Ήχου
Η δεύτερη έλευση του Χριστού
Όπως υποσχέθηκε, ο Ιησούς Χριστός θα επιστρέψει στη γη για να κρίνει και να κυβερνά όλους τους λαούς στη βασιλεία του Θεού. Η δεύτερη παρουσία του σε δύναμη και δόξα θα είναι ορατή. Αυτό το γεγονός εγκαινιάζει την ανάσταση και την επιβράβευση των αγίων. (Ιωάννης 14,3; θεοφάνεια 1,7; Ματθαίος 24,30; 1. Θεσσαλονικείς 4,15-17; Αποκάλυψη 22,12)
Θα επιστρέψει ο Χριστός;
Τι νομίζετε ότι θα είναι το μεγαλύτερο γεγονός που θα μπορούσε να συμβεί στην παγκόσμια σκηνή; Άλλος παγκόσμιος πόλεμος; Η ανακάλυψη μιας θεραπείας για μια φοβερή ασθένεια; Παγκόσμια ειρήνη, μια για πάντα; Ή η επαφή με εξωγήινη νοημοσύνη; Για εκατομμύρια χριστιανοί, η απάντηση σε αυτό το ερώτημα είναι απλή: το μεγαλύτερο γεγονός που θα μπορούσε ποτέ να συμβεί είναι η δεύτερη έλευση του Ιησού Χριστού.
Το κεντρικό μήνυμα της Βίβλου
Ολόκληρη η βιβλική ιστορία επικεντρώνεται στον ερχομό του Ιησού Χριστού ως Σωτήρα και Βασιλιά. Στον Κήπο της Εδέμ, οι πρώτοι μας γονείς διέλυσαν τη σχέση τους με τον Θεό μέσω της αμαρτίας. Αλλά ο Θεός προείπε τον ερχομό ενός Λυτρωτή που θα θεράπευε αυτό το πνευματικό ρήγμα. Στο φίδι που έβαλε σε πειρασμό τον Αδάμ και την Εύα να αμαρτήσουν, ο Θεός είπε: «Και θα βάλω εχθρότητα ανάμεσα σε σένα και στη γυναίκα, και ανάμεσα στους απογόνους σου και στους απογόνους της. θα συντρίψει το κεφάλι σου και θα του μαχαιρώσεις τη φτέρνα» (1. Mose 3,15).
Αυτή είναι η αρχαιότερη προφητεία της Βίβλου για έναν Σωτήρα που θα συνέτριβε τη δύναμη της αμαρτίας που ασκούν η αμαρτία και ο θάνατος στον άνθρωπο («θα μελανιάσει το κεφάλι σου»). Πως? Μέσω του θυσιαστικού θανάτου του Λυτρωτή («θα του μαχαιρώσεις τη φτέρνα»). Ο Ιησούς το πέτυχε αυτό κατά την πρώτη του έλευση. Ο Ιωάννης ο Βαπτιστής τον αναγνώρισε ως «το Αμνό του Θεού, που αιρεί την αμαρτία του κόσμου» (Ιωάν. 1,29).
Η Βίβλος αποκαλύπτει την κεντρική έννοια της ενσάρκωσης του Θεού κατά την πρώτη έλευση του Χριστού. Η Βίβλος αποκαλύπτει επίσης ότι ο Ιησούς εισέρχεται τώρα στις ζωές των πιστών. Και η Βίβλος λέει επίσης με βεβαιότητα ότι θα έρθει και πάλι, ορατά και με δύναμη. Ο Ιησούς έρχεται με τρεις διαφορετικούς τρόπους:
Ο Ιησούς έχει έρθει ήδη
Εμείς οι άνθρωποι χρειαζόμαστε τη λύτρωση του Θεού - τη σωτηρία Του - επειδή ο Αδάμ και η Εύα αμάρτησαν και έφεραν τον θάνατο στον κόσμο. Ο Ιησούς έφερε αυτή τη σωτηρία πεθαίνοντας στη θέση μας. Ο Παύλος έγραψε στους Κολοσσαείς 1,19-20: «Γιατί ο Θεός ευχαρίστησε να κατοικεί μέσα του κάθε πληρότητα και ότι μέσω αυτού συμφιλίωσε τα πάντα με τον εαυτό του, είτε στη γη είτε στον ουρανό, κάνοντας ειρήνη μέσω του αίματος του στον σταυρό.» Ο Ιησούς θεράπευσε το κάταγμα, το οποίο συνέβη για πρώτη φορά στον Κήπο της Εδέμ. Μέσω της θυσίας του η ανθρωπότητα μπορεί να συμφιλιωθεί με τον Θεό.
