Τι σημαίνει να είσαι στον Χριστό;

417 τι σημαίνει να είσαι στο Χριστό;Μια φράση που όλοι έχουμε ξανακούσει. Ο Albert Schweitzer περιέγραψε το «είναι εν Χριστώ» ως το κύριο μυστήριο της διδασκαλίας του Αποστόλου Παύλου. Και τελικά, ο Schweitzer έπρεπε να το μάθει. Ως διάσημος θεολόγος, μουσικός και σημαντικός γιατρός της ιεραποστολής, ο Αλσατός ήταν ένας από τους πιο εξέχοντες Γερμανούς του 20ου αιώνα. Το 1952 τιμήθηκε με το βραβείο Νόμπελ. Στο βιβλίο του Ο Μυστικισμός του Αποστόλου Παύλου, που εκδόθηκε το 1931, ο Σβάιτσερ τονίζει τη σημαντική πτυχή ότι η χριστιανική ζωή εν Χριστώ δεν είναι θεο-μυστικισμός, αλλά, όπως ο ίδιος την περιγράφει, Χριστός-μυστικισμός. Άλλες θρησκείες, συμπεριλαμβανομένων των προφητών, των μάντεων και των φιλοσόφων, αναζητούν τον «Θεό» σε οποιαδήποτε μορφή. Αλλά ο Schweitzer αναγνώρισε ότι για τον Παύλο τον Χριστιανό, η ελπίδα και η καθημερινή ζωή έχουν μια πιο συγκεκριμένη και σίγουρη κατεύθυνση—δηλαδή, τη νέα ζωή εν Χριστώ.

Ο Παύλος χρησιμοποιεί τη φράση «εν Χριστώ» όχι λιγότερες από δώδεκα φορές στις επιστολές του. Ένα καλό παράδειγμα αυτού είναι το εποικοδομητικό απόσπασμα στο 2. Κορινθίους 5,17: «Επομένως, αν κάποιος είναι εν Χριστώ, είναι νέο πλάσμα. Το παλιό πέθανε· ιδού, το νέο ήρθε.» Τελικά, ο Άλμπερτ Σβάιτσερ δεν ήταν ορθόδοξος χριστιανός, αλλά λίγοι άνθρωποι απεικόνισαν το χριστιανικό πνεύμα πιο εντυπωσιακά από εκείνον. Συνόψισε τις σκέψεις του αποστόλου Παύλου σχετικά με τα ακόλουθα λόγια: «Για αυτόν [τον Παύλο] οι πιστοί λυτρώνονται στο ότι εισέρχονται στην υπερφυσική κατάσταση σε κοινωνία με τον Χριστό μέσω ενός μυστηριώδους θανάτου και ανάστασης μαζί του ήδη στο φυσικό εποχή, στην οποία θα βρίσκονται στη βασιλεία του Θεού. Δια του Χριστού απομακρυνόμαστε από αυτόν τον κόσμο και τοποθετούμαστε στον τρόπο ύπαρξης της βασιλείας του Θεού, αν και αυτό δεν έχει ακόμη εμφανιστεί...» (Ο Μυστικισμός του Αποστόλου Παύλου, σελ. 369).

Σημειώστε πώς ο Σβάιτσερ δείχνει ότι ο Παύλος βλέπει τις δύο όψεις της έλευσης του Χριστού συνδεδεμένες σε ένα τόξο έντασης του τέλους - τη βασιλεία του Θεού στην παρούσα ζωή και την ολοκλήρωσή της στην μελλοντική ζωή. Μερικοί μπορεί να μην επιδοκιμάζουν τους χριστιανούς να μπερδεύονται με όρους όπως "μυστικισμός" και "Χριστός-μυστικισμός" και να ασχολούνται με έναν μάλλον ερασιτεχνικό τρόπο με τον Albert Schweitzer. Αυτό που είναι αναμφισβήτητο, ωστόσο, είναι ότι ο Παύλος ήταν σίγουρα και οραματιστής και μυστικιστής. Είχε περισσότερα οράματα και αποκαλύψεις από οποιοδήποτε μέλος της εκκλησίας του (2. Κορινθίους 12,1-7). Πώς συνδέονται όλα αυτά συγκεκριμένα και πώς μπορούν να συμβιβαστούν με το πιο σημαντικό γεγονός στην ανθρώπινη ιστορία - την ανάσταση του Ιησού Χριστού;

