Τι λέει ο Matthew 24 για το "τέλος"

Πρώτα απ 'όλα, για να αποφευχθούν παρερμηνείες, είναι σημαντικό να δούμε το Ματθαίο 24 στο ευρύτερο πλαίσιο των προηγούμενων κεφαλαίων. Μπορεί να σας εκπλήξει όταν μάθετε ότι το πρελούδιο του εδαφίου Ματθαίος 24 ξεκινά το αργότερο ήδη από το κεφάλαιο 16, στίχος 21. Εκεί λέει συνοπτικά: «Από τότε ο Ιησούς άρχισε να δείχνει στους μαθητές του πώς έπρεπε να πάει στην Ιερουσαλήμ και να υποφέρει πολύ από τους πρεσβυτέρους και τους αρχιερείς και τους γραμματείς και να θανατωθεί και να αναστηθεί την τρίτη ημέρα. «Με αυτό ο Ιησούς εγκαταλείπει τις πρώτες ενδείξεις κάτι που έμοιαζε στους μαθητές σαν μια στοιχειώδης αναμέτρηση μεταξύ του Ιησού και των θρησκευτικών αρχών στην Ιερουσαλήμ. Στο δρόμο προς την Ιερουσαλήμ (20,17:19) τους προετοιμάζει περαιτέρω για αυτήν την επερχόμενη σύγκρουση.

Την ώρα της πρώτης ανακοίνωσης του πόνου, ο Ιησούς πήρε μαζί του τους τρεις μαθητές Πέτρο, Ιάκωβο και Ιωάννη σε ένα ψηλό βουνό. Εκεί βίωσαν τη Μεταμόρφωση (17,1-13). Μόνο γι' αυτόν τον λόγο, οι μαθητές πρέπει να αναρωτήθηκαν εάν η εγκαθίδρυση της βασιλείας του Θεού μπορεί να μην είναι επικείμενη7,10-12).

Ο Ιησούς λέει επίσης στους μαθητές ότι θα καθίσουν σε δώδεκα θρόνους και θα κρίνουν τον Ισραήλ «όταν ο Υιός του ανθρώπου καθίσει στον ένδοξο θρόνο του» (Γέν.9,28). Χωρίς αμφιβολία αυτό εγείρει νέα ερωτήματα σχετικά με το «πότε» και το «πώς» της έλευσης της βασιλείας του Θεού. Η ομιλία του Ιησού για το βασίλειο υποκίνησε ακόμη και τη μητέρα του Ιακώβου και του Ιωάννη να ζητήσει από τον Ιησού να δώσει στους δύο γιους της ειδικές θέσεις στο βασίλειο (20,20:21).

Μετά ήρθε η θριαμβευτική είσοδος στην Ιερουσαλήμ, όταν ο Ιησούς μπήκε στην πόλη πάνω σε ένα γαϊδούρι1,1-11). Ως αποτέλεσμα, σύμφωνα με τον Ματθαίο, εκπληρώθηκε μια προφητεία του Ζαχαρία, η οποία θεωρήθηκε ότι σχετίζεται με τον Μεσσία. Όλη η πόλη ήταν στα πόδια της και αναρωτιόταν τι θα γινόταν όταν έφτανε ο Ιησούς. Στην Ιερουσαλήμ ανέτρεψε τα τραπέζια των ανταλλακτηρίων και έδειξε τη μεσσιανική του εξουσία με περαιτέρω πράξεις και θαύματα1,12-27). «Ποιος είναι;» αναρωτιόταν ο κόσμος (Β΄ Κορ1,10).

Στη συνέχεια ο Ιησούς εξηγεί στο 21,43 προς τους αρχιερείς και τους πρεσβυτέρους: «Γι’ αυτό σας λέω ότι η βασιλεία του Θεού θα αφαιρεθεί από εσάς και θα δοθεί σε έναν λαό που θα παράγει τον καρπό της.» Οι ακροατές του ήξεραν ότι μιλούσε γι’ αυτούς. Αυτό το ρητό του Ιησού θα μπορούσε να ληφθεί ως ένδειξη ότι επρόκειτο να ιδρύσει το μεσσιανικό του βασίλειο, αλλά ότι το θρησκευτικό «κατεστημένο» θα έπρεπε να παραμείνει αποκλεισμένο από αυτό.

Είναι η αυτοκρατορία που χτίζεται;

Οι μαθητές που άκουσαν αυτό πρέπει να αναρωτιούνται τι θα συμβεί. Ο Ιησούς θέλησε να ανακηρύξει τον Μεσσία αμέσως; Ήταν έτοιμος να επιτεθεί στις ρωμαϊκές αρχές; Ήταν έτοιμος να φέρει τη βασιλεία του Θεού; Θα υπήρχε πόλεμος και τι θα συνέβαινε με την Ιερουσαλήμ και τον Ναό;

Τώρα ερχόμαστε στο Ματθαίος 22, στίχος 15. Εδώ η σκηνή ξεκινά με τους Φαρισαίους να προσπαθούν να παρασύρουν τον Ιησού σε μια παγίδα με ερωτήσεις για τον φόρο. Με τις απαντήσεις του ήθελαν να τον παρουσιάσουν ως επαναστάτη κατά των ρωμαϊκών αρχών. Αλλά ο Ιησούς απάντησε σοφά, και το σχέδιό τους ματαιώθηκε.