Οι προφητείες της Παλαιάς Διαθήκης έδειχναν τη βασιλεία του Θεού στο μέλλον. Αλλά η Καινή Διαθήκη ξεκινά με τον Ιησού να κηρύσσει τα καλά νέα του Θεού: «Ο καιρός έχει εκπληρωθεί... και η βασιλεία του Θεού πλησιάζει», είπε (Μάρκος 1,14-15). Ο Ιησούς, ο βασιλιάς του βασιλείου, περπάτησε ανάμεσα στους ανθρώπους! Ο Ιησούς «προσέφερε προσφορά για αμαρτίες» (Εβραίους 10,12). Δεν πρέπει ποτέ να υποτιμούμε τη σημασία της ενσάρκωσης του Ιησού, της ζωής και της διακονίας του πριν από περίπου 2000 χρόνια.
Ιησούς ήρθε. Περαιτέρω - ο Ιησούς έρχεται τώρα
Υπάρχουν καλά νέα για εκείνους τους ανθρώπους που πιστεύουν στον Χριστό: «Και εσείς ήσασταν νεκροί για τα παραπτώματα και τις αμαρτίες σας, στα οποία ζούσατε προηγουμένως σύμφωνα με τον κόσμο αυτού... Αλλά ο Θεός, πλούσιος σε έλεος, έχει τη μεγάλη του αγάπη με τους οποίους μας αγάπησε, κι εμάς που ήμασταν νεκροί στις αμαρτίες, ζωντανοί με τον Χριστό - με τη χάρη σώθηκες» (Εφεσίους 2,1-2; 4-5).
Ο Θεός τώρα μας ανέστησε πνευματικά με τον Χριστό! Με τη χάρη του «μας ανέστησε μαζί μας και μας ίδρυσε στον ουρανό εν Χριστώ Ιησού, για να δείξει στους μελλοντικούς αιώνες τον υπέρτατο πλούτο της χάρης του μέσω της καλοσύνης του προς εμάς εν Χριστώ Ιησού» (στίχοι 6-7). . Αυτό το απόσπασμα περιγράφει την παρούσα κατάστασή μας ως οπαδών του Ιησού Χριστού!
Ο Θεός «σύμφωνα με το μεγάλο του έλεος μας ξαναγέννησε σε ζωντανή ελπίδα, μέσω της ανάστασης του Ιησού Χριστού από τους νεκρούς, σε μια κληρονομιά άφθαρτη και αμόλυντη και ασάλευτη, φυλαγμένη στον ουρανό για εσάς» (1. Πέτρος 1,3-4). Ο Ιησούς ζει μέσα μας τώρα (Γαλάτες 2,20). Έχουμε αναγεννηθεί πνευματικά και μπορούμε να δούμε τη βασιλεία του Θεού (Ιωάν 3,3).
Όταν ρωτήθηκε πότε θα ερχόταν η βασιλεία του Θεού, ο Ιησούς απάντησε: «Η βασιλεία του Θεού δεν έρχεται με παρατήρηση. ούτε θα πουν: Ιδού, εδώ είναι! ή: Ορίστε! Διότι ιδού, η βασιλεία του Θεού είναι μέσα σας» (Λουκάς 17,20-21). Ο Ιησούς ήταν ανάμεσα στους Φαρισαίους, αλλά ζει σε Χριστιανούς. Ο Ιησούς Χριστός έφερε τη βασιλεία του Θεού στο πρόσωπό του.
Με τον ίδιο τρόπο που ο Ιησούς ζει μέσα μας, εισάγει το βασίλειο. Ο ερχομός του Ιησού για να ζούμε μέσα μας προάγει την οριστική αποκάλυψη της βασιλείας του Θεού στη γη κατά τον δεύτερο ερχομό του Ιησού.
