Η έλευση του Κυρίου

459 την έλευση του ΚυρίουΚατά τη γνώμη σας, ποιο θα ήταν το μεγαλύτερο γεγονός που θα μπορούσε να συμβεί στην παγκόσμια σκηνή; Άλλος παγκόσμιος πόλεμος; Η ανακάλυψη μιας θεραπείας για μια φοβερή ασθένεια; Παγκόσμια ειρήνη, μια για πάντα; Ίσως η επαφή με την εξωγήινη νοημοσύνη; Για εκατομμύρια χριστιανούς, η απάντηση σε αυτό το ερώτημα είναι απλή: το μεγαλύτερο γεγονός που θα συμβεί ποτέ είναι η δεύτερη έλευση του Ιησού Χριστού.

Το κεντρικό μήνυμα της Βίβλου

Ολόκληρη η βιβλική ιστορία της Παλαιάς Διαθήκης επικεντρώνεται στον ερχομό του Ιησού Χριστού ως Σωτήρα και Βασιλιά. Όπως περιγράφεται στη Γένεση 1, οι πρώτοι μας γονείς διέλυσαν τη σχέση τους με τον Θεό μέσω της αμαρτίας. Ωστόσο, ο Θεός προείπε τον ερχομό ενός Λυτρωτή για να θεραπεύσει αυτό το πνευματικό ρήγμα. Στο φίδι που έβαλε σε πειρασμό τον Αδάμ και την Εύα να αμαρτήσουν, ο Θεός είπε: «Και θα βάλω εχθρότητα ανάμεσα σε σένα και στη γυναίκα, και ανάμεσα στους απογόνους σου και στους απογόνους της. εκείνος θα μελανιάσει το κεφάλι σου, και εσύ θα του χτυπήσεις τη φτέρνα» (Γέν 3,15). Αυτή είναι η πρώτη προφητεία στη Βίβλο για έναν Σωτήρα που υπερνικά τη δύναμη της αμαρτίας, την οποία η αμαρτία και ο θάνατος ασκούν πάνω στον άνθρωπο. «Θα σου τσακίσει το κεφάλι». Πώς πρέπει να συμβεί αυτό; Μέσω του θυσιαστικού θανάτου του Λυτρωτή Ιησού: «Θα δαγκώσεις τη φτέρνα του». Εκπλήρωσε αυτή την προφητεία κατά την πρώτη του έλευση. Ο Ιωάννης ο Βαπτιστής τον αναγνώρισε ως «το Αμνό του Θεού, που αιρεί την αμαρτία του κόσμου» (Ιωάν. 1,29). Η Βίβλος αποκαλύπτει την κεντρική σημασία της ενσάρκωσης του Θεού κατά την πρώτη έλευση του Χριστού και ότι ο Ιησούς μπαίνει τώρα στη ζωή των πιστών. Λέει επίσης με βεβαιότητα ότι ο Ιησούς θα έρθει ξανά, ορατά και με μεγάλη δύναμη. Πράγματι, ο Ιησούς έρχεται με διαφορετικούς τρόπους με τρεις τρόπους:

Ο Ιησούς έχει έρθει ήδη

Εμείς οι άνθρωποι χρειαζόμαστε τη λύτρωση του Θεού - τη σωτηρία Του - γιατί όλοι έχουμε αμαρτήσει και έχουμε φέρει τον θάνατο επάνω μας στον κόσμο. Ο Ιησούς έκανε δυνατή αυτή τη σωτηρία πεθαίνοντας στη θέση μας. Ο Παύλος έγραψε: «Επειδή ο Θεός ευαρέστησε να κατοικεί μέσα του κάθε πληρότητα και ότι μέσω αυτού συμφιλίωσε τα πάντα με τον εαυτό του, είτε στη γη είτε στον ουρανό, κάνοντας ειρήνη μέσω του αίματος του στον σταυρό» (Κολοσσαείς 1,19-20). Ο Ιησούς θεράπευσε το διάλειμμα που συνέβη στον Κήπο της Εδέμ. Μέσω της θυσίας του, η ανθρώπινη οικογένεια συμφιλιώνεται με τον Θεό.

Οι προφητείες της Παλαιάς Διαθήκης αναφέρονταν στη βασιλεία του Θεού. Η Καινή Διαθήκη ξεκινά με τον Ιησού να κηρύττει «τα καλά νέα του Θεού»: «Ο καιρός έχει εκπληρωθεί, και η βασιλεία του Θεού πλησιάζει», είπε (Μάρκος 1,14-15). Ο Ιησούς, ο Βασιλιάς εκείνου του βασιλείου, περπάτησε ανάμεσα στους ανθρώπους και πρόσφερε «μια μοναδική και αιώνια θυσία για την ενοχή της αμαρτίας» (Εβραίοι 10,12 Νέα μετάφραση της Γενεύης). Δεν πρέπει ποτέ να υποτιμούμε τη σημασία της ενσάρκωσης, της ζωής και της διακονίας του Ιησού πριν από περίπου 2000 χρόνια.