Την ίδια μέρα, οι Σαδδουκαίοι είχαν επίσης λογομαχία με τον Ιησού2,23-32). Δεν πίστευαν στην ανάσταση και του έκαναν επίσης μια ερώτηση για επτά αδέρφια που παντρεύονταν την ίδια γυναίκα το ένα μετά το άλλο. Ποιανού γυναίκα θα ήταν στην ανάσταση; Ο Ιησούς απάντησε έμμεσα, λέγοντας ότι δεν καταλάβαιναν τις δικές τους γραφές. Την μπέρδεψε λέγοντας ότι δεν υπήρχε γάμος στο βασίλειο.

Τότε τελικά οι Φαρισαίοι και οι Σαδδουκαίοι του έκαναν μια ερώτηση σχετικά με την υψηλότερη εντολή του νόμου2,36). Απάντησε σοφά παραθέτοντας 3. Μωυσής 19,18 και 5. Mose 6,5. Και από την πλευρά του απάντησε με μια ερώτηση τέχνασμα: Ποιανού γιος πρέπει να είναι ο Μεσσίας (Έξ2,42)? Τότε έπρεπε να σιωπήσουν. «Κανείς δεν μπορούσε να του απαντήσει ούτε λέξη, ούτε από εκείνη την ημέρα τολμούσε κανείς να τον ρωτήσει» (2 Κορ2,46).

Το Κεφάλαιο 23 δείχνει τις πολεμικές του Ιησού εναντίον των γραμματέων και των Φαρισαίων. Προς το τέλος του κεφαλαίου, ο Ιησούς ανακοινώνει ότι θα τους στείλει «προφήτες και σοφούς και γραμματείς» και προβλέπει ότι θα τους σκοτώσουν, θα σταυρώσουν, θα τους μαστιγώσουν και θα τους διώξουν. Βάζει στους ώμους τους την ευθύνη για όλους τους σκοτωμένους προφήτες. Η ένταση προφανώς αυξάνεται και οι μαθητές πρέπει να αναρωτήθηκαν ποια θα μπορούσε να είναι η σημασία αυτών των αντιπαραθέσεων. Ήταν έτοιμος ο Ιησούς να καταλάβει την εξουσία ως Μεσσίας;

Στη συνέχεια ο Ιησούς απευθύνθηκε στην Ιερουσαλήμ με προσευχή και προφήτευσε ότι το σπίτι τους θα «έμενε έρημο». Ακολουθεί η αινιγματική παρατήρηση: «Επειδή, σας λέω, δεν θα με δείτε από τώρα μέχρι να πείτε: Ευλογημένος είναι ο ερχόμενος στο όνομα του Κυρίου» (Β΄ Κορ.3,38-39.) Οι μαθητές πρέπει να μπερδεύονταν όλο και περισσότερο και να έκαναν στον εαυτό τους αγωνιώδεις ερωτήσεις για τα πράγματα που είπε ο Ιησούς. Ήταν έτοιμος να εξηγήσει τον εαυτό του;

Η προφητεία καταστροφή του ναού

Μετά από αυτό, ο Ιησούς έφυγε από το ναό. Καθώς έβγαιναν έξω, οι μαθητές του με κομμένη την ανάσα έδειξαν τα κτίρια του ναού. Στον Μάρκο λένε, «Δάσκαλε, ιδού τι πέτρες και τι κτίρια!».3,1). Ο Λουκάς γράφει ότι οι μαθητές μίλησαν έκπληκτοι για τις «όμορφες πέτρες και τα κοσμήματά του» (2 Κορ.1,5).

Εξετάστε τι πρέπει να συμβεί στις καρδιές των μαθητών. Οι δηλώσεις του Ιησού για την καταστροφή της Ιερουσαλήμ και τις αντιπαραθέσεις της με τις θρησκευτικές αρχές φοβήθηκαν και ενθουσιάστηκαν οι μαθητές. Πρέπει να αναρωτηθήκατε γιατί μιλούσε για την επικείμενη πτώση του Ιουδαϊσμού και των θεσμών του. Δεν πρέπει ο Μεσσίας να ενισχύσει και τα δύο; Από τα λόγια των μαθητών για το ναό ακούγεται έμμεσα η ανησυχία: Δεν πρέπει να γίνει ούτε αυτή η ισχυρή εκκλησία μια ζημιά;

Ο Ιησούς ανατρέπει την ελπίδα τους και βαθαίνει τα ανήσυχα προαισθήματά τους. Παραμερίζει τον έπαινο τους για τον ναό: «Δεν τα βλέπεις όλα αυτά; Αλήθεια, σας λέω, δεν θα μείνει ούτε μια πέτρα στην άλλη που να μην σπάσει» (Β΄ Κορ.4,2). Αυτό πρέπει να προκάλεσε στους μαθητές ένα βαθύ σοκ. Πίστευαν ότι ο Μεσσίας θα έσωζε, όχι θα κατέστρεφε, την Ιερουσαλήμ και τον Ναό. Όταν ο Ιησούς μίλησε για αυτά τα πράγματα, οι μαθητές πρέπει να σκέφτονταν το τέλος της διακυβέρνησης των Εθνών και την ένδοξη αναζωπύρωση του Ισραήλ. Και οι δύο προφητεύονται τόσες φορές στις Εβραϊκές Γραφές. Ήξεραν ότι αυτά τα γεγονότα επρόκειτο να λάβουν χώρα στον «καιρό του τέλους», στις «έσχατες ημέρες» (Δανιήλ 8,17; 11,35 υ. 40; 12,4 και 9). Τότε ο Μεσσίας επρόκειτο να εμφανιστεί ή να «έρθει» για να ιδρύσει τη βασιλεία του Θεού. Αυτό σήμαινε ότι το Ισραήλ θα ανέβαινε σε εθνικό μεγαλείο και θα ήταν η αιχμή του δόρατος της αυτοκρατορίας.

