Η πραγματική μας ταυτότητα

Το 222 είναι η πραγματική μας ταυτότηταΣτις μέρες μας συμβαίνει συχνά να πρέπει να φτιάξεις όνομα για να είσαι ουσιαστικός και σημαντικός για τους άλλους και τον εαυτό σου. Φαίνεται ότι οι άνθρωποι βρίσκονται σε μια ακόρεστη αναζήτηση ταυτότητας και νοήματος. Αλλά ο Ιησούς είπε ήδη: «Όποιος βρει τη ζωή του θα τη χάσει. και όποιος χάσει τη ζωή του για χάρη μου, θα τη βρει» (Ματθαίος 10:39). Ως εκκλησία, μάθαμε από αυτή την αλήθεια. Από το 2009 ονομαζόμαστε Grace Communion International και αυτό το όνομα αναφέρεται στην αληθινή μας ταυτότητα, η οποία βασίζεται στον Ιησού και όχι σε εμάς. Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά σε αυτό το όνομα και ας μάθουμε τι κρύβει.

Χάρη

Η Χάρη είναι η πρώτη λέξη στο όνομά μας γιατί περιγράφει καλύτερα το ατομικό και συλλογικό μας ταξίδι προς τον Θεό στον Ιησού Χριστό μέσω του Αγίου Πνεύματος. «Μάλλον, πιστεύουμε ότι με τη χάρη του Κυρίου Ιησού Χριστού θα σωθούμε, όπως και αυτοί» (Πράξεις 15:11). Είμαστε «δικαιωμένοι χωρίς αξία με τη χάρη του μέσω της λύτρωσης που είναι εν Χριστώ Ιησού» (Ρωμαίους 3:24). Μόνο με χάρη ο Θεός (δια του Χριστού) μας επιτρέπει να συμμετέχουμε στη δική του δικαιοσύνη. Η Βίβλος μας διδάσκει σταθερά ότι το μήνυμα της πίστης είναι ένα μήνυμα της χάρης του Θεού (βλέπε Πράξεις 14:3, 20:24, 20:32).

Η βάση της σχέσης του Θεού με τον άνθρωπο ήταν πάντα χάρη και αλήθεια. Ενώ ο νόμος ήταν μια έκφραση αυτών των αξιών, η ίδια η χάρη του Θεού βρήκε πλήρη έκφραση μέσω του Ιησού Χριστού. Με τη χάρη του Θεού σώζονται μόνο από τον Ιησού Χριστό και όχι με το νόμο. Ο νόμος με τον οποίο κάθε άνθρωπος είναι καταδικασμένος δεν είναι ο τελευταίος λόγος του Θεού για μας. Ο τελευταίος λόγος για μας είναι ο Ιησούς. Είναι η τέλεια και προσωπική αποκάλυψη της χάριτος και της αλήθειας του Θεού που έδωσε ελεύθερα στην ανθρωπότητα.
Η καταδίκη μας βάσει του νόμου είναι δικαιολογημένη και δίκαιη. Δεν επιτύχουμε νόμιμη συμπεριφορά από τον εαυτό μας, διότι ο Θεός δεν είναι κρατούμενος των δικών του νόμων και νόμων. Ο Θεός μέσα μας ενεργεί με θεία ελευθερία σύμφωνα με το θέλημά του.

Η θέλησή του ορίζεται από τη χάρη και τη λύτρωση. Ο απόστολος Παύλος γράφει: «Δεν πετάω τη χάρη του Θεού. γιατί αν η δικαιοσύνη είναι από το νόμο, ο Χριστός πέθανε μάταια» (Γαλάτες 2:21). Ο Παύλος περιγράφει τη χάρη του Θεού ως τη μόνη εναλλακτική που δεν θέλει να πετάξει. Η χάρη δεν είναι κάτι για το οποίο πρέπει να ζυγίζεται και να μετριέται και να διαπραγματεύεται. Η χάρη είναι η ζωντανή αγαθότητα του Θεού, μέσω της οποίας ακολουθεί και μεταμορφώνει την ανθρώπινη καρδιά και μυαλό.

