Μπορείτε να εμπιστευτείτε το Άγιο Πνεύμα;

Ένας από τους πρεσβύτερους μας μου είπε πρόσφατα ότι ο κύριος λόγος για τον οποίο βαφτίστηκε πριν από τα χρόνια του 20 είναι επειδή ήθελε να λάβει τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος για να ξεπεράσει όλες τις αμαρτίες του. Οι προθέσεις του ήταν καλές, αλλά η κατανόησή του ήταν κάπως λανθασμένη (φυσικά, κανείς δεν έχει τέλεια κατανόηση, έχουμε σωθεί από τη χάρη του Θεού, παρά τις παρανοήσεις μας).

Το Άγιο Πνεύμα δεν είναι κάτι που μπορούμε απλώς να «ανάψουμε» για να επιτύχουμε τους «υπερνίκητους στόχους» μας, όπως ένα είδος υπερτροφοδότησης για τη δύναμη της θέλησής μας. Το Άγιο Πνεύμα είναι ο Θεός, είναι μαζί μας και μέσα μας, μας δίνει την αγάπη, τη διαβεβαίωση και τη στενή κοινωνία που ο Πατέρας καθιστά δυνατή για εμάς εν Χριστώ. Διαμέσου του Χριστού ο Πατέρας μας έκανε δικά Του παιδιά, και το Άγιο Πνεύμα μας δίνει την πνευματική διάκριση να το γνωρίσουμε (Ρωμαίους 8,16). Το Άγιο Πνεύμα μας δίνει στενή κοινωνία με τον Θεό μέσω του Χριστού, αλλά δεν αναιρεί την ικανότητά μας να αμαρτήσουμε. Θα έχουμε ακόμα λάθος επιθυμίες, λάθος κίνητρα, λάθος σκέψεις, λάθος λόγια και πράξεις. 

Ακόμα κι αν κάποιος θέλει να παραιτηθεί από κάποια συνήθεια, διαπιστώνουμε ότι δεν είμαστε ακόμα σε θέση να το κάνουμε. Γνωρίζουμε ότι είναι το θέλημα του Θεού για μας να απελευθερωθούμε από αυτό το πρόβλημα, αλλά για κάποιο λόγο εξακολουθούμε να φαίνεται ανίσχυρο να αποσύρουμε την επιρροή του πάνω μας.

Μπορούμε να πιστέψουμε ότι το Άγιο Πνεύμα λειτουργεί πραγματικά στη ζωή μας - ειδικά όταν φαίνεται ότι στην πραγματικότητα τίποτα δεν συμβαίνει επειδή δεν είμαστε πολύ «καλοί» Χριστιανοί; Αν συνεχίσουμε να παλεύουμε με την αμαρτία όταν φαίνεται ότι δεν αλλάζουμε καθόλου, καταλήγουμε στο συμπέρασμα ότι είμαστε τόσο συντετριμμένοι που ούτε ο Θεός δεν μπορεί να διορθώσει το πρόβλημα;

Βρέφη και έφηβοι

Όταν ερχόμαστε στον Χριστό με πίστη, γεννιόμαστε εκ νέου, δημιουργείται εκ νέου από τον Χριστό. Είμαστε νέα πλάσματα, νέοι άνθρωποι, μωρά στο Χριστό. Τα μωρά δεν έχουν δύναμη, δεν έχουν ικανότητες, δεν καθαρίζονται.

Καθώς μεγαλώνουν, αποκτούν κάποιες δεξιότητες και επίσης αρχίζουν να συνειδητοποιούν ότι υπάρχουν πολλά που δεν μπορούν να κάνουν, γεγονός που μερικές φορές οδηγεί σε απογοήτευση. Φορούν με τα κραγιόνια και το ψαλίδι και ανησυχούν ότι δεν κάνουν ούτε έναν ενήλικα. Αλλά οι περιόδους απογοήτευσης δεν βοηθούν - μόνο ο χρόνος και η άσκηση θα βοηθήσουν.