Πότε θα συμβεί αυτό;

Οι μαθητές - που πίστευαν ότι ο Ιησούς ήταν ο Μεσσίας - λαχταρούσαν φυσικά να μάθουν αν είχε έρθει ο «καιρός του τέλους». Οι προσδοκίες ήταν μεγάλες ότι ο Ιησούς θα ανακοίνωνε σύντομα ότι ήταν ο Μεσσίας (Ιωάν 2,12-18). Δεν είναι λοιπόν περίεργο που οι μαθητές παρότρυναν τον Δάσκαλο να εξηγήσει τον τρόπο και τον χρόνο της «ερεύσεώς» Του.

Καθώς ο Ιησούς καθόταν στο Όρος των Ελαιών, οι ενθουσιασμένοι μαθητές Τον πλησίασαν και ήθελαν ιδιωτικά κάποιες «εσωτερικές» πληροφορίες. «Πες μας», ρώτησαν, «πότε θα γίνει αυτό;». και ποιο θα είναι το σημάδι του ερχομού σου και του τέλους του κόσμου;» (Ματθαίος 24,3.) Ήθελαν να μάθουν πότε θα πραγματοποιούνταν τα πράγματα που προφήτευσε ο Ιησούς για την Ιερουσαλήμ, γιατί αναμφίβολα τα συνέδεαν με τους έσχατους καιρούς και τον «ερχομό» του.

Όταν οι μαθητές μίλησαν για το «ερχόμενο», δεν είχαν στο μυαλό τους μια «δεύτερη». Φαντάστηκαν ότι ο Μεσσίας θα ερχόταν και θα στήσει το βασίλειό του στην Ιερουσαλήμ πολύ σύντομα, και θα διαρκούσε «για πάντα». Δεν γνώριζαν χωρισμό σε «πρώτη» και «δεύτερη» έλευση.

Ένα άλλο σημαντικό σημείο ισχύει για τον Ματθαίο 24,3 πρέπει να ληφθεί υπόψη, γιατί ο στίχος είναι ένα είδος περίληψης του περιεχομένου ολόκληρου του κεφαλαίου 24. Η ερώτηση των μαθητών επαναλαμβάνεται με μερικές λέξεις-κλειδιά με πλάγιους χαρακτήρες: «Πες μας», ρώτησαν, «πότε θα συμβεί αυτό; και ποιο θα είναι το σημάδι του ερχομού σου και του τέλους του κόσμου;» Ήθελαν να μάθουν πότε θα γίνονταν τα πράγματα που προφήτευσε ο Ιησούς για την Ιερουσαλήμ επειδή τα σχετίζονταν με το «τέλος του κόσμου» (στην πραγματικότητα: τέλος του κόσμου παγκόσμιος χρόνος, εποχή) και ο «ερχομός» του.

Τρεις ερωτήσεις των μαθητών

Τρεις ερωτήσεις από τους μαθητές προκύπτουν. Πρώτον, ήθελαν να μάθουν πότε επρόκειτο να συμβεί "αυτό". «Αυτό» θα μπορούσε να σημαίνει την ερήμωση της Ιερουσαλήμ και ο ναός που μόλις είχε προφητεύσει ο Ιησούς θα καταστρεφόταν. Δεύτερον, ήθελαν να μάθουν ποιο «σημάδι» θα προανήγγειλε τον ερχομό του. Ο Ιησούς τους λέει, όπως θα δούμε, αργότερα στο κεφάλαιο 24, στίχος 30. Και τρίτον, οι μαθητές ήθελαν να μάθουν πότε συνέβη το «τέλος». Ο Ιησούς τους λέει ότι δεν είναι προορισμένοι να μάθουν (2 Κορ4,36).

Λαμβάνοντας υπόψη αυτές τις τρεις ερωτήσεις ξεχωριστά —και τις απαντήσεις του Ιησού σε αυτές— αποφεύγονται πολλά προβλήματα και παρερμηνείες που σχετίζονται με το Ματθαίος 24. Ο Ιησούς λέει στους μαθητές του ότι η Ιερουσαλήμ και ο ναός (το "αυτό") θα καταστραφούν πράγματι στη ζωή τους. Όμως το «σημάδι» που ζήτησαν θα είχε σχέση με τον ερχομό του και όχι με την καταστροφή της πόλης. Και στην τρίτη ερώτηση απαντά ότι κανείς δεν ξέρει την ώρα της επιστροφής του και το «τέλος» του κόσμου.

Τρεις ερωτήσεις λοιπόν στο Ματθαίος 24 και τρεις ξεχωριστές απαντήσεις που δίνει ο Ιησούς. Αυτές οι απαντήσεις αποσυνδέουν γεγονότα που σχηματίζουν μια ενότητα στις ερωτήσεις των μαθητών και περιορίζουν το χρονικό τους πλαίσιο. Η επιστροφή του Ιησού και το «τέλος της εποχής» μπορεί επομένως να βρίσκεται ακόμα στο μέλλον, αν και η καταστροφή της Ιερουσαλήμ (70 μ.Χ.) βρίσκεται πολύ μακριά στο παρελθόν.

Αυτό δεν σημαίνει –όπως είπα– ότι οι μαθητές είδαν την καταστροφή της Ιερουσαλήμ ξεχωριστά από το «τέλος». Με σχεδόν 100 τοις εκατό βεβαιότητα δεν το έκαναν αυτό. Και επιπλέον, υπολόγισαν την επικείμενη εκδήλωση των γεγονότων (οι θεολόγοι χρησιμοποιούν τον τεχνικό όρο «επικείμενη προσδοκία»).

