριστός: «Και επομένως είναι και ο μεσίτης της νέας διαθήκης, ώστε με ο θάνατος, ο οποίος ήρθε για λύτρωση από τις παραβάσεις σύμφωνα με την πρώτη διαθήκη, αυτοί που θα κληθούν θα λάβουν την υποσχεμένη αιώνια κληρονομιά» (Εβραίοι 9,15).

Ιστορικά, οι διαθήκες περιλάμβαναν επίσης σημεία ως ενδείξεις της συνεχιζόμενης εμπλοκής καθενός από τα δύο μέρη. Αυτά τα σημάδια αναφέρονται επίσης στη Νέα Διαθήκη. Για παράδειγμα, το σημάδι της διαθήκης με τον Νώε και τη δημιουργία ήταν το ουράνιο τόξο, μια πολύχρωμη διανομή φωτός. Είναι ο Χριστός που είναι το φως του κόσμου (Ιωάν 8,12; 1,4-9).

Το σημάδι για τον Αβραάμ ήταν η περιτομή (1. Μωυσής 17,10-11). Αυτό συνδέεται με τη συναίνεση των μελετητών σχετικά με τη βασική σημασία της εβραϊκής λέξης berith, η οποία μεταφράζεται διαθήκη, όρος που σχετίζεται με την κοπή. Η φράση «κόψιμο γιακά» χρησιμοποιείται ακόμα μερικές φορές. Ο Ιησούς, το σπέρμα του Αβραάμ, περιτομήθηκε σύμφωνα με αυτή την πρακτική (Λουκάς 2,21). Ο Παύλος εξήγησε ότι η περιτομή για τον πιστό δεν είναι πλέον σωματική αλλά πνευματική. Σύμφωνα με τη Νέα Διαθήκη, «η περιτομή της καρδιάς είναι στο πνεύμα και όχι στο γράμμα» (Ρωμαίους 2,29; βλέπε επίσης Φιλιππησίους 3,3).

Το Σάββατο ήταν επίσης το σημάδι που δόθηκε για τη Διαθήκη του Μωσαϊκού (2. Μωυσής 31,12-18). Ο Χριστός είναι το υπόλοιπο από όλα τα έργα μας (Ματθ 11,28-30; Εβραίους 4,10). Αυτή η ανάπαυση είναι μελλοντική όσο και παρούσα: «Γιατί αν ο Ιησούς του Ναυή τους είχε αναπαύσει, ο Θεός δεν θα είχε μιλήσει για άλλη μέρα μετά. Υπάρχει λοιπόν ακόμη ανάπαυση για τον λαό του Θεού» (Εβραίους 4,8-9).

Η Νέα Διαθήκη έχει επίσης ένα σημάδι, και δεν είναι ουράνιο τόξο ή περιτομή ή το Σάββατο. «Γι’ αυτό ο ίδιος ο Κύριος θα σας δώσει σημάδι: Ιδού, μια παρθένος είναι έγκυος και θα γεννήσει ένα γιο, και θα τον ονομάσει Εμμανουήλ» (Ησαΐας 7,14). Η πρώτη ένδειξη ότι είμαστε ο λαός της νέας διαθήκης του Θεού είναι ότι ο Θεός ήρθε να κατοικήσει ανάμεσά μας με τη μορφή του Υιού Του, Ιησού Χριστού (Ματθαίος 1,21; Γιάννης 1,14).

Η Νέα Διαθήκη περιέχει επίσης μια υπόσχεση. «Και ιδού», λέει ο Χριστός, «θα στείλω επάνω σας όσα υποσχέθηκε ο Πατέρας μου» (Λουκάς Β΄ Κορ.4,49), και αυτή η υπόσχεση ήταν το δώρο του Αγίου Πνεύματος (Πράξεις 2,33; Γαλάτες 3,14). Οι πιστοί είναι σφραγισμένοι στη Νέα Διαθήκη «με το Άγιο Πνεύμα που έχει υποσχεθεί, που είναι η υπόσχεση της κληρονομιάς μας» (Εφεσίους 1,13-14). Ένας αληθινός Χριστιανός δεν χαρακτηρίζεται από τελετουργική περιτομή ή μια σειρά δεσμεύσεων, αλλά από την εγκατοίκηση του Αγίου Πνεύματος (Ρωμαίους 8,9). Η ιδέα της διαθήκης προσφέρει ένα εύρος και ένα βάθος εμπειρίας στο οποίο η χάρη του Θεού μπορεί να κατανοηθεί κυριολεκτικά, μεταφορικά, συμβολικά και μέσω αναλογίας.

Ποιες τριβές εξακολουθούν να ισχύουν;

Όλα τα προαναφερθέντα τρενάκια συνοψίζονται στη δόξα του αιώνιου Νέου Συμφώνου. Ο Παύλος το παρουσιάζει όταν συγκρίνει το Μωσαϊκό Σύμφωνο, γνωστό και ως Παλαιό Σύμφωνο, με τη Νέα Σύμβαση.
Ο Παύλος αναφέρεται στη διαθήκη του Μωσαϊκού ως το «αξίωμα που θα φέρει το θάνατο, γραμμένο με γράμματα σε πέτρα» (2. Κορινθίους 3,7; δείτε επίσης 2. Μωυσής 34,27-28), και λέει ότι, αν και κάποτε ήταν ένδοξο, «καμία δόξα δεν πρέπει να μετρηθεί σε αυτήν την υπέρτατη δόξα», μια αναφορά στο αξίωμα του Πνεύματος, με άλλα λόγια, στη Νέα Διαθήκη (2. Κορινθίους 3,10). Ο Χριστός είναι «άξιος μεγαλύτερης δόξας από τον Μωυσή» (Εβραίους 3,3).