Αυτό ισχύει και για την πνευματική μας ζωή. Μερικές φορές οι νεαροί Χριστιανοί λαμβάνουν δραματική δύναμη να ξεφύγουν από τον εθισμό στα ναρκωτικά ή την καυτή διάθεση. Μερικές φορές οι νέοι χριστιανοί είναι ένας στιγμιαίος «θησαυρός» για την εκκλησία. Μετά από πολύ πιο συχνά, φαίνεται, οι Χριστιανοί παλεύουν με τις ίδιες αμαρτίες όπως πριν, έχουν τις ίδιες προσωπικότητες, τους ίδιους φόβους και απογοητεύσεις. Δεν είναι πνευματικοί γίγαντες.

Ο Ιησούς νίκησε την αμαρτία, μας λένε, αλλά φαίνεται πολύ σαν να μας έχει ακόμα η αμαρτία στη δύναμή της. Η αμαρτωλή φύση μέσα μας έχει νικηθεί, αλλά εξακολουθεί να μας συμπεριφέρεται σαν να είμαστε αιχμάλωτοι του. Ω, τι άθλιοι άνθρωποι είμαστε! Ποιος θα μας σώσει από την αμαρτία και τον θάνατο; Ο Ιησούς φυσικά (Ρωμαίους 7,24-25). Έχει ήδη κερδίσει - και το έκανε να κερδίσει και εμάς.

Αλλά δεν βλέπουμε ακόμα πλήρη νίκη. Δεν βλέπουμε ακόμη τη δύναμή Του πάνω στον θάνατο, ούτε βλέπουμε το ολοκληρωτικό τέλος της αμαρτίας στη ζωή μας. Όπως οι Εβραίοι 2,8 λέει ότι δεν βλέπουμε ακόμα όλα τα πράγματα να γίνονται κάτω από τα πόδια μας. Αυτό που κάνουμε - εμπιστευόμαστε τον Ιησού. Εμπιστευόμαστε τον λόγο του ότι πέτυχε τη νίκη, και εμπιστευόμαστε τον λόγο του ότι είμαστε νικητές και σε αυτόν.

Αν και γνωρίζουμε ότι είμαστε καθαροί και καθαροί στον Χριστό, θα θέλαμε να δούμε πρόοδο στην υπέρβαση των προσωπικών αμαρτιών μας. Αυτή η διαδικασία μπορεί να φαίνεται τρομερά αργή κατά περιόδους, αλλά μπορούμε να εμπιστευθούμε τον Θεό να κάνει ό, τι υποσχέθηκε - τόσο σε εμάς όσο και σε άλλους. Μετά από όλα, δεν είναι δουλειά μας. Είναι η ατζέντα του, όχι η δική μας. Αν υποβάλλουμε στον Θεό, πρέπει να είμαστε πρόθυμοι να τον περιμένουμε. Πρέπει να είμαστε πρόθυμοι να τον εμπιστευθούμε να κάνει το έργο Του μέσα μας με τον τρόπο και με την ταχύτητα που κρίνει κατάλληλη.
Οι έφηβοι συχνά πιστεύουν ότι ξέρουν περισσότερα από τον πατέρα τους. Ισχυρίζονται ότι ξέρουν τι είναι η ζωή και ότι μπορούν να κάνουν τα πάντα μια χαρά μόνοι τους (φυσικά, δεν είναι όλοι οι έφηβοι έτσι, αλλά το στερεότυπο βασίζεται σε κάποια στοιχεία).

Εμείς οι Χριστιανοί μπορούμε μερικές φορές να σκεφτόμαστε με τρόπο που μοιάζει με το να μεγαλώνουμε. Μπορεί να αρχίσουμε να πιστεύουμε ότι το πνευματικό «μεγαλώνοντας» βασίζεται στη σωστή συμπεριφορά, με αποτέλεσμα να πιστεύουμε ότι η στάση μας ενώπιον του Θεού εξαρτάται από το πόσο καλά συμπεριφερόμαστε. Όταν συμπεριφερόμαστε καλά, μπορούμε να δείξουμε την τάση να κοιτάζουμε υποτιμητικά τους άλλους ανθρώπους που δεν είναι τόσο χαρούμενοι όσο εμείς. Αν δεν συμπεριφερόμαστε τόσο καλά, μπορεί να πέσουμε σε απόγνωση και κατάθλιψη, πιστεύοντας ότι ο Θεός μας έχει εγκαταλείψει.

