Στιγμιαία ευτυχία

Όταν είδα αυτήν την επιστημονική φόρμουλα για την ευτυχία σε ένα άρθρο Psychology Today, γέλασα δυνατά:

Αν και αυτή η παράλογη φόρμουλα παρήγαγε στιγμιαία ευτυχία, δεν παρήγαγε διαρκή χαρά. Παρακαλώ μην παρεξηγείτε. Απολαμβάνω ένα καλό γέλιο όπως όλοι οι άλλοι. Γι' αυτό εκτιμώ τη δήλωση του Karl Barth: «Γέλα. είναι το πιο κοντινό πράγμα στη χάρη του Θεού. «Αν και τόσο η ευτυχία όσο και η χαρά μπορούν να μας κάνουν να γελάμε, υπάρχει μια σημαντική διαφορά μεταξύ των δύο. Μια διαφορά που έζησα πριν από πολλά χρόνια όταν πέθανε ο πατέρας μου (είμαστε μαζί στα δεξιά). Φυσικά, δεν χάρηκα για το θάνατο του πατέρα μου, αλλά με παρηγόρησε και με ενθάρρυνε η χαρά που γνώριζα ότι βίωνε μια νέα εγγύτητα με τον Θεό στην αιωνιότητα. Η σκέψη αυτής της ένδοξης πραγματικότητας συνεχίστηκε και μου έδωσε χαρά. Ανάλογα με τη μετάφραση, η Βίβλος χρησιμοποιεί τις λέξεις ευτυχία και ευτυχία περίπου 30 φορές, ενώ η χαρά και η αγαλλίαση εμφανίζονται περισσότερες από 300 φορές. Στην Παλαιά Διαθήκη, η εβραϊκή λέξη Sama (που μεταφράζεται ως αγαλλίαση, χαρά και χαρά) χρησιμοποιείται για να καλύψει ένα ευρύ φάσμα ανθρώπινων εμπειριών όπως το σεξ, ο γάμος, η γέννηση παιδιών, η συγκομιδή, η νίκη και η κατανάλωση κρασιού (Song of Songs 1,4 ; Παροιμίες 05,18; Ψαλμός 113,9; Ισάιας 9,3 και Ψαλμός 104,15). Στην Καινή Διαθήκη, η ελληνική λέξη χαρά χρησιμοποιείται κυρίως για να εκφράσει τη χαρά για τη λυτρωτική πράξη του Θεού, τον ερχομό του Υιού Του (Λουκάς 2,10) και την ανάσταση του Ιησού (Λουκάς 24,41). Καθώς το διαβάζουμε στην Καινή Διαθήκη, καταλαβαίνουμε ότι η λέξη χαρά είναι κάτι περισσότερο από ένα συναίσθημα. είναι ένα καθοριστικό χαρακτηριστικό ενός χριστιανού. Η χαρά είναι μέρος του καρπού που παράγεται από το εσωτερικό έργο του Αγίου Πνεύματος.

Γνωρίζουμε καλά τη χαρά που βρίσκουμε στις καλές πράξεις στις παραβολές του άσωτου προβάτου, του χαμένου νομίσματος και του άσωτου γιου5,2-24) βλ. Μέσω της αποκατάστασης και της συμφιλίωσης αυτού που «χάθηκε», βλέπουμε εδώ την κύρια μορφή που ενσαρκώνει τον Θεό Πατέρα ως χαρά. Η Γραφή μας διδάσκει επίσης ότι η αληθινή χαρά δεν επηρεάζεται από εξωτερικές συνθήκες όπως ο πόνος, η αγωνία και η απώλεια. Η χαρά μπορεί να ακολουθεί τα βάσανα για χάρη του Χριστού (Κολοσσαείς 1,24) είναι. Ακόμη και μπροστά στα τρομερά δεινά και τη ντροπή της σταύρωσης, ο Ιησούς βιώνει μεγάλη χαρά2,2).