Ας δούμε πώς αντιμετωπίζονται περαιτέρω αυτές οι ερωτήσεις στο Κατά Ματθαίον 24. Πρώτα από όλα, σημειώνουμε ότι ο Ιησούς δεν φαίνεται να ενδιαφέρεται ιδιαίτερα να μιλήσει για τις συνθήκες του «τέλους». Οι μαθητές Του είναι αυτοί που διερευνούν, κάνουν ερωτήσεις και ο Ιησούς απαντά σε αυτούς και δίνει μερικές εξηγήσεις.

Βλέπουμε επίσης ότι οι ερωτήσεις των μαθητών σχετικά με το «τέλος» προέρχονται σχεδόν σίγουρα από μια πλάνη - ότι τα γεγονότα θα συνέβαιναν πολύ σύντομα, και ταυτόχρονα. Δεν είναι λοιπόν περίεργο που υπολόγιζαν τον «ερχομό» του Ιησού ως Μεσσίας στο πολύ κοντινό μέλλον, με την έννοια ότι θα μπορούσε να συμβεί σε λίγες μέρες ή εβδομάδες. Ωστόσο, ήθελαν ένα απτό «σημάδι» για να επιβεβαιώσουν τον ερχομό του. Με αυτή τη μυημένη ή μυστική γνώση, ήθελαν να τεθούν σε πλεονεκτική θέση όταν ο Ιησούς έκανε το βήμα Του.

Σε αυτό το πλαίσιο πρέπει να δούμε τις παρατηρήσεις του Ιησού στο Ματθαίος 24. Το έναυσμα για τη συζήτηση έρχεται από τους μαθητές. Πιστεύουν ότι ο Ιησούς πρόκειται να πάρει την εξουσία και θέλουν να μάθουν «πότε». Θέλουν ένα προπαρασκευαστικό σημάδι. Παρεξήγησαν εντελώς την αποστολή του Ιησού.

Το τέλος: όχι ακόμα

Αντί να απαντά απευθείας στις ερωτήσεις των μαθητών, ο Ιησούς χρησιμοποιεί την ευκαιρία να τους διδάξει τρία σημαντικά μαθήματα. 

Το πρώτο μάθημα:
Το σενάριο που ζητούσαν ήταν πολύ πιο περίπλοκο από ό, τι οι μαθητές σκέφτηκαν στην αφέλεια τους. 

Το δεύτερο μάθημα:
Πότε ο Ιησούς «έρχονταν» —ή όπως θα λέγαμε «έλα πάλι»—δεν ήταν προορισμένοι να το μάθουν. 

Το τρίτο μάθημα:
Οι μαθητές έπρεπε να «προσέχουν», ναι, αλλά με μια αυξανόμενη εστίαση στη σχέση τους με τον Θεό και λιγότερο σε τοπικές ή παγκόσμιες υποθέσεις. Έχοντας κατά νου αυτές τις αρχές και την προηγούμενη συζήτηση, ας δούμε τώρα πώς εξελίσσεται η συνομιλία του Ιησού με τους μαθητές του. Πρώτα απ 'όλα, τους προειδοποιεί να μην ξεγελαστούν από γεγονότα που μπορεί να φαίνονται ως γεγονότα του τέλους του χρόνου αλλά δεν είναι (24:4-8). Μεγάλα και καταστροφικά γεγονότα «πρέπει» να συμβούν, «αλλά το τέλος δεν είναι ακόμη» (στίχ. 6).

Τότε ο Ιησούς αναγγέλλει διωγμό, χάος και θάνατο στους μαθητές4,9-13). Πόσο τρομακτικό πρέπει να ήταν αυτό για εκείνη! «Τι είναι αυτή η συζήτηση για δίωξη και θάνατο;» πρέπει να σκέφτηκαν. Σκέφτηκαν ότι οι οπαδοί του Μεσσία έπρεπε να θριαμβεύσουν και να νικήσουν, όχι να σφαγιαστούν και να καταστραφούν.

Τότε ο Ιησούς αρχίζει να μιλά για το κήρυγμα ενός ευαγγελίου σε ολόκληρο τον κόσμο. Μετά από αυτό, «το τέλος θα έρθει» (2 Κορ4,14). Και αυτό πρέπει να μπέρδεψε τους μαθητές. Πιθανότατα πίστευαν ότι ο Μεσσίας θα «ερχόταν» πρώτα, μετά θα εγκαθιστούσε το βασίλειό του και μόνο τότε ο λόγος του Κυρίου θα έβγαινε σε όλο τον κόσμο (Ησαΐας 2,1-4).

Στη συνέχεια, ο Ιησούς φαίνεται να κάνει μια αναστροφή και μιλά ξανά για την ερήμωση του ναού. Θα πρέπει να υπάρχει «βδέλυγμα της ερήμωσης στον άγιο τόπο» και «όποιος είναι στην Ιουδαία να φύγει στα βουνά» (Ματθαίος 24,15-16). Ασύγκριτος τρόμος θα πλήξει τους Εβραίους. «Διότι τότε θα υπάρξει μεγάλη θλίψη, όπως δεν υπήρξε από την αρχή του κόσμου μέχρι τώρα, και δεν θα ξαναγίνει», λέει ο Ιησούς (Β Κορ.4,21). Λέγεται ότι είναι τόσο τρομερό που κανείς δεν θα έμενε ζωντανός αν δεν συντόμευαν αυτές οι μέρες.