Γιατί όμως ζει μέσα μας ο Ιησούς; Προσέξτε: «Διότι με τη χάρη σωθείτε μέσω της πίστης, και αυτό όχι από εσάς· είναι δώρο Θεού, όχι έργων, για να μην καυχηθεί κανείς. Διότι είμαστε έργο του, δημιουργημένοι εν Χριστώ Ιησού για καλά έργα, τα οποία προετοίμασε ο Θεός για να περπατήσουμε μέσα σε αυτά» (Εφεσίους 2,8-10). Ο Θεός μας έσωσε με χάρη, όχι με τις δικές μας προσπάθειες. Αλλά παρόλο που δεν μπορούμε να κερδίσουμε τη σωτηρία μέσω των έργων, ο Ιησούς ζει μέσα μας έτσι ώστε να μπορούμε τώρα να κάνουμε καλά έργα και έτσι να δοξάζουμε τον Θεό.
Ιησούς ήρθε. Ο Ιησούς έρχεται. Και - ο Ιησούς θα έρθει και πάλι
Μετά την ανάσταση του Ιησού, όταν οι μαθητές Του είδαν να ανέβει, δύο άγγελοι ρώτησαν την ερώτηση:
«Γιατί στέκεσαι εκεί και κοιτάς τον ουρανό; Αυτός ο Ιησούς, που αναλήφθηκε από εσάς στον ουρανό, θα ξανάρθει όπως τον είδατε να πηγαίνει στον ουρανό» (Πράξεις Αποστόλων). 1,11). Ναι, ο Ιησούς έρχεται ξανά.
Κατά την πρώτη του έλευση, ο Ιησούς άφησε μερικές μηνιαίες προβλέψεις ανεκπλήρωτες. Αυτός ήταν ένας λόγος για τον οποίο οι Εβραίοι τον απέρριψαν. Είδε τον Μεσσία ως εθνικό ήρωα που θα τους απελευθέρωνε από τη ρωμαϊκή κυριαρχία.
Αλλά ο Μεσσίας έπρεπε να έρθει πρώτος για να πεθάνει για όλη την ανθρωπότητα. Μόνο αργότερα ο Χριστός θα επέστρεφε ως νικητής βασιλιάς και μετά όχι μόνο θα εξύψωνε τον Ισραήλ αλλά θα έκανε βασίλεια του όλα τα βασίλεια αυτού του κόσμου. «Και ο έβδομος άγγελος σάλπισε. και υψώθηκαν μεγάλες φωνές στον ουρανό, λέγοντας: Τα βασίλεια του κόσμου ήρθαν στον Κύριό μας και στον Χριστό του, και αυτός θα βασιλεύει στους αιώνες των αιώνων» (Αποκ. 11,15).
«Πηγαίνω να σου ετοιμάσω το μέρος», είπε ο Ιησούς. «Και όταν πάω να σας ετοιμάσω τον τόπο, θα έρθω πάλι και θα σας πάρω κοντά μου, για να είστε εκεί που είμαι» (Ιωάννης 14,23).
Η προφητεία του Ιησού στο Όρος των Ελαιών (Ματθαίος 24,1-25.46) εξέτασε τις ερωτήσεις και τις ανησυχίες των μαθητών σχετικά με το τέλος αυτής της εποχής. Αργότερα, ο απόστολος Παύλος έγραψε για την Εκκλησία πώς «ο ίδιος ο Κύριος θα έρθει, με τον ήχο της εντολής, με τη φωνή του αρχαγγέλου και με τη σάλπιγγα του Θεού, που κατέρχεται από τον ουρανό, και οι νεκροί που πέθαναν εν Χριστώ θα σηκωθεί πρώτα» (2. Θεσσαλονικείς 4,16). Κατά τη δεύτερη έλευση του Ιησού θα αναστήσει τους νεκρούς δίκαιους στην αθανασία και θα μεταμορφώσει τους πιστούς που είναι ακόμη ζωντανοί στην αθανασία, και θα τον συναντήσουν στον αέρα (εδ. 16-17. 1. Κορινθίους 15,51-54).