Ο ουρανός ήδη;

Για να το πούμε ευθύς εξαρχής, το θέμα του μυστικισμού είναι σημαντικό για την κατανόηση τέτοιων εύγλωττων αποσπασμάτων όπως οι Ρωμαίοι 6,3-8 κρίσιμης σημασίας: «Ή δεν ξέρετε ότι όλοι εμείς που βαπτιζόμαστε στον Χριστό Ιησού βαπτιζόμαστε στον θάνατό του; Θάβουμε μαζί του μέσω του βαπτίσματος στον θάνατο, ώστε όπως ακριβώς ο Χριστός αναστήθηκε από τους νεκρούς μέσω της δόξας του Πατέρα, έτσι και εμείς να περπατήσουμε σε νέα ζωή. Διότι αν ενωθούμε μαζί του και γίνουμε όμοιοι με αυτόν στον θάνατό του, θα γίνουμε σαν αυτόν και στην ανάσταση... Αν όμως πεθάναμε με τον Χριστό, πιστεύουμε ότι θα ζήσουμε και μαζί του...»

Αυτός είναι ο Παύλος όπως τον ξέρουμε. Έβλεπε την ανάσταση ως το κρίκο της χριστιανικής διδασκαλίας. Οι Χριστιανοί δεν θάβονται μόνο συμβολικά με τον Χριστό μέσω του βαπτίσματος, αλλά και συμβολικά μοιράζονται την ανάσταση μαζί του. Εδώ όμως ξεφεύγει λίγο από το καθαρά συμβολικό περιεχόμενο. Αυτή η αποστασιοποιημένη θεολογία πηγαίνει χέρι-χέρι με μια καλή βοήθεια της σκληρής πραγματικότητας. Δείτε πώς ο Παύλος αναφέρθηκε σε αυτό το θέμα στην επιστολή του προς τους Εφεσίους 2. Το κεφάλαιο 4, εδάφια 6 συνεχίζει: «Αλλά ο Θεός, ο πλούσιος στο έλεος, με τη μεγάλη του αγάπη... μας έκανε να ζήσουμε μαζί με τον Χριστό, που ήμασταν νεκροί στις αμαρτίες -με χάρη σώθηκες-, και μας ανέστησε ανέβηκε μαζί μας και μας ίδρυσε μαζί μας στον ουρανό εν Χριστώ Ιησού.» Πώς ήταν αυτό; Διαβάστε το ξανά: Είμαστε εγκατεστημένοι στον ουρανό εν Χριστώ;

Πως είναι αυτό δυνατόν? Λοιπόν, για άλλη μια φορά, τα λόγια του αποστόλου Παύλου δεν εννοούνται εδώ κυριολεκτικά και συγκεκριμένα, αλλά έχουν μεταφορική, ακόμη και μυστικιστική σημασία. Υποστηρίζει ότι λόγω της δύναμης του Θεού να χαρίσει τη σωτηρία που εκδηλώθηκε με την ανάσταση του Χριστού, μπορούμε τώρα να απολαμβάνουμε συμμετοχή στη βασιλεία των ουρανών, την κατοικία του Θεού και του Χριστού, μέσω του Αγίου Πνεύματος. Αυτό μας υπόσχεται μέσω της εν Χριστώ ζωής, της ανάστασης και της ανάληψής του. Το να είμαστε «εν Χριστώ» τα καθιστά δυνατά όλα αυτά. Θα μπορούσαμε να ονομάσουμε αυτήν την ενόραση αρχή της ανάστασης ή παράγοντας ανάστασης.