Ο Ιησούς έρχεται τώρα

Υπάρχουν καλά νέα για όσους πιστεύουν στον Χριστό: «Και εσείς ήσασταν νεκροί για τα παραπτώματα και τις αμαρτίες σας στις οποίες ζούσατε προηγουμένως σύμφωνα με τον τρόπο του κόσμου τούτου... Αλλά ο Θεός, πλούσιος σε έλεος, έχει στη μεγάλη Του αγάπη με την οποία μας αγάπησε, κι εμάς που ήμασταν νεκροί στις αμαρτίες, ζωντανοί με τον Χριστό - με τη χάρη σώθηκες» (Εφεσίους 2,1-2; 4-5).

«Ο Θεός μας ανέστησε μαζί μας και μας ίδρυσε στον ουρανό εν Χριστώ Ιησού, για να δείξει στους επόμενους αιώνες τον υπέρτατο πλούτο της χάρης του μέσω της καλοσύνης του προς εμάς εν Χριστώ Ιησού» (στίχοι 6-7). Αυτό το απόσπασμα περιγράφει την παρούσα κατάστασή μας ως οπαδών του Ιησού Χριστού!

Όταν οι Φαρισαίοι ρώτησαν πότε θα ερχόταν η βασιλεία του Θεού, ο Ιησούς απάντησε: «Η βασιλεία του Θεού δεν έρχεται με παρατήρηση. ούτε θα πουν: Ιδού, εδώ είναι! ή: Ορίστε! Διότι ιδού, η βασιλεία του Θεού είναι ανάμεσά σας» (Λουκάς Α΄ Κορ7,20-21). Ο Ιησούς Χριστός έφερε τη βασιλεία του Θεού στο πρόσωπό του. Ο Ιησούς ζει μέσα μας τώρα (Γαλάτες 2,20). Μέσω του Ιησού μέσα μας, επεκτείνει την επιρροή της βασιλείας του Θεού. Ο ερχομός του και η ζωή του μέσα μας προμηνύει την τελική αποκάλυψη της βασιλείας του Θεού στη γη κατά τη δεύτερη έλευση του Ιησού.

Γιατί ο Ιησούς ζει μέσα μας τώρα; Σημειώνουμε: «Διότι με τη χάρη σωθείτε μέσω της πίστεως, και αυτό όχι από εσάς· είναι δώρο Θεού, όχι έργων, για να μην καυχηθεί κανείς. Διότι είμαστε έργο του, δημιουργημένοι εν Χριστώ Ιησού για καλά έργα, τα οποία προετοίμασε ο Θεός για να περπατήσουμε μέσα σε αυτά» (Εφεσίους 2,8-10). Ο Θεός μας έσωσε με χάρη, όχι με τις δικές μας προσπάθειες. Αν και δεν μπορούμε να κερδίσουμε τη σωτηρία μέσω των έργων, ο Ιησούς ζει μέσα μας έτσι ώστε να μπορούμε τώρα να κάνουμε καλά έργα και έτσι να δοξάζουμε τον Θεό.

Ο Ιησούς θα έρθει ξανά

Μετά την ανάσταση του Ιησού, όταν οι μαθητές του τον είδαν να ανεβαίνει, δύο άγγελοι τους ρώτησαν: «Γιατί στέκεστε εκεί και κοιτάτε τον ουρανό; Αυτός ο Ιησούς, που αναλήφθηκε από εσάς στον ουρανό, θα ξανάρθει όπως τον είδατε να πηγαίνει στον ουρανό» (Πράξεις Αποστόλων). 1,11). Ναι, ο Ιησούς έρχεται ξανά.

Κατά την πρώτη του έλευση, ο Ιησούς άφησε κάποιες μεσσιανικές προφητείες ανεκπλήρωτες. Αυτός ήταν ένας από τους λόγους που πολλοί Εβραίοι τον απέρριψαν. Περίμεναν τον Μεσσία ως εθνικό ήρωα που θα τους ελευθερώσει από τη ρωμαϊκή κυριαρχία. Αλλά ο Μεσσίας έπρεπε να έρθει πρώτος για να πεθάνει για όλη την ανθρωπότητα. Μόνο αργότερα θα επέστρεφε ως νικητής βασιλιάς, όχι μόνο εξυψώνοντας τον Ισραήλ, αλλά θέτοντας το αιώνιο βασίλειό του πάνω από όλα τα βασίλεια αυτού του κόσμου. «Τα βασίλεια του κόσμου έχουν έρθει στον Κύριό μας και στον Χριστό του, και αυτός θα βασιλεύει για πάντα» (Αποκάλυψη 11,15).