Αλλά ο Θεός δεν μας ζητά να κάνουμε τους εαυτούς μας δίκαιους μπροστά του. μας ζητά να τον εμπιστευτούμε, Αυτόν που δικαιώνει τους κακούς (Ρωμαίους 4,5) που μας αγαπά και μας σώζει για χάρη του Χριστού.
Καθώς ωριμάζουμε εν Χριστώ, αναπαυόμαστε πιο σταθερά στην αγάπη του Θεού, η οποία μας αποκαλύπτεται με τον υπέρτατο εν Χριστώ τρόπο (1. Johannes 4,9). Καθώς αναπαυόμαστε σε αυτόν, ανυπομονούμε για την ημέρα που αποκαλύπτεται στην Αποκάλυψη 21,4 Περιγράφεται: «Και ο Θεός θα σκουπίσει κάθε δάκρυ από τα μάτια τους, και θάνατος δεν θα υπάρχει πια, ούτε πένθος, ούτε κραυγή, ούτε πόνος θα υπάρχει. γιατί το πρώτο είναι παρελθόν».

Τελειότητα!

Όταν έρθει εκείνη η μέρα, είπε ο Παύλος, θα αλλάξουμε σε μια στιγμή. Θα γίνουμε αθάνατοι, αθάνατοι, άφθαρτοι (1. Κορινθίους 15,52-53). Ο Θεός λυτρώνει τον εσωτερικό άνθρωπο, όχι μόνο τον εξωτερικό. Αλλάζει την ενδόμυχη ύπαρξή μας, από αδυναμία και παροδικότητα σε δόξα και, κυρίως, αναμαρτία. Στο άκουσμα της τελευταίας τρομπέτας, θα μεταμορφωθούμε σε μια στιγμή. Τα σώματά μας λυτρώνονται (Ρωμαίους 8,23), αλλά περισσότερο από αυτό, τελικά θα δούμε τους εαυτούς μας όπως ο Θεός μας έκανε εν Χριστώ (1. Johannes 3,2). Θα δούμε τότε με κάθε διαύγεια την αόρατη ακόμα πραγματικότητα ότι ο Θεός έκανε πραγματικότητα εν Χριστώ.

Δια του Χριστού η παλιά αμαρτωλή φύση μας κατακτήθηκε και καταστράφηκε. Πράγματι, είναι νεκρή, «Επειδή πέθανες», λέει ο Παύλος, «και η ζωή σου είναι κρυμμένη μαζί με τον Χριστό στον Θεό» (Κολοσσαείς 3,3). Η αμαρτία που «μας παγιδεύει τόσο εύκολα» και που «προσπαθούμε να την αποβάλουμε» (Εβραίους 1 Κορ.2,1) δεν είναι μέρος του νέου ανθρώπου είμαστε εν Χριστώ σύμφωνα με το θέλημα του Θεού. Εν Χριστώ έχουμε νέα ζωή. Κατά την έλευση του Χριστού, θα δούμε τελικά τον εαυτό μας όπως ο Πατέρας μας έκανε εν Χριστώ. Θα δούμε τον εαυτό μας όπως πραγματικά είμαστε, ως τέλειους στον Χριστό που είναι η πραγματική μας ζωή (Κολοσσαείς 3,3-4). Για το λόγο αυτό, αφού έχουμε ήδη πεθάνει και έχουμε αναστηθεί με τον Χριστό, «σκοτώνουμε» (στίχ. 5) ό,τι είναι γήινο μέσα μας.