Ο συντελεστής της ανάστασης

Για άλλη μια φορά, δεν μπορούμε παρά να δούμε με δέος την τεράστια ώθηση που πηγάζει από την ανάσταση του Κυρίου και Σωτήρα μας, γνωρίζοντας καλά ότι όχι μόνο αντιπροσωπεύει το πιο σημαντικό γεγονός στην ιστορία, αλλά είναι επίσης το μοτίβο για όλα όσα κάνει ο πιστός αυτός ο κόσμος ελπίζει και περιμένει. Το «εν Χριστώ» είναι μια μυστικιστική έκφραση, αλλά με πολύ βαθύτερο νόημα υπερβαίνει τον καθαρά συμβολικό, μάλλον συγκριτικό χαρακτήρα. Σχετίζεται στενά με την άλλη μυστικιστική φράση «στημένο στον παράδεισο».

Ρίξτε μια ματιά στις σημαντικές παρατηρήσεις για τους Εφεσίους από μερικούς από τους μεγάλους συγγραφείς της Γραφής στον κόσμο 2,6 μπροστά στα μάτια σου. Στο παρακάτω Max Turner στο The New Bible Commentary στην έκδοση του 2ου1. Αιώνας: «Το να λέμε ότι ζήσαμε με τον Χριστό φαίνεται να είναι συντομογραφία για το να λέμε «πρέπει να σηκωθούμε ξανά σε νέα ζωή με τον Χριστό», και μπορούμε να το μιλήσουμε σαν να είχε ήδη συμβεί επειδή το κρίσιμο γεγονός του [ Η ανάσταση του Χριστού είναι, πρώτον, στο παρελθόν, και δεύτερον, αρχίζουμε ήδη να μετέχουμε σε αυτή τη νεοδημιουργημένη ζωή μέσω της παρούσας κοινωνίας μας μαζί Του» (σελ. 1229).

Μας ενώνει με τον Χριστό, φυσικά, το Άγιο Πνεύμα. Γι' αυτό ο κόσμος της σκέψης πίσω από αυτές τις εξαιρετικά υψηλές ιδέες είναι προσβάσιμος στον πιστό μόνο μέσω του ίδιου του Αγίου Πνεύματος. Τώρα ρίξτε μια ματιά στο σχόλιο του Francis Foulkes στους Εφεσίους 2,6 στο The Tyndale New Testament: «Στους Εφεσίους 1,3 είπε ο απόστολος ότι ο Θεός εν Χριστώ μας έχει ευλογήσει με όλες τις πνευματικές ευλογίες στον ουρανό. Τώρα διευκρινίζει ότι η ζωή μας είναι τώρα εκεί, εγκαθιδρυμένη στην ουράνια κυριαρχία με τον Χριστό... Χάρη στη νίκη του Χριστού επί της αμαρτίας και του θανάτου καθώς και μέσω της εξύψωσής του, η ανθρωπότητα έχει ανυψωθεί από τη βαθύτερη κόλαση στον ίδιο τον παράδεισο» (Καλβίνος). Τώρα έχουμε πολιτικά δικαιώματα στον παράδεισο (Φιλιππησίους 3,20) και εκεί, απογυμνωμένο από τους περιορισμούς και τους περιορισμούς που επιβάλλει ο κόσμος... βρίσκεται η πραγματική ζωή» (σελ. 82).

Στο βιβλίο του The Message of Ephesians, ο John Stott μιλάει για τους Εφεσίους 2,6 ως εξής: «Αυτό όμως που μας εκπλήσσει είναι το γεγονός ότι ο Παύλος δεν γράφει εδώ για τον Χριστό, αλλά για εμάς. Δεν επιβεβαιώνει ότι ο Θεός ανέστησε, εξύψωσε και ίδρυσε τον Χριστό σε ουράνια κυριαρχία, αλλά ότι μας ανέστησε, εξύψωσε και μας εγκατέστησε στην ουράνια κυριαρχία με τον Χριστό... Αυτή η ιδέα της κοινωνίας του λαού του Θεού με τον Χριστό είναι η βάση του Χριστιανισμού της Καινής Διαθήκης. Ως λαός «εν Χριστώ» [έχει] μια νέα αλληλεγγύη. Πράγματι, λόγω της κοινωνίας του με τον Χριστό, συμμετέχει στην ανάστασή Του, την ανάληψή Του και τον θεσμό Του».