Ο Ιησούς είπε: «Όταν πάω να σου ετοιμάσω τόπο, θα έρθω πάλι και θα σε πάρω κοντά μου, για να είσαι εκεί που είμαι» (Ιωάννης 14,3). Αργότερα, ο απόστολος Παύλος έγραψε στην εκκλησία: «Ο ίδιος ο Κύριος θα κατέβει από τον ουρανό με ήχο εντολής, με ήχο της φωνής του αρχαγγέλου και με ήχο της σάλπιγγας του Θεού» (1 Θεσ. 4,16). Κατά τη «δεύτερη έλευση του Ιησού, οι δίκαιοι που έχουν πεθάνει, δηλαδή οι πιστοί που έχουν εμπιστευτεί τη ζωή τους στον Ιησού, θα αναστηθούν στην αθανασία και οι πιστοί που είναι ακόμη ζωντανοί κατά την επιστροφή του Ιησού θα μεταβληθούν σε αθανασία. Όλοι θα πάνε να τον συναντήσουν στα σύννεφα (εδ. 16-17. 1. Κορινθίους 15,51-54).

Αλλά πότε;

Στο πέρασμα των αιώνων, οι εικασίες για τη δεύτερη έλευση του Χριστού έχουν προκαλέσει πλήθος διαφωνιών - και αμέτρητες απογοητεύσεις καθώς τα διάφορα σενάρια των προγνωστών αποδείχθηκαν λάθος. Η υπερβολική έμφαση στο «πότε θα επιστρέψει ο Ιησούς» μπορεί να μας αποσπάσει από την κεντρική εστίαση του ευαγγελίου. Αυτό είναι το έργο λύτρωσης του Ιησού για όλους τους ανθρώπους, που ολοκληρώθηκε μέσω της ζωής Του, του θανάτου, της ανάστασης και της έκχυσης της χάριτος, της αγάπης και της συγχώρεσης ως ο ουράνιος Αρχιερέας μας. Μπορούμε να παγιδευτούμε τόσο σε προφητικές εικασίες που αποτυγχάνουμε να εκπληρώσουμε τον σωστό ρόλο των Χριστιανών ως μαρτύρων στον κόσμο. Αντίθετα, πρέπει να παραδειγματίσουμε τον στοργικό, ελεήμονα και με επίκεντρο τον Ιησού τρόπο ζωής και να διακηρύξουμε τα καλά νέα της σωτηρίας.

Η εστίασή μας

Είναι αδύνατο να γνωρίζουμε πότε θα έρθει ξανά ο Χριστός και επομένως άσχετο σε σύγκριση με αυτό που λέει η Βίβλος. Σε τι πρέπει να εστιάσουμε; Το καλύτερο είναι να είσαι έτοιμος όταν έρθει ξανά ο Ιησούς, όποτε συμβεί αυτό! «Γι’ αυτό να είστε έτοιμοι», είπε ο Ιησούς, «γιατί ο Υιός του ανθρώπου έρχεται σε ώρα που δεν περιμένετε» (Ματθαίος 24,44 Νέα μετάφραση της Γενεύης). «Όποιος όμως υπομένει μέχρι τέλους θα σωθεί.» (Ματθαίος 24,13 Νέα μετάφραση της Γενεύης). Το επίκεντρο της Βίβλου είναι πάντα στον Ιησού Χριστό. Επομένως, η ζωή μας ως οπαδοί του Χριστού θα πρέπει να περιστρέφεται γύρω από Αυτόν. Ο Ιησούς ήρθε στη γη ως άνθρωπος και Θεός. Έρχεται σε εμάς τους πιστούς τώρα μέσω της εγκατοίκησης του Αγίου Πνεύματος. Ο Ιησούς Χριστός θα έρθει ξανά με δόξα «για να αλλάξει το απογοητευμένο μας σώμα, για να γίνει σαν το ένδοξο σώμα του» (Φιλιππησίους 3,21). Τότε «και η δημιουργία θα ελευθερωθεί από τη δουλεία της διαφθοράς στη ένδοξη ελευθερία των παιδιών του Θεού» (Ρωμαίους 8,21). Ναι, έρχομαι σύντομα, λέει ο Σωτήρας μας. Ως μαθητές του Χριστού απαντάμε όλοι με μια φωνή: «Αμήν, ναι, έλα, Κύριε Ιησού!» (Αποκάλυψη 22,20).

από τον Norman L. Shoaf


pdfΗ έλευση του Κυρίου