Γνωρίζοντας την πραγματικότητα της αιωνιότητας, πολλοί από εμάς βρήκαμε αληθινή χαρά ακόμα και όταν έπρεπε να αποχαιρετήσουμε ένα αγαπημένο πρόσωπο. Αυτό είναι αλήθεια γιατί υπάρχει μια άρρηκτη σχέση μεταξύ αγάπης και χαράς. Αυτό το βλέπουμε στα λόγια του Ιησού καθώς συνόψιζε τις διδασκαλίες του για τους μαθητές του: «Σας τα λέω όλα αυτά για να είναι η χαρά μου πλήρης για εσάς και η χαρά σας να είναι πλήρης. Και έτσι είναι η εντολή μου: αγαπάτε ο ένας τον άλλον όπως εγώ σας αγάπησα» (Ιωάννης 15,11-12). Όπως μεγαλώνουμε στην αγάπη του Θεού, έτσι μεγαλώνει και η χαρά μας. Πράγματι, καθώς μεγαλώνουμε στην αγάπη, όλος ο καρπός του Αγίου Πνεύματος μεγαλώνει μέσα μας.

Στην επιστολή του προς την εκκλησία των Φιλίππων, που έγραψε ο Παύλος κατά τη φυλάκισή του στη Ρώμη, μας βοηθά να κατανοήσουμε τη διαφορά μεταξύ ευτυχίας και χαράς. Σε αυτό το γράμμα χρησιμοποίησε τις λέξεις χαρά, χαρούμενος και χαρούμενος 16 φορές. Έχω επισκεφτεί πολλές φυλακές και κέντρα κράτησης και συνήθως δεν θα βρείτε χαρούμενους ανθρώπους εκεί. Όμως ο Παύλος, αλυσοδεμένος στη φυλακή, ένιωσε χαρά χωρίς να ξέρει αν θα ζούσε ή θα πέθαινε. Λόγω της πίστης του στον Χριστό, ο Παύλος ήταν πρόθυμος να δει τις περιστάσεις του μέσα από τα μάτια της πίστης με ένα πολύ διαφορετικό φως από αυτό που θα έβλεπαν οι περισσότεροι άνθρωποι. Προσέξτε τι λέει στους Φιλίππους 1,12-14 έγραψε:

«Αγαπητά μου αδέρφια! Θέλω να ξέρετε ότι η κράτησή μου δεν εμπόδισε τη διάδοση του Ευαγγελίου. Αντιθέτως! Έχει γίνει πλέον σαφές σε όλους τους φρουρούς μου εδώ αλλά και στους άλλους συμμετέχοντες στη δίκη ότι είμαι φυλακισμένος μόνο επειδή πιστεύω στον Χριστό. Επιπλέον, πολλοί Χριστιανοί απέκτησαν νέο θάρρος και αυτοπεποίθηση μέσα από τη φυλάκισή μου. Τώρα κηρύττουν τον λόγο του Θεού χωρίς φόβο και χωρίς δειλία».

Αυτά τα δυνατά λόγια προήλθαν από την εσωτερική χαρά που βίωσε ο Παύλος παρά τις περιστάσεις του. Ήξερε ποιος ήταν μέσα στον Χριστό και ποιος ήταν ο Χριστός μέσα του. Στους Φιλίππους 4,11-13 έγραψε:

«Δεν το λέω για να επιστήσω την προσοχή σας στην ανάγκη μου. Άλλωστε, έχω μάθει να τα πηγαίνω καλά σε όλες τις καταστάσεις της ζωής. Είτε έχω λίγα είτε πολλά, είμαι αρκετά εξοικειωμένος και με τα δύο, και έτσι μπορώ να αντεπεξέλθω και στα δύο: μπορώ να χορτάσω και να λιμοκτονήσω. Μπορώ να είμαι σε ανάγκη και μπορώ να έχω σε αφθονία. Μπορώ να τα κάνω όλα αυτά μέσω του Χριστού, που μου δίνει δύναμη και δύναμη».

Μπορούμε να συνοψίσουμε τη διαφορά μεταξύ ευτυχίας και χαράς με πολλούς τρόπους.