Με τον όρο «θεσμός» ο Stott, με θεολογική έννοια, αναφέρεται στην παρούσα κυριαρχία του Χριστού σε όλη τη δημιουργία. Έτσι, σύμφωνα με τον Stott, όλη αυτή η συζήτηση για την κοινή μας κυριαρχία με τον Χριστό δεν είναι «χριστιανικός μυστικισμός χωρίς νόημα». Αντίθετα, είναι ένα σημαντικό μέρος του χριστιανικού μυστικισμού και μάλιστα το υπερβαίνει. Ο Stott προσθέτει: «"Στον παράδεισο", ο αόρατος κόσμος της πνευματικής πραγματικότητας όπου κυριαρχούν οι ισχυροί και οι δυνατοί (3,10;6,12) και όπου ο Χριστός κυβερνά τα πάντα (1,20), ο Θεός ευλόγησε τον λαό του εν Χριστώ (1,3) και το εγκατέστησε με τον Χριστό στην ουράνια κυριαρχία ... Είναι μια ζωντανή μαρτυρία ότι ο Χριστός μας έδωσε νέα ζωή από τη μια και νέα νίκη από την άλλη. Ήμασταν νεκροί, αλλά ζωντανέψαμε πνευματικά και ξύπνιοι. Ήμασταν αιχμάλωτοι, αλλά εγκατασταθήκαμε στην ουράνια κυριαρχία».

Ο Max Turner έχει δίκιο. Σε αυτά τα λόγια βρίσκεται περισσότερο από καθαρός συμβολισμός - τόσο μυστικιστικός όσο αυτή η θεωρία φαίνεται. Αυτό που εξηγεί ο Παύλος εδώ είναι το πραγματικό νόημα, η βαθύτερη έννοια της νέας μας ζωής στον Χριστό. Στο πλαίσιο αυτό, θα πρέπει να επισημανθούν τουλάχιστον τρεις πτυχές.

Τα πρακτικά αποτελέσματα

Πρώτα απ 'όλα, οι Χριστιανοί είναι «ακριβώς εκεί» όσον αφορά τη σωτηρία τους. Αυτοί που είναι «εν Χριστώ» συγχωρούνται από τον ίδιο τον Χριστό τις αμαρτίες τους. Μοιράζονται μαζί του το θάνατο, την ταφή, την ανάσταση και την ανάληψη, και κατά μία έννοια ζουν ήδη μαζί του στη βασιλεία των ουρανών. Αυτή η διδασκαλία δεν πρέπει να χρησιμεύει ως ιδεαλιστικός δελεασμός. Αρχικά απευθύνθηκε σε Χριστιανούς που ζούσαν στις πιο φρικτές συνθήκες σε διεφθαρμένες πόλεις χωρίς αυτά τα αστικά και πολιτικά δικαιώματα που συχνά θεωρούμε δεδομένα. Ο θάνατος από το ρωμαϊκό σπαθί ήταν πολύ εντός του πεδίου των δυνατοτήτων για τους αναγνώστες του αποστόλου Παύλου, έχοντας κατά νου ότι οι περισσότεροι άνθρωποι της εποχής ούτως ή άλλως ζούσαν μόνο 40 ή 45 ετών.

Έτσι, ο Παύλος ενθαρρύνει τους αναγνώστες του με μια άλλη ιδέα δανεισμένη από το βασικό δόγμα και χαρακτηριστικό της νέας πίστης - την ανάσταση του Χριστού. Το να είμαστε «εν Χριστώ» σημαίνει ότι όταν ο Θεός μας κοιτάζει, δεν βλέπει τις αμαρτίες μας. Βλέπει τον Χριστό. Καμία διδασκαλία δεν θα μπορούσε να μας κάνει πιο αισιόδοξους! Στους Κολοσσαείς 3,3 Αυτό τονίζεται ξανά: «Επειδή πέθανες, και η ζωή σου είναι κρυμμένη με τον Χριστό στον Θεό» (Βίβλος της Ζυρίχης).