Στην επιστολή του προς την εκκλησία της Ρώμης, ο Παύλος γράφει ότι το μόνο πράγμα που προσπαθούμε να επιτύχουμε με τη δική μας προσπάθεια είναι ο μισθός της αμαρτίας, που είναι ο ίδιος ο θάνατος. Αυτά είναι τα κακά νέα. Υπάρχει όμως και ένα ιδιαίτερα καλό, γιατί «το δώρο του Θεού είναι η αιώνια ζωή εν Χριστώ Ιησού στον Κύριό μας» (Ρωμαίους 6:24). Ο Ιησούς είναι η χάρη του Θεού. Είναι η σωτηρία του Θεού που δίνεται δωρεάν για όλους τους ανθρώπους.

Κοινωνία

Η υποτροφία είναι η δεύτερη λέξη στο όνομά μας επειδή έχουμε μια αληθινή σχέση με τον Πατέρα μέσω του Υιού στη σύμπραξη με το Άγιο Πνεύμα. Στο Χριστό έχουμε πραγματική υποτροφία με τον Θεό και με τον άλλον. Ο Τζώρτζ Τόρανς το έθεσε με τον εξής τρόπο: «Ο Τριαδικός Θεός δημιουργεί κοινωνία με τέτοιο τρόπο ώστε να είμαστε μόνο πραγματικοί άνθρωποι αν βρεθεί η ταυτότητά μας στην κοινωνία μαζί του και άλλων ανθρώπων». 

Ο Πατέρας, ο Υιός και το Άγιο Πνεύμα βρίσκονται σε τέλεια κοινωνία και ο Ιησούς προσευχήθηκε ώστε οι μαθητές του να μοιραστούν αυτή τη σχέση και ότι θα την αντανακλούσαν στον κόσμο (Ιωάννης 14:20, 17:23). Ο απόστολος Ιωάννης περιγράφει αυτή την κοινότητα ως βαθιά ριζωμένη στην αγάπη. Ο Ιωάννης περιγράφει αυτή τη βαθιά αγάπη ως αιώνια κοινωνία με τον Πατέρα, τον Υιό και το Άγιο Πνεύμα. Αληθινή σχέση σημαίνει να ζεις σε κοινωνία με τον Χριστό στην αγάπη του Πατέρα μέσω του Αγίου Πνεύματος (1. Ιωάννης 4:8).

Λέγεται συχνά ότι το να είσαι Χριστιανός είναι μια προσωπική σχέση με τον Ιησού. Η Βίβλος χρησιμοποιεί διάφορες αναλογίες για να περιγράψει αυτή τη σχέση. Κάποιος μιλάει για τη σχέση του κυρίου με τον δούλο του. Από αυτό προκύπτει ότι πρέπει να τιμούμε και να ακολουθούμε τον Κύριό μας, Ιησού Χριστό. Ο Ιησούς είπε περαιτέρω στους ακολούθους του: «Δεν λέω πλέον ότι είστε υπηρέτες. γιατί ένας υπηρέτης δεν ξέρει τι κάνει ο κύριός του. Αλλά σας είπα ότι είστε φίλοι. γιατί όλα όσα άκουσα από τον Πατέρα μου, σας τα γνωστοποίησα» (Ιωάννης 15:15). Μια άλλη εικόνα μιλά για τη σχέση ενός πατέρα και των παιδιών του (Ιωάννης 1:12-13). Ακόμη και η εικόνα του γαμπρού και της νύφης του, που βρέθηκε ήδη από την Παλαιά Διαθήκη, χρησιμοποιείται από τον Ιησού (Ματθαίος 9:15) και ο Παύλος γράφει για τη σχέση μεταξύ ενός συζύγου και της γυναίκας του (Εφεσίους 5). Η επιστολή προς τους Εβραίους μάλιστα λέει ότι εμείς ως Χριστιανοί είμαστε αδέρφια και αδελφές του Ιησού (Εβραίους 2:11). Όλες αυτές οι εικόνες (σκλάβος, φίλος, παιδί, σύζυγος, αδελφή, αδελφός) περιέχουν την ιδέα μιας βαθιάς, θετικής, προσωπικής κοινότητας μεταξύ τους. Αλλά όλα αυτά είναι απλώς εικόνες. Ο Τριαδικός Θεός μας είναι η πηγή και η αλήθεια αυτής της σχέσης και της κοινότητας. Είναι μια κοινωνία που μοιράζεται απλόχερα μαζί μας στην καλοσύνη του.

