Από την υπηρεσία στην επόμενη

Το βιβλίο του Νεεμία, ένα από τα 66 βιβλία της Βίβλου, είναι ίσως ένα από τα λιγότερο προσεχτικά. Δεν περιέχει εγκάρδιες προσευχές και τραγούδια όπως το Ψαλτήρι, καμία μεγαλειώδη αφήγηση της δημιουργίας όπως το Βιβλίο της Γένεσης (1. Μωυσής) και καμία βιογραφία του Ιησού ή τη θεολογία του Παύλου. Ωστόσο, όπως ο εμπνευσμένος λόγος του Θεού, είναι εξίσου σημαντικός για εμάς. Παραβλέπεται εύκολα όταν ξεφυλλίζουμε την Παλαιά Διαθήκη, αλλά μπορούμε να μάθουμε πολλά από αυτό το βιβλίο - ειδικά για την αληθινή συνοχή και την υποδειγματική ζωή.

Το βιβλίο του Νεεμία συγκαταλέγεται στα ιστορικά βιβλία επειδή καταγράφει κυρίως σημαντικά γεγονότα στην εβραϊκή ιστορία. Μαζί με το βιβλίο του Έσδρα, αναφέρει την αποκατάσταση της πόλης της Ιερουσαλήμ, η οποία κατακτήθηκε και καταστράφηκε από τους Βαβυλώνιους. Το βιβλίο είναι μοναδικό στο ότι γράφτηκε σε πρώτο πρόσωπο. Μαθαίνουμε από τα λόγια του Νεεμία πώς αυτός ο πιστός άνδρας πάλεψε για τον λαό του.

Ο Νεεμίας κατείχε σημαντική θέση στην αυλή του βασιλιά Αρταξέρξη, αλλά εγκατέλειψε την εξουσία και την επιρροή εκεί για να βοηθήσει τον λαό του, ο οποίος υπέφερε από μεγάλη κακοτυχία και ντροπή. Του δόθηκε η άδεια να επιστρέψει στην Ιερουσαλήμ και να ξαναχτίσει το κατεστραμμένο τείχος της πόλης. Ένα τείχος πόλης μπορεί να μας φαίνεται ασήμαντο σήμερα, αλλά στο 5. Αιώνα π.Χ., η οχύρωση μιας πόλης ήταν καθοριστική για τον οικισμό της. Το ότι η Ιερουσαλήμ, το κέντρο λατρείας του εκλεκτού λαού του Θεού, καταστράφηκε και έμεινε χωρίς προστασία, βύθισε τον Νεεμία σε βαθιά θλίψη. Του δόθηκαν τα μέσα να ξαναχτίσει την πόλη και να την κάνει ένα μέρος όπου οι άνθρωποι θα μπορούσαν να ζήσουν και να λατρεύουν τον Θεό χωρίς φόβο ξανά. Η ανοικοδόμηση της Ιερουσαλήμ, ωστόσο, δεν ήταν εύκολη υπόθεση. Η πόλη περικυκλώθηκε από εχθρούς που δεν τους άρεσε που ο εβραϊκός λαός επρόκειτο να ανθίσει ξανά. Απείλησαν με μια εκπληκτική καταστροφή των κτιρίων που είχε ήδη χτίσει ο Νεεμίας. Υπήρχε επιτακτική ανάγκη να προετοιμαστούν οι Εβραίοι για τον κίνδυνο.

Ο ίδιος ο Νεεμίας αφηγείται: «Και από τότε ο μισός λαός μου εργάστηκε στο κτίριο, αλλά ο άλλος μισός ετοίμασε δόρατα, ασπίδες, τόξα και πανοπλίες και στάθηκε πίσω από όλο τον οίκο του Ιούδα που έχτιζε το τείχος. Όσοι σήκωσαν τα βάρη δούλευαν ως εξής:

Με το ένα χέρι έκαναν τη δουλειά και με το άλλο κρατούσαν το όπλο» (Νεεμίας 4,10-11). Ήταν μια πολύ σοβαρή κατάσταση! Για να ξαναχτίσουν την πόλη που είχε επιλέξει ο Θεός, οι Ισραηλίτες έπρεπε να αναθέσουν εκ περιτροπής σε ανθρώπους να την χτίσουν και να βάλουν φρουρούς για να την προστατεύσουν. Έπρεπε να είσαι έτοιμος να αποκρούσεις μια επίθεση ανά πάσα στιγμή.

Σε όλο τον κόσμο υπάρχουν πολλοί Χριστιανοί που βρίσκονται υπό συνεχή απειλή δίωξης λόγω του τρόπου με τον οποίο ζουν την πίστη τους. Ακόμη και εκείνοι που δεν ζουν σε κίνδυνο κάθε μέρα μπορούν να μάθουν πολλά από την υπηρεσία του Νεεμία. Αξίζει να σκεφτούμε πώς μπορούμε να «προστατέψουμε» ο ένας τον άλλον, ακόμη και όταν οι συνθήκες είναι λιγότερο ακραίες. Όταν εργαζόμαστε για να οικοδομήσουμε το σώμα του Χριστού, ο κόσμος μας συναντά με απόρριψη και αποθάρρυνση. Ως Χριστιανοί, θα πρέπει να περιβάλλουμε τους εαυτούς μας με ομοϊδεάτες και να τους υποστηρίζουμε.