Δεύτερον, το να είσαι «εν Χριστώ» σημαίνει να ζεις ως Χριστιανός σε δύο διαφορετικούς κόσμους - το εδώ και τώρα της καθημερινής πραγματικότητας και τον «αόρατο κόσμο» της πνευματικής πραγματικότητας, όπως τον αποκαλεί ο Stott. Αυτό επηρεάζει τον τρόπο που βλέπουμε αυτόν τον κόσμο. Πρέπει λοιπόν να ζήσουμε μια ζωή που αποδίδει δικαιοσύνη σε αυτούς τους δύο κόσμους, όπου το πρώτο μας καθήκον πίστης είναι στη βασιλεία του Θεού και στις αξίες της, αλλά από την άλλη δεν πρέπει να είμαστε τόσο απόκοσμοι ώστε να μην υπηρετούμε το επίγειο καλό . Είναι ένα τεντωμένο σχοινί και κάθε χριστιανός χρειάζεται τη βοήθεια του Θεού για να περπατήσει σε αυτό με σίγουρη βάση.

Τρίτον, το ότι είμαστε «εν Χριστώ» σημαίνει ότι είμαστε νικηφόροι δείκτες της χάριτος του Θεού. Εάν ο Επουράνιος Πατέρας τα έχει κάνει όλα αυτά για εμάς, μας έχει ήδη δώσει μια θέση στο βασίλειο των ουρανών, σαν να λέγαμε, σημαίνει ότι πρέπει να ζούμε ως πρεσβευτές του Χριστού.

Ο Φράνσις Φούλκες το έθεσε ως εξής: «Αυτό που καταλαβαίνει ο απόστολος Παύλος τον σκοπό του Θεού για την εκκλησία του φτάνει πολύ πέρα ​​από τον εαυτό του, τη λύτρωση, τη φώτιση και τη νέα δημιουργία του ατόμου, την ενότητα και τη μαθητεία του, ακόμη και τη μαρτυρία του προς αυτόν τον κόσμο. Αντίθετα, η εκκλησία πρέπει να δίνει μαρτυρία για όλη τη δημιουργία της σοφίας, της αγάπης και της χάριτος του Θεού εν Χριστώ» (σελ. 82).

Πόσο αληθές. Το να είμαστε «εν Χριστώ», να λαμβάνουμε το δώρο της νέας ζωής εν Χριστώ, γνωρίζοντας ότι οι αμαρτίες μας είναι κρυμμένες από τον Θεό μέσω Αυτού—όλα αυτά σημαίνουν ότι πρέπει να είμαστε σαν τον Χριστό στις συναλλαγές μας με αυτούς με τους οποίους συναναστρεφόμαστε. Εμείς οι Χριστιανοί μπορεί να ακολουθούμε διαφορετικούς δρόμους, αλλά προς τους ανθρώπους με τους οποίους ζούμε μαζί εδώ στη γη, συναντιόμαστε στο πνεύμα του Χριστού. Με την ανάσταση του Σωτήρα, ο Θεός δεν μας έδωσε σημάδι της παντοδυναμίας του, ώστε να μπορούμε να περπατάμε μάταια με ψηλά το κεφάλι, αλλά να δίνουμε μαρτυρία για την καλοσύνη του κάθε μέρα εκ νέου και με τις καλές μας πράξεις να είμαστε σημάδι της ύπαρξής του και της απεριόριστης φροντίδας του για κάθε άνθρωπο έθεσε αυτή την υδρόγειο. Η ανάσταση και η ανάληψη του Χριστού επηρεάζουν σημαντικά τη στάση μας απέναντι στον κόσμο. Η πρόκληση που πρέπει να αντιμετωπίσουμε είναι να ανταποκριθούμε σε αυτή τη φήμη 24 ώρες την ημέρα.

από τον Neil Earle


pdfΤι σημαίνει να είσαι στον Χριστό;