Ενώ τα λόγια του Ιησού έχουν επίσης παγκόσμια προοπτική, μιλάει κυρίως για γεγονότα στην Ιουδαία και την Ιερουσαλήμ. «Διότι μεγάλη θλίψη θα είναι στη γη και οργή σε αυτόν τον λαό», λέει ο Λουκάς, ο οποίος σκιαγραφεί πιο προσεκτικά το πλαίσιο των λόγων του Ιησού (Λουκάς 21,23, Βίβλος Elberfeld, έμφαση από τον εκδότη). Η προειδοποίηση του Ιησού επικεντρώνεται στον Ναό, στην Ιερουσαλήμ και στην Ιουδαία, όχι σε ολόκληρο τον κόσμο. Η αποκαλυπτική προειδοποίηση που εκστομίζει ο Ιησούς ισχύει κυρίως για τους Εβραίους στην Ιερουσαλήμ και την Ιουδαία. Τα γεγονότα του 66-70 μ.Χ. το έχουν επιβεβαιώσει.

Φεύγοντας - το Σάββατο;

Δεν αποτελεί έκπληξη, λοιπόν, ο Ιησούς είπε: «Παρακαλώ, η πτήση σας να μην είναι χειμώνας ή το Σάββατο» (Ματθαίος 24,20). Μερικοί ρωτούν: Γιατί ο Ιησούς αναφέρει το Σάββατο όταν το Σάββατο δεν είναι πλέον δεσμευτικό για την εκκλησία; Εφόσον οι Χριστιανοί δεν χρειάζεται πλέον να ανησυχούν για το Σάββατο, γιατί αναφέρεται συγκεκριμένα εδώ ως εμπόδιο; Οι Εβραίοι πίστευαν ότι απαγορεύεται να ταξιδεύει κανείς το Σάββατο. Προφανώς είχαν ακόμη και ένα μέτρο της μέγιστης απόστασης που θα μπορούσε να διανυθεί εκείνη την ημέρα, δηλαδή μια «περπάτημα του Σαββάτου» (Πράξεις 1,12). Στον Λουκά, αυτό αντιστοιχεί στην απόσταση μεταξύ του Όρους των Ελαιών και του κέντρου της πόλης (σύμφωνα με το παράρτημα στη Βίβλο του Λούθηρου, ήταν 2000 πήχεις, περίπου 1 χιλιόμετρο). Αλλά ο Ιησούς λέει ότι μια μακρά πτήση στα βουνά είναι απαραίτητη. Μια «περπάτημα του Σαββάτου» δεν θα τους έβγαζε από το κακό. Ο Ιησούς γνωρίζει ότι οι ακροατές του πιστεύουν ότι το Σάββατο δεν τους επιτρέπεται να κάνουν μεγάλα ταξίδια φυγής.

Αυτό εξηγεί γιατί ζητά από τους μαθητές να ζητήσουν να μην πέσει η πτήση σε ένα σαββατό. Αυτή η έκκληση πρέπει να εξεταστεί στο πλαίσιο της κατανόησης του νόμου του Μωσαϊκού την εποχή εκείνη. Μπορούμε να συνοψίσουμε τον συλλογισμό του Ιησού ως εξής: Ξέρω ότι δεν πιστεύετε σε μακριές διαδρομές στο Σάββατο και δεν θα κάνετε τίποτα επειδή πιστεύετε ότι ο νόμος το απαιτεί. Έτσι, αν τα πράγματα που πρόκειται να έρθουν στην Ιερουσαλήμ πέφτουν σε ένα σαββατοκύριακο, δεν θα τα ξεφύγετε και θα βρείτε θάνατο. Γι 'αυτό σας συμβουλεύω: Προσευχήστε ότι δεν χρειάζεται να φύγετε το Σάββατο. Γιατί ακόμη κι αν αποφάσιζαν να φύγουν, οι περιορισμοί των ταξιδιών που επικράτησαν γενικά στον εβραϊκό κόσμο, ήταν ένα σοβαρό εμπόδιο.

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, μπορούμε να συσχετίσουμε αυτό το μέρος των προειδοποιήσεων του Ιησού με την καταστροφή της Ιερουσαλήμ, η οποία συνέβη το 70 μ.Χ. Εβραίοι Χριστιανοί στην Ιερουσαλήμ που τηρούσαν ακόμη το Νόμο του Μωυσή (Πράξεις 21,17-26), θα επηρεαζόταν και θα έπρεπε να τραπεί σε φυγή. Θα είχαν μια σύγκρουση συνείδησης με τον νόμο του Σαββάτου εάν οι περιστάσεις απαιτούσαν απόδραση εκείνη την ημέρα.

Ακόμα δεν είναι το "σημάδι"

Εν τω μεταξύ, ο Ιησούς συνέχισε την ομιλία του, με σκοπό να απαντήσει στις τρεις ερωτήσεις που έθεσαν οι μαθητές του σχετικά με το «πότε» του ερχομού του. Διαπιστώνουμε ότι μέχρι στιγμής ουσιαστικά τους έχει πει μόνο πότε δεν θα έρθει. Διαχωρίζει την καταστροφή που θα συμβεί στην Ιερουσαλήμ από το «σημάδι» και τον ερχομό του «τέλους». Σε αυτό το σημείο οι μαθητές πρέπει να πίστευαν ότι η καταστροφή της Ιερουσαλήμ και της Ιουδαίας ήταν το «σημάδι» που αναζητούσαν. Αλλά έκαναν λάθος, και ο Ιησούς επισημαίνει το λάθος τους. Λέει: «Τότε, αν κάποιος σας πει: Ιδού, εδώ είναι ο Χριστός! ή εκεί!, οπότε δεν θα πιστέψετε» (Ματθαίος 24,23). Δεν το πιστεύετε; Τι πρέπει να σκεφτούν οι μαθητές για αυτό; Πρέπει να αναρωτηθήκατε: Παρακαλούμε για μια απάντηση για το πότε θα ιδρύσει τώρα το βασίλειό του, τον παρακαλούμε να μας δώσει ένα σημάδι για αυτό, και μιλάει μόνο για όταν δεν έρθει το τέλος και ονομάζει πράγματα που οι χαρακτήρες μοιάζουν αλλά δεν είναι.