Αλλά πότε;
Κατά τη διάρκεια των αιώνων, εικασίες σχετικά με τη δεύτερη έλευση του Χριστού έχουν μια ποικιλία των διαφορών - αιτίες και αμέτρητες απογοητεύσεις, όπως τα διάφορα σενάρια των προβλέψεων αποδείχθηκαν ψευδείς. Η υπερβολική έμφαση σε Όταν ο Ιησούς θα επιστρέψει, μπορεί να μας αποσπάσει την προσοχή από το επίκεντρο του Ευαγγελίου - λυτρωτικό έργο του Ιησού για όλους τους ανθρώπους, που επιτυγχάνεται με τη ζωή του, ο θάνατός του, την ανάστασή του και την εν εξελίξει έργο του της λύτρωσης ως ουράνιος Αρχιερέας μας.
Μπορούμε να γίνει τόσο γοητευμένος από την προφητική εικασίες που δεν πληρούν τις νόμιμες ρόλο των Χριστιανών, όπως φώτα στον κόσμο από την τοποθέτηση του αγάπη, συμπόνια χριστιανικό τρόπο ζωής για την ημέρα και να δοξάσουν το Θεό υπηρετώντας τους άλλους.
«Αν το ενδιαφέρον οποιουδήποτε ατόμου για τις βιβλικές ανακοινώσεις των τελευταίων πραγμάτων και της Δευτέρας Παρουσίας εκφυλίζεται σε μια λεπτή προβολή επακριβώς επεξεργασμένων μελλοντικών γεγονότων, τότε έχει απομακρυνθεί πολύ από την ουσία και το πνεύμα των προφητικών δηλώσεων του Ιησού, λέει η Νέα Διεθνής Βίβλος Σχόλιο αυτού του Ευαγγελίου του Λουκά» στη σελίδα 544.
Η εστίασή μας
Εάν δεν είναι δυνατόν να μάθουμε πότε θα έρθει ξανά ο Χριστός (και συνεπώς ασήμαντος σε σύγκριση με αυτό που λέει η Αγία Γραφή), τότε πού πρέπει να κατευθύνουμε τις ενέργειές μας; Θα πρέπει να επικεντρωθούμε στο να είμαστε έτοιμοι για τον ερχομό του Ιησού όποτε συμβαίνει!
«Γι’ αυτό να είστε κι εσείς έτοιμοι», είπε ο Ιησούς, «γιατί ο Υιός του ανθρώπου έρχεται σε ώρα που δεν νομίζετε» (Ματθαίος 24,44). «Όποιος όμως υπομείνει μέχρι τέλους θα σωθεί» (Ματθ 10,22). Πρέπει να είμαστε έτοιμοι για αυτόν, ώστε να μπορέσει να έρθει στη ζωή μας τώρα και να καθοδηγήσει τη ζωή μας αυτή τη στιγμή.
Το επίκεντρο της Βίβλου
Ολόκληρη η Βίβλος περιστρέφεται γύρω από τον ερχομό του Ιησού Χριστού. Ως Χριστιανοί, η ζωή μας πρέπει να περιστρέφεται γύρω από τον ερχομό Του. Ο Ιησούς ήρθε. Έρχεται τώρα μέσω της εγκατοίκησης του Αγίου Πνεύματος. Και ο Ιησούς θα ξανάρθει. Ο Ιησούς θα έρθει με δύναμη και δόξα «για να αλλάξει το μάταιο σώμα μας για να γίνει σαν το ένδοξο σώμα του» (Φιλιππησίους 3,21). Τότε «και η δημιουργία θα ελευθερωθεί από τη δουλεία της διαφθοράς στη ένδοξη ελευθερία των παιδιών του Θεού» (Ρωμαίους 8,21).
ΝΑΙ, θα έρθω σύντομα, λέει ο Σωτήρας μας. Και ως πιστοί και μαθητές του Χριστού, μπορούμε όλοι να απαντήσουμε με μια φωνή: «Αμήν, ναι, έλα Κύριε Ιησού» (Αποκάλυψη 22,20)!
Norman Shoaf