Ξεπερνάμε τον Σατανά και την αμαρτία και τον θάνατο με έναν μόνο τρόπο - μέσω του αίματος του Αρνίου (Αποκάλυψη 1 Κορ.2,11). Είναι μέσω της νίκης του Ιησού Χριστού που κερδήθηκε στον σταυρό που έχουμε τη νίκη επί της αμαρτίας και του θανάτου, όχι μέσω των αγώνων μας ενάντια στην αμαρτία. Οι αγώνες μας ενάντια στην αμαρτία είναι έκφραση του γεγονότος ότι είμαστε εν Χριστώ, ότι δεν είμαστε πια εχθροί του Θεού αλλά φίλοι Του, μέσω του Αγίου Πνεύματος σε κοινωνία μαζί του, που εργάζεται μέσα μας και για να θελήσουμε και να κάνουμε για το καλό του Θεού. ευχαρίστηση (Φιλιππησίους 2,13).

Ο αγώνας μας ενάντια στην αμαρτία δεν είναι ο λόγος της εν Χριστώ δικαιοσύνης μας. Δεν παράγει αγιότητα. Η αγάπη και η καλοσύνη του ίδιου του Θεού προς εμάς εν Χριστώ είναι ο λόγος, ο μόνος λόγος για τη δικαιοσύνη μας. Είμαστε δικαιωμένοι, λυτρωμένοι από τον Θεό μέσω του Χριστού από κάθε αμαρτία και ασέβεια επειδή ο Θεός είναι γεμάτος αγάπη και χάρη - και για κανέναν άλλο λόγο. Ο αγώνας μας ενάντια στην αμαρτία είναι προϊόν του νέου και δίκαιου εαυτού που μας δόθηκε μέσω του Χριστού, όχι η αιτία της. Ο Χριστός πέθανε για μας όταν ήμασταν ακόμη αμαρτωλοί (Ρωμαίους 5,8).

Μισούμε την αμαρτία, πολεμάμε ενάντια στην αμαρτία, θέλουμε να αποφύγουμε τον πόνο και τα βάσανα που προκαλεί η αμαρτία στους εαυτούς μας και στους άλλους, επειδή ο Θεός μας έκανε ζωντανούς εν Χριστώ και το Άγιο Πνεύμα εργάζεται μέσα μας. Επειδή είμαστε εν Χριστώ, πολεμάμε ενάντια στην αμαρτία που «τόσο εύκολα μας παγιδεύει» (Εβρ. 12,1). Αλλά δεν πετυχαίνουμε τη νίκη μέσω των δικών μας προσπαθειών, ούτε καν μέσω των προσπαθειών μας που υποστηρίζονται από το Άγιο Πνεύμα. Επιτυγχάνουμε τη νίκη μέσω του αίματος του Χριστού, μέσω του θανάτου και της ανάστασής του ως ενσαρκωμένου Υιού του Θεού, Θεού κατά τη σάρκα για χάρη μας.

Ο Θεός εν Χριστώ έχει ήδη κάνει ό,τι είναι απαραίτητο για τη σωτηρία μας και μας έχει ήδη δώσει όλα όσα χρειαζόμαστε για ζωή και ευσέβεια, απλά καλώντας μας να τον γνωρίσουμε εν Χριστώ. Απλώς το έκανε αυτό γιατί είναι τόσο εκπληκτικά καλός (2. Πέτρος 1: 2-3).

Το βιβλίο της Αποκάλυψης μας λέει ότι ο χρόνος θα έρθει όταν δεν θα υπάρχει φωνάζοντας και κανένα δάκρυ, χωρίς πόνο και χωρίς πόνο - και αυτό σημαίνει ότι δεν θα υπάρχει πλέον αμαρτία, γι 'αυτό είναι η αμαρτία που πάσχουν προκάλεσε. Ξαφνικά, σε σύντομο χρονικό διάστημα, το σκοτάδι θα τελειώσει και η αμαρτία δεν θα είναι πλέον ικανή να μας παρασύρει στην σκέψη ότι είμαστε ακόμα οι κρατούμενοι. Η αληθινή μας ελευθερία, η νέα ζωή μας στον Χριστό, θα λάμψει αιώνια μαζί του σε όλη του τη δόξα. Εν τω μεταξύ, εμπιστευόμαστε τον λόγο της υπόσχεσής του - και αυτό αξίζει να σκεφτούμε.

από τον Joseph Tkach