Παρόλα αυτά, ο Ιησούς συνεχίζει να λέει στους μαθητές πότε δεν θα έρθει, δεν θα εμφανιστεί. «Εάν λοιπόν σας πουν, Ιδού, είναι στην έρημο!, μη βγείτε έξω. ιδού, είναι μέσα στο σπίτι! Μην το πιστεύετε» (Β΄ Κορ4,26). Θέλει να καταστήσει σαφές ότι οι μαθητές δεν πρέπει να αφήσουν τον εαυτό τους να παραπλανηθεί, είτε από παγκόσμια γεγονότα είτε από ανθρώπους που νόμιζαν ότι γνώριζαν ότι το σημείο του τέλους είχε φτάσει. Μπορεί ακόμη και να θέλει να τους πει ότι η πτώση της Ιερουσαλήμ και του Ναού δεν προαναγγέλλει ακόμη «το τέλος».

Τώρα εδάφιο 29. Εδώ ο Ιησούς αρχίζει επιτέλους να λέει στους μαθητές κάτι για το «σημάδι» του ερχομού του, δηλ. απαντά στη δεύτερη ερώτησή τους. Λέγεται ότι ο ήλιος και η σελήνη σκοτεινιάζουν και «τα αστέρια» (ίσως κομήτες ή μετεωρίτες) λέγεται ότι πέφτουν από τον ουρανό. Όλο το ηλιακό σύστημα θα ταρακουνηθεί.

Τέλος, ο Ιησούς λέει στους μαθητές το «σημάδι» που περιμένουν. Λέει: «Και τότε το σημείο του Υιού του Ανθρώπου θα φανεί στον ουρανό. Και τότε όλες οι οικογένειες της γης θα θρηνήσουν, και θα δουν τον Υιό του Ανθρώπου να έρχεται πάνω στα σύννεφα του ουρανού με δύναμη και μεγάλη δόξα» (Β΄ Κορ.4,30). Τότε ο Ιησούς ζήτησε από τους μαθητές να μάθουν μια παραβολή για τη συκιά4,32-34). Μόλις μαλακώσουν τα κλαδιά και φυτρώσουν τα φύλλα, ξέρεις ότι έρχεται το καλοκαίρι. «Επίσης, όταν τα δείτε όλα αυτά, να ξέρετε ότι είναι κοντά στην πόρτα» (Β΄ Κορ4,33).

Όλα αυτά

"Όλα αυτά" - τι είναι αυτό; Είναι μόνο πόλεμοι, σεισμοί και λιμοί εδώ κι εκεί; Οχι. Αυτή είναι μόνο η αρχή των πόνων του τοκετού. Υπάρχουν πολλά άλλα δεινά που πρέπει να έρθουν πριν από το «τέλος». Τελειώνει «όλα αυτά» με την εμφάνιση ψευδοπροφητών και το κήρυγμα του Ευαγγελίου; Και πάλι, όχι. Εκπληρώνονται «όλα αυτά» μέσω των αντιξοοτήτων στην Ιερουσαλήμ και της καταστροφής του Ναού; Οχι. Τι εννοείτε λοιπόν με το «όλα αυτά»;

Πριν απαντήσουμε, μια μικρή απόκλιση, προβλέποντας εγκαίρως κάτι που έπρεπε να μάθει η αποστολική εκκλησία και για το οποίο λέγονται τα συνοπτικά ευαγγέλια. Η πτώση της Ιερουσαλήμ το 70, η καταστροφή του ναού και ο θάνατος πολλών Εβραίων ιερέων και εκπροσώπων (και μερικών αποστόλων) πρέπει να έπληξαν την εκκλησία. Είναι σχεδόν βέβαιο ότι η Εκκλησία πίστευε ότι ο Ιησούς θα επέστρεφε αμέσως μετά από αυτά τα γεγονότα. Αλλά δεν υλοποιήθηκε και αυτό πρέπει να έχει προσβάλει ορισμένους Χριστιανούς.

Τώρα, φυσικά, τα ευαγγέλια δείχνουν ότι πριν επιστρέψει ο Ιησούς, πρέπει ή πρέπει να συμβούν πολύ περισσότερα από την απλή καταστροφή της Ιερουσαλήμ και του ναού. Η εκκλησία δεν μπορούσε να συμπεράνει από την απουσία του Ιησού μετά την πτώση της Ιερουσαλήμ ότι είχε παραπλανηθεί. Κατά τη διδασκαλία της Εκκλησίας, και οι τρεις Συνοπτικοί επαναλαμβάνουν: Μέχρι να δείτε το «σημείο» του Υιού του ανθρώπου να εμφανίζεται στον ουρανό, μην ακούτε αυτούς που λένε ότι έχει ήδη έρθει ή θα έρθει σύντομα.