Ο Ιησούς προσευχήθηκε να είμαστε μαζί του για πάντα και να χαρούμε για αυτήν την καλοσύνη (Ιωάννης 17:24). Σε αυτήν την προσευχή μας κάλεσε να ζήσουμε ως μέρος της κοινότητας μεταξύ μας και με τον Πατέρα. Όταν ο Ιησούς ανέβηκε στον ουρανό, μας πήρε εμάς, τους φίλους του, σε κοινωνία με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα. Ο Παύλος λέει ότι μέσω του Αγίου Πνεύματος υπάρχει ένας τρόπος με τον οποίο καθόμαστε δίπλα στον Χριστό και είμαστε στην παρουσία του Πατέρα (Εφεσίους 2: 6). Μπορούμε ήδη να βιώσουμε αυτήν την κοινωνία με τον Θεό, ακόμη και αν η πληρότητα αυτής της σχέσης θα γίνει ορατή μόνο όταν ο Χριστός επιστρέψει και θεσπίσει την κυριαρχία του. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η κοινότητα είναι ένα ουσιαστικό μέρος της πίστης μας. Η ταυτότητά μας, τώρα και για πάντα, εδραιώνεται στον Χριστό και στην κοινωνία που ο Θεός μοιράζεται μαζί μας ως Πατέρας, Υιός και Άγιο Πνεύμα.

Διεθνές (Διεθνές)

Η Διεθνής είναι η τρίτη λέξη στο όνομά μας, επειδή η εκκλησία μας είναι μια πολύ διεθνής κοινότητα. Φτάνουμε στους ανθρώπους σε διαφορετικά πολιτιστικά, γλωσσικά και εθνικά σύνορα - προσεγγίζουμε ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Παρόλο που είμαστε στατιστικά μικρή κοινότητα, υπάρχουν κοινότητες σε κάθε αμερικανικό κράτος, καθώς και στον Καναδά, το Μεξικό, την Καραϊβική, τη Νότια Αμερική, την Ευρώπη, την Ασία, την Αυστραλία, την Αφρική και τα Νησιά του Ειρηνικού. Έχουμε περισσότερα από 50.000 μέλη σε περισσότερες από 70 χώρες που έχουν βρει σπίτια σε περισσότερες από 900 κοινότητες.

Ο Θεός μας έχει φέρει μαζί σε αυτή τη διεθνή κοινότητα. Είναι ευλογία ότι είμαστε αρκετά μεγάλοι για να δουλέψουμε μαζί και ακόμα αρκετά μικρός ώστε να είμαστε προσωπικά προσωπικοί. Στην κοινότητά μας, οι φιλίες συνεχώς χτίζονται σε εθνικά και πολιτισμικά όρια που σήμερα συχνά διαιρούν, χτίζουν και καλλιεργούν τον κόσμο μας. Αυτό είναι σίγουρα ένα σημάδι της χάριτος του Θεού!

Ως εκκλησία, είναι σημαντικό να ζούμε και να περάσουμε το ευαγγέλιο που έχει θέσει ο Θεός στις καρδιές μας. Ακόμα και να βιώσουμε τον πλούτο της χάρης και της αγάπης του Θεού, μας παρακινεί να περάσουμε τα καλά νέα σε άλλους ανθρώπους. Θέλουμε άλλους ανθρώπους να συνάψουν μια σχέση με τον Ιησού Χριστό και να μοιραστούν τη χαρά αυτή. Δεν μπορούμε να κρατήσουμε το μυστικό του ευαγγελίου επειδή θέλουμε όλοι στον κόσμο να βιώσουν τη χάρη του Θεού και να γίνουν μέλη της τριγωνικής κοινότητας. Αυτό είναι το μήνυμα που μας έχει δώσει ο Θεός να μοιραστούμε τον κόσμο.

από τον Joseph Tkach