Η ελληνική λέξη για διαθήκη, διαθήκη, δίνει νέα σημασία σε αυτή τη συζήτηση. Προσθέτει τη διάσταση μιας συμφωνίας, η οποία είναι μια τελευταία διαθήκη ή διαθήκη. Στην Παλαιά Διαθήκη, η λέξη berit δεν χρησιμοποιήθηκε με αυτή την έννοια.

Ο συγγραφέας των Εβραίων χρησιμοποιεί αυτή την ελληνική διάκριση. Τόσο το Μωσαϊκό όσο και η Καινή Διαθήκη είναι σαν διαθήκες. Η Μωσαϊκή Διαθήκη είναι η πρώτη διαθήκη [διαθήκη] που ακυρώνεται όταν γραφτεί η δεύτερη. «Τότε αναλαμβάνει τον πρώτο για να στήσει το δεύτερο» (Εβραίους 10,9). «Επειδή, αν η πρώτη διαθήκη ήταν άμεμπτη, δεν θα υπήρχε χώρος για άλλη» (Εβραίοι 8,7). Η νέα διαθήκη «δεν ήταν σαν τη διαθήκη που έκανα με τους πατέρες τους» (Εβραίους 8,9).

Επομένως, ο Χριστός είναι ο μεσολαβητής μιας «καλύτερης διαθήκης, που βασίζεται σε καλύτερες υποσχέσεις» (Εβραίους 8,6). Όταν κάποιος κάνει μια νέα διαθήκη, όλες οι προηγούμενες διαθήκες και οι όροι τους, όσο ένδοξοι και αν ήταν, χάνουν την ισχύ τους, δεν είναι πλέον δεσμευτικές και είναι άχρηστες για τους κληρονόμους τους. «Λέγοντας «μια νέα διαθήκη», δηλώνει ξεπερασμένο το πρώτο. Αλλά ό,τι είναι ξεπερασμένο και ξεπερασμένο πλησιάζει στο τέλος του» (Εβραίους 8,13). Ως εκ τούτου, οι μορφές του παλιού δεν μπορούν να απαιτηθούν ως προϋπόθεση συμμετοχής στη νέα διαθήκη (Anderson 2007:33).

Φυσικά: «Γιατί όπου υπάρχει διαθήκη πρέπει να συνέβη ο θάνατος αυτού που έκανε τη διαθήκη. Διότι μια διαθήκη τίθεται σε ισχύ μόνο μετά το θάνατο. δεν είναι σε ισχύ όσο ζει αυτό που το έφτιαξε» (Εβραίους 9,16-17). Για το σκοπό αυτό πέθανε ο Χριστός και λαμβάνουμε τον αγιασμό από το Πνεύμα. «Σύμφωνα με αυτό το θέλημα αγιαζόμαστε μια για πάντα με την προσφορά του σώματος του Ιησού Χριστού» (Εβραίοι 10,10).

Η διάταξη του συστήματος θυσιών στη διαθήκη του Μωσαϊκού είναι αναποτελεσματική, «γιατί είναι αδύνατο για το αίμα των ταύρων και των κατσίκων να αφαιρέσει αμαρτίες» (Εβραίοι 10,4), και ούτως ή άλλως η πρώτη διαθήκη παραμερίστηκε για να μπορέσει να θεσπίσει τη δεύτερη (Εβραίους 10,9).

Όποιος έγραφε Εβραίους ανησυχούσε πολύ ότι οι αναγνώστες του/της θα κατανοούσαν τη σοβαρότητα της διδασκαλίας της Καινής Διαθήκης. Θυμάστε πώς ήταν στην παλιά διαθήκη όταν επρόκειτο για εκείνους που απέρριψαν τον Μωυσή; «Αν κάποιος παραβεί το νόμο του Μωυσή, πρέπει να πεθάνει χωρίς έλεος για δύο ή τρεις μάρτυρες» (Εβραίοι 10,28).

«Πόση πιο αυστηρή τιμωρία πιστεύετε ότι του αξίζει που καταπατά τον Υιό του Θεού, θεωρώντας ακάθαρτο το αίμα της διαθήκης, με την οποία αγιάστηκε, και λοιδορώντας το πνεύμα της χάριτος» (Εβραίοι 10,29)?

κλείσιμο

Η Νέα Διαθήκη ισχύει επειδή ο Ιησούς, ο διαθέτης, πέθανε. Η κατανόηση αυτού είναι κρίσιμης σημασίας για τον πιστό επειδή η εξιλέωση που λάβαμε είναι δυνατή μόνο μέσω «Το αίμα Του στον Σταυρό», το αίμα της Νέας Διαθήκης, το αίμα του Ιησού Κυρίου μας (Κολοσσαείς 1,20).

από τον James Henderson