Κανείς δεν ξέρει για την ώρα

Τώρα ερχόμαστε στο βασικό μήνυμα που θέλει να μεταφέρει ο Ιησούς στον διάλογο του Ματθαίου 24. Τα λόγια του στο Ματθαίος 24 είναι λιγότερο προφητικά και περισσότερο δογματική δήλωση σχετικά με τη χριστιανική ζωή. Το Ματθαίος 24 είναι η νουθεσία του Ιησού προς τους μαθητές: Να είστε πάντα πνευματικά έτοιμοι, ακριβώς επειδή δεν ξέρετε και δεν μπορείτε να ξέρετε πότε θα έρθω ξανά. Οι παραβολές στο Ματθαίος 25 απεικονίζουν το ίδιο βασικό σημείο. Η αποδοχή αυτού - ότι ο χρόνος είναι και παραμένει άγνωστος - ξεκαθαρίζει ξαφνικά πολλές από τις παρανοήσεις γύρω από το Matthew 24. Το κεφάλαιο λέει ότι ο Ιησούς δεν προφητεύει καθόλου για τον ακριβή χρόνο του «τέλους» ή την επιστροφή Του. Το «Ρολόι» σημαίνει: να είσαι συνεχώς πνευματικά ξύπνιος, να είσαι πάντα προετοιμασμένος. Και όχι: Παρακολουθεί συνεχώς τα παγκόσμια γεγονότα. Μια προφητεία «πότε» δεν δίνεται.

Όπως διαπιστώνεται σε μεταγενέστερη ιστορία, η Ιερουσαλήμ ήταν πράγματι το επίκεντρο πολλών ταραγμένων γεγονότων και εξελίξεων. Το 1099, για παράδειγμα, οι Χριστιανοί Σταυροφόροι περιβάλλουν την πόλη και σφαγιάζουν όλους τους κατοίκους. Κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου, ο Βρετανός στρατηγός Allenby κατέλαβε την πόλη και την διέλυσε από την τουρκική αυτοκρατορία. Και σήμερα, όπως όλοι γνωρίζουμε, η Ιερουσαλήμ και η Ιουδαία διαδραματίζουν κεντρικό ρόλο στην εβραϊκοαραβική σύγκρουση.

Συνοψίζοντας: Όταν ρωτήθηκε από τους μαθητές για το «πότε» του τέλους, ο Ιησούς απαντά: «Δεν μπορείτε να το ξέρετε αυτό.» Μια δήλωση που ήταν και είναι προφανώς δύσκολο να χωνευτεί. Διότι μετά την ανάστασή του, οι μαθητές εξακολουθούσαν να τον ταλαιπωρούν με ερωτήσεις σχετικά με αυτό: «Κύριε, πρόκειται να αποκαταστήσεις τη βασιλεία στον Ισραήλ αυτή τη στιγμή;» (Πράξεις 1,6). Και πάλι ο Ιησούς απαντά: «Δεν είναι δικό σου να γνωρίζεις τον καιρό ή την ώρα που ο Πατέρας έχει ορίσει στη δύναμή του...» (εδάφιο 7).

Παρά τη σαφή διδασκαλία του Ιησού, οι Χριστιανοί ανά τους αιώνες έχουν επαναλάβει το λάθος των αποστόλων. Ξανά και ξανά συσσωρεύονταν εικασίες σχετικά με την ώρα του «τέλους», ο ερχομός του Ιησού είχε προβλεφθεί ξανά και ξανά. Αλλά η ιστορία απέδειξε ότι ο Ιησούς είχε δίκιο και κάθε ταχυδακτυλουργός έχει άδικο. Πολύ απλά: δεν μπορούμε να ξέρουμε πότε θα έρθει το «τέλος».

Κρατήστε το ρολόι

Τι πρέπει να κάνουμε τώρα καθώς περιμένουμε την επιστροφή του Ιησού; Ο Ιησούς το απαντά για τους μαθητές, και η απάντηση ισχύει και για εμάς. Λέει, «Γι' αυτό, προσέξτε. γιατί δεν ξέρεις ποια μέρα έρχεται ο Κύριός σου... Γι' αυτό να είσαι έτοιμος κι εσύ! Διότι ο Υιός του Ανθρώπου έρχεται σε ώρα που δεν την περιμένεις» (Ματθαίος 24,42-44). Η επαγρύπνηση με την έννοια της «παρατήρησης παγκόσμιων γεγονότων» δεν εννοείται εδώ. Η παρακολούθηση αναφέρεται στη σχέση του χριστιανού με τον Θεό. Πρέπει πάντα να είναι έτοιμος να αντιμετωπίσει τον Δημιουργό του.

Στο υπόλοιπο του 2ου4. Κεφάλαιο και στο 25. Στο κεφάλαιο 2 ο Ιησούς εξηγεί στη συνέχεια με περισσότερες λεπτομέρειες τι σημαίνει «παρακολουθώ». Στην παραβολή του πιστού και του πονηρού δούλου, προτρέπει τους μαθητές να αποφεύγουν τις εγκόσμιες αμαρτίες και να μην τους νικήσει η έλξη της αμαρτίας (Β΄ Κορ.4,45-51). Το ηθικό? Ο Ιησούς λέει ότι ο κύριος του πονηρού δούλου θα έρθει «σε μια μέρα που δεν περιμένει και σε μια ώρα που δεν γνωρίζει» (2 Κορ.4,50).