Ο Νεεμίας και ο λαός του εξασφάλιζαν επαγρύπνηση και ετοιμότητα για δράση ανά πάσα στιγμή προκειμένου να οπλιστούν σε κάθε κατάσταση - είτε για να χτίσουν την πόλη του λαού του Θεού είτε για να την υπερασπιστούν. Τους είχε ζητηθεί όχι απαραιτήτως επειδή ήταν οι πλέον κατάλληλοι για την εργασία, αλλά επειδή έπρεπε να γίνει η δουλειά.

Fewσως να είμαστε λίγοι από εμάς που νιώθουμε καλεσμένοι να κάνουμε σπουδαία πράγματα. Σε αντίθεση με πολλούς από τους χαρακτήρες της Βίβλου, ο Νεεμίας δεν ονομάστηκε ειδικά. Ο Θεός δεν του μίλησε μέσω ενός φλεγόμενου θάμνου ή σε ένα όνειρο. Μόλις άκουσε για την ανάγκη και προσευχήθηκε για να δει πώς θα μπορούσε να βοηθήσει. Στη συνέχεια ζήτησε να του ανατεθεί το έργο της ανοικοδόμησης της Ιερουσαλήμ - και του δόθηκε άδεια. Πήρε την πρωτοβουλία να σταθεί υπέρ του λαού του Θεού. Εάν μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης στο περιβάλλον μας μας συγκλονίσει να αναλάβουμε δράση, ο Θεός μπορεί να μας καθοδηγήσει σε αυτό εξίσου δυνατά σαν να χρησιμοποιούσε μια κολώνα από σύννεφο ή μια φωνή από τον ουρανό.

Ποτέ δεν ξέρουμε πότε θα κληθούμε σε υπηρεσία. Δεν φαινόταν ότι ο Nehemiah θα ήταν ο πιο ελπιδοφόρος υποψήφιος: δεν ήταν ούτε αρχιτέκτονας ούτε οικοδόμος. Κατείχε μια ισχυρή πολιτική θέση, την οποία εγκατέλειψε χωρίς καμία βεβαιότητα επιτυχίας επειδή τον πίεζαν οι αντιξοότητες. Έζησε για αυτήν την αποστολή επειδή πίστευε ότι σύμφωνα με το θέλημα του Θεού και τους τρόπους Του, οι άνθρωποι πρέπει να ζουν ανάμεσα στα έθνη σε έναν συγκεκριμένο τόπο και χρόνο - την Ιερουσαλήμ. Και εκτίμησε αυτόν τον στόχο περισσότερο από τη δική του ασφάλεια και αξία. Ο Νεεμίας έπρεπε συνεχώς να αντιμετωπίζει νέες καταστάσεις. Κατά τη διάρκεια της ανοικοδόμησης, τον προκαλούσαν συνεχώς να ξεπεράσει τις αντιξοότητες και να ξανα-καθοδηγήσει τους ανθρώπους του.

Θυμάμαι πόσο συχνά όλοι φαίνεται να δυσκολευόμαστε να υπηρετούμε ο ένας τον άλλον. Μου έρχεται στο μυαλό ότι έχω σκεφτεί συχνά ότι κάποιος άλλος από εμένα θα ήταν πολύ πιο κατάλληλος για να βοηθήσει σε ορισμένες περιπτώσεις. Ωστόσο, το βιβλίο του Νεεμία μας υπενθυμίζει ότι ως κοινότητα του Θεού καλούμαστε να φροντίζουμε ο ένας τον άλλον. Θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι να αφήσουμε πίσω τη δική μας ασφάλεια και πρόοδο για να βοηθήσουμε τους Χριστιανούς που έχουν ανάγκη.

Με γεμίζει με μεγάλη ευγνωμοσύνη όταν ακούω από αδέλφια και υπαλλήλους που υποστηρίζουν τους άλλους, είτε μέσω προσωπικής δέσμευσης είτε από δωρεές τους - αφήνοντας μια ανώνυμη τσάντα με τρόφιμα ή ρούχα μπροστά από την πόρτα μιας άπορης οικογένειας ή μια πρόσκληση σε κάποιον Λέγοντας στους άπορους γείτονες για δείπνο - όλοι χρειάζονται ένα σημάδι αγάπης. Είμαι χαρούμενος που η αγάπη του Θεού περνά μέσα από τους ανθρώπους του στους ανθρώπους! Η δέσμευσή μας για τις ανάγκες του περιβάλλοντός μας δείχνει έναν πραγματικά υποδειγματικό τρόπο ζωής, στον οποίο εμπιστευόμαστε σε κάθε κατάσταση που ο Θεός μας έχει βάλει στη σωστή θέση. Οι τρόποι του είναι μερικές φορές ασυνήθιστοι όταν πρόκειται να βοηθήσουμε τους άλλους και να φέρουμε λίγο φως στον κόσμο μας.

Σας ευχαριστούμε για την πίστη σας στον Ιησού και την αγάπη σας για την κοινότητα της πίστης μας.

Με εκτίμηση και ευγνωμοσύνη

Joseph Tkach

Präsident
GRACE COMMUNION ΔΙΕΘΝΗΣ

Από την υπηρεσία στην επόμενη