• Η ευτυχία είναι προσωρινή, συχνά διαρκεί μόνο μια στιγμή ή το αποτέλεσμα της βραχυπρόθεσμης ικανοποίησης. Η χαρά είναι αιώνια και πνευματική, κλειδί για να συνειδητοποιήσουμε ποιος είναι ο Θεός και τι έχει κάνει, τι κάνει και θα κάνει.
• Επειδή η ευτυχία εξαρτάται από πολλούς παράγοντες. Είναι φευγαλέα, εξακολουθεί να εμβαθύνει ή να ωριμάσει. Η χαρά εξελίσσεται καθώς μεγαλώνουμε στη σχέση μας με τον Θεό και με τον άλλον.
• Η ευτυχία προέρχεται από χρονικά, εξωτερικά γεγονότα, παρατηρήσεις και πράξεις. Η χαρά βρίσκεται σε σας και προέρχεται από το έργο του Αγίου Πνεύματος.

Επειδή ο Θεός μας δημιούργησε για να επικοινωνούμε με τον εαυτό του, τίποτα άλλο δεν μπορεί να ικανοποιήσει τις ψυχές μας και να μας φέρει διαρκή χαρά. Με την πίστη, ο Ιησούς ζει μέσα μας και εμείς μέσα σε αυτόν. Επειδή δεν ζούμε πια για τον εαυτό μας, μπορούμε να χαιρόμαστε σε όλες τις καταστάσεις, ακόμα και στα βάσανα (Ιάκωβος 1,2), ενωμένοι με τον Ιησού που υπέφερε για εμάς. Παρά τα μεγάλα βάσανά του στη φυλακή, ο Παύλος έγραψε στους Φιλιππησίους 4,4: "Να χαίρεσαι που ανήκεις στον Ιησού Χριστό. Και θέλω να το ξαναπώ: Χαίρε!"

Ο Ιησούς μάς κάλεσε σε μια ζωή αυτο-δόσεως για τους άλλους. Σε αυτή τη ζωή υπάρχει μια φαινομενικά παράδοξη δήλωση: «Όποιος θέλει να σώσει τη ζωή του με οποιοδήποτε κόστος θα τη χάσει, αλλά όποιος θέσει τη ζωή του για μένα θα την κερδίσει για πάντα» (Ματθαίος 16,25). Ως ανθρώπινα όντα, συχνά περνάμε ώρες ή μέρες σκεπτόμενοι ελάχιστα τη δόξα, την αγάπη και την αγιότητα του Θεού. Αλλά είμαι σίγουρος ότι όταν δούμε τον Χριστό στην πλήρη δόξα Του, θα ενώσουμε τα κεφάλια μας και θα πούμε: «Πώς θα μπορούσα να είχα δώσει τόση σημασία σε άλλα πράγματα;»

Δεν βλέπουμε ακόμη τον Χριστό τόσο καθαρά όσο θα θέλαμε. Ζούμε σε φτωχογειτονιές, ας πούμε έτσι, και είναι δύσκολο να φανταστούμε μέρη που δεν έχουμε πάει ποτέ. Είμαστε πολύ απασχολημένοι προσπαθώντας να επιβιώσουμε από την παραγκούπολη για να εισέλθουμε στη δόξα του Θεού (δείτε το άρθρο μας The Joy of Salvation). Η χαρά της αιωνιότητας καθιστά δυνατό να κατανοήσουμε τα βάσανα αυτής της ζωής ως ευκαιρίες για να λάβουμε τη χάρη, να γνωρίσουμε τον Θεό και να Τον εμπιστευτούμε βαθύτερα. Φτάνουμε να εκτιμήσουμε τις χαρές της αιωνιότητας ακόμη περισσότερο αφού παλέψουμε με τη δουλεία της αμαρτίας και όλες τις δυσκολίες αυτής της ζωής. Θα εκτιμήσουμε ακόμη περισσότερο τα δοξασμένα σώματα αφού βιώσουμε τον πόνο των φυσικών μας σωμάτων. Πιστεύω ότι γι' αυτό ο Karl Barth είπε, «Η χαρά είναι η απλούστερη μορφή ευγνωμοσύνης.» Μπορούμε να είμαστε ευγνώμονες που η χαρά δημιουργήθηκε πριν από τον Ιησού. Έδωσε τη δυνατότητα στον Ιησού να υπομείνει τον σταυρό. Ομοίως, η χαρά ήταν επίσης μπροστά μας.

Joseph Tkach
Πρόεδρος GRACE COMMUNION INTERNATIONAL

Στιγμιαία ευτυχία για διαρκή χαρά