Παρόμοια διδασκαλία διδάσκεται στην παραβολή των σοφών και ανόητων παρθένων5,1-25). Μερικές από τις παρθένες δεν είναι έτοιμες, δεν είναι «ξύπνιες» όταν έρθει ο γαμπρός. Θα αποκλειστείς από το βασίλειο. Το ηθικό? Ο Ιησούς λέει: «Γι’ αυτό, προσέξτε! Γιατί δεν γνωρίζετε ούτε την ημέρα ούτε την ώρα» (Εξ5,13). Στην παραβολή των εμπιστευμένων ταλέντων, ο Ιησούς μιλά για τον εαυτό του ως άτομο που πηγαίνει σε ένα ταξίδι5,14-30). Μάλλον σκεφτόταν την παραμονή του στον παράδεισο πριν την επιστροφή του. Οι υπηρέτες θα πρέπει στο μεταξύ να διαχειρίζονται ό,τι τους εμπιστεύτηκε σε αξιόπιστα χέρια.

Τέλος, στην παραβολή των προβάτων και των κατσίκων, ο Ιησούς απευθύνεται στα καθήκοντα του ποιμένα που θα δοθούν στους μαθητές κατά την απουσία του. Εδώ κατευθύνει την προσοχή τους από το «πότε» του ερχομού Του στις συνέπειες που θα έχει ο ερχομός στην αιώνια ζωή τους. Η έλευση και η ανάστασή Του θα είναι η ημέρα της κρίσης τους. Την ημέρα που ο Ιησούς χωρίζει τα πρόβατα (τους αληθινούς οπαδούς του) από τις κατσίκες (τους κακούς βοσκούς).

Στην παραβολή, ο Ιησούς εργάζεται με σύμβολα που βασίζονται στις φυσικές ανάγκες των μαθητών. Τον έτρωγαν όταν ήταν πεινασμένος, τον έτρωγαν όταν διψούσε, τον πήραν όταν ήταν ξένος, τον ντύθηκαν όταν ήταν γυμνός. Οι μαθητές έκπληκτοι και είπαν ότι δεν τον είχαν δει ποτέ.

Αλλά ο Ιησούς ήθελε να το χρησιμοποιήσει για να απεικονίσει ποιμαντικές αρετές. «Αλήθεια σας λέω, ό,τι έκανες σε έναν από αυτούς τους μικρότερους αδελφούς μου, το έκανες σε μένα» (Β΄ Κορ.5,40). Ποιος είναι αδελφός του Ιησού; Ένας από τους αληθινούς διαδόχους του. Έτσι ο Ιησούς προστάζει τους μαθητές να είναι καλοί οικονόμοι και ποιμένες του ποιμνίου του - της εκκλησίας του.

Έτσι τελειώνει η μακρά ομιλία στην οποία ο Ιησούς απαντά στις τρεις ερωτήσεις των μαθητών του: Πότε θα καταστραφούν η Ιερουσαλήμ και ο ναός; Ποιο θα είναι το «σημάδι» του ερχομού του; Πότε θα συμβεί το «τέλος του κόσμου»;

περίληψη

Οι μαθητές ακούνε με τρόμο ότι τα κτίρια του ναού πρόκειται να καταστραφούν. Ρωτούν πότε θα συμβεί αυτό και πότε πρόκειται να συμβεί το «τέλος» και η «ερχόμενη» του Ιησού. Όπως είπα, κατά πάσα πιθανότητα υπολόγισαν το γεγονός ότι ο Ιησούς ανέβηκε στον θρόνο του Μεσσία ακριβώς τότε και άφησε τη βασιλεία του Θεού να ανατείλει με κάθε δύναμη και δόξα. Ο Ιησούς προειδοποιεί ενάντια σε τέτοιες σκέψεις. Θα υπάρξει καθυστέρηση πριν το «τέλος». Η Ιερουσαλήμ και ο Ναός θα καταστραφούν, αλλά η ζωή της Εκκλησίας θα συνεχιστεί. Διωγμοί των Χριστιανών και τρομερές θλίψεις θα έρθουν στην Ιουδαία. Οι μαθητές είναι συγκλονισμένοι. Είχαν σκεφτεί ότι οι μαθητές του Μεσσία θα είχαν μια άμεση σαρωτική νίκη, η Γη της Επαγγελίας θα κατακτηθεί, η αληθινή λατρεία θα αποκατασταθεί. Και τώρα αυτές οι προβλέψεις για την καταστροφή του Ναού και τον διωγμό των πιστών. Αλλά υπάρχουν περισσότερα εκπληκτικά μαθήματα που έρχονται. Το μόνο «σημάδι» που θα δουν οι μαθητές για τον ερχομό του Ιησού είναι ο ίδιος ο ερχομός Του. Αυτό το «σημάδι» δεν έχει πλέον προστατευτική λειτουργία γιατί έρχεται πολύ αργά. Όλα αυτά οδηγούν στη βασική δήλωση του Ιησού ότι κανείς δεν μπορεί να προφητεύσει πότε θα συμβεί το «τέλος» ή πότε θα επιστρέψει ο Ιησούς.

Ο Ιησούς ανέλαβε τις ανησυχίες των μαθητών του που προέκυπταν από λανθασμένη σκέψη και πήρε ένα πνευματικό μάθημα από αυτούς. Σύμφωνα με τα λόγια του DA Carson, «Οι ερωτήσεις των μαθητών απαντώνται και ο αναγνώστης παροτρύνεται να προσβλέπει στην επιστροφή του Κυρίου και όσο ο Δάσκαλος είναι μακριά να ζήσει υπεύθυνα, με πίστη, με ανθρωπιά και με θάρρος. (2 Κορ4,45-25,46)» (ό.π., σελ. 495). 

από τον Paul Kroll

Τι λέει ο Matthew 24 για το "τέλος"