εγκράτεια

Απλώς πείτε όχι; Έχω έναν φίλο. Το όνομά του είναι ο Τζίμι. Ο καθένας τον συμπαθεί. Είναι πολύ επιμελής, γενναιόδωρη και έχει καλή αίσθηση του χιούμορ. Αλλά ο Jimmy έχει επίσης ένα πρόβλημα. Πρόσφατα ταξίδευε σε αυτοκινητόδρομο όταν ένα όχημα σκούπισε μπροστά του. Ο Τζίμι κλώτσησε τον επιταχυντή και κυνηγούσε τον αυταρχικό οδηγό. Όταν ο ένοχος σταμάτησε με κόκκινο φως, ο Τζίμι έπρεπε να φρενάρει. Πήρε έξω και έσπευσαν να το μπροστινό μέρος του αυτό το αυτοκίνητο, το πλαϊνό παράθυρο χτύπησε, κόλλησε το χέρι αιμορραγία του μέσα από το σπασμένο παράθυρο και να επεξεργαστεί το σοκαρισμένος οδηγό με τη γροθιά του. Αλλά η εκδίκηση ήταν βραχύβια. Ξαφνικά ο Τζίμι άρπαξε το στήθος του και έπεσε στο έδαφος. Μέσα σε μια ώρα έπρεπε να υποβληθεί σε πενταπλάσια χειρουργική επέμβαση παράκαμψης στην καρδιά. Ο Jimmy στερείται αυτοέλεγχου. Οι περισσότεροι από μας ανησυχούν επίσης. Δεν έχει θυμό, αλλά συχνά είναι εξίσου καταστροφική - ο φόβος, πικρία, λαιμαργία, το φθόνο, την υπερηφάνεια, λαγνεία, την κατάχρηση ναρκωτικών, αυτολύπηση και την απληστία.

Στις Παροιμίες 25,28 παρομοιάζοντας την αυτοκυριαρχία με τα τείχη μιας πόλης, το εδάφιο μας προειδοποιεί για τον κίνδυνο να ελεγχόμαστε από επιθυμία και επιθυμία: «Ένας άνθρωπος που δεν μπορεί να συγκρατήσει το θυμό του είναι σαν μια ανοιχτή πόλη χωρίς τείχη». Στην αρχαιότητα, οι πόλεις περιβάλλονταν από τείχη για να προστατεύουν τους πολίτες από την εισβολή του εχθρού, τα επικίνδυνα ζώα και άλλους ανεπιθύμητους εισβολείς. Μόλις παραβιάστηκαν αυτές οι πανίσχυρες οχυρώσεις, οι άνθρωποι ήταν ευάλωτοι - όπως και εμείς όταν δεν έχουμε τον έλεγχο των συναισθημάτων και των επιθυμιών μας. Όταν αφήνουμε τις εγωιστικές μας παρορμήσεις να μας κυβερνούν, ανοίγουμε την πόρτα στα ψέματα, στις προσβολές, στο μίσος, στην αρρώστια, στην ντροπή και μπορούμε να κάνουμε σοβαρό κακό στη ζωή των άλλων (Παροιμίες 21,23). Ποια είναι η απάντηση για να μπορέσουμε να σταθούμε απέναντι στις καταστροφικές επιθυμίες μας;

αυτοπειθαρχία; θέληση? προσπάθησε περισσότερο? Απλά πες όχι"?

Η Καινή Διαθήκη μας δίνει μια σημαντική ένδειξη για το πώς να κερδίσουμε τη μάχη για τον αυτοέλεγχο. Η αυτοκυριαρχία είναι καρπός του Αγίου Πνεύματος (Γαλάτες 5,22-23). Δεν είναι η σκληρή μας δουλειά, η αυτοπειθαρχία ή η αποφασιστικότητά μας, γιατί η αυτοκυριαρχία επιτυγχάνεται από το Άγιο Πνεύμα μέσα μας. Είναι η πηγή. Η λέξη «αυτοέλεγχος» σημαίνει «να έχεις τον έλεγχο» ή «να κρατάς κάτι». Το Άγιο Πνεύμα μας δίνει την εσωτερική ικανότητα να ελέγχουμε τον εαυτό μας και να ζούμε με τέτοιο τρόπο ώστε να μην κυριαρχούμε από τα εγωιστικά μας συναισθήματα και επιθυμίες (2. Τιμόθεο 1,7). Δεν προλαβαίνουμε να πούμε ούτε «όχι» μόνοι μας. Ο Τίτος έγραψε ότι η χάρη του Θεού μας δείχνει πώς να απορρίπτουμε τις εγκόσμιες επιθυμίες και να ζούμε νηφάλια και δίκαια σε αυτόν τον κόσμο (Τίτος 2,11-12). Αλλά το Άγιο Πνεύμα δεν μας βοηθά απλώς να αντισταθούμε σε μια κακή συνήθεια. Το Άγιο Πνεύμα εργάζεται μέσα μας για να αλλάξουμε τον εαυτό μας και αντικαθιστά τις εγωιστικές παρορμήσεις με την εμπνευσμένη, ισχυρή ζωή του Ιησού Χριστού. Ασκούμε αυτοέλεγχο όταν αποφασίζουμε - βήμα προς βήμα - (το Άγιο Πνεύμα δεν παίρνει την ελεύθερη βούλησή μας) να την αποδεχτούμε ως πηγή της ζωής μας και να μην ζήσουμε σύμφωνα με τις προτιμήσεις μας. Όταν το κάνουμε αυτό, η συμπεριφορά μας θα μοιάζει με τον Χριστό. Μια ηλεκτρική λάμπα δείχνει ότι υπάρχει ηλεκτρισμός - υποδεικνύουμε ότι ο Ιησούς Χριστός κυβερνά τη ζωή μας.

Πώς μπορούμε να ζήσουμε μια αυτοελεγχόμενη ζωή; Ο Ιησούς μας δείχνει ότι υπήρχε πάντα ένα σχέδιο για το πώς πρέπει να είναι ο άνθρωπος. Δεν καθοδηγούνταν από τις ανάγκες του καθώς στηριζόταν ολοκληρωτικά στον Πατέρα. Μέσα από την πιο σκληρή πνευματική μάχη όταν ο Σατανάς έβαλε σε πειρασμό τον Ιησού στην έρημο, παίρνουμε μια γεύση του πώς λειτουργεί ο αυτοέλεγχος. Μετά από νηστεία 40 ημερών, ο Ιησούς ήταν κουρασμένος, μόνος και πεινασμένος. Ο Σατανάς, διαισθανόμενος τη μεγαλύτερη ανάγκη του Ιησού, άδραξε αυτή την ευκαιρία για να τον δελεάσει με αυτό που χρειαζόταν περισσότερο—τροφή. Αλλά ο Ιησούς απάντησε: «Είναι γραμμένο ότι ο άνθρωπος δεν ζει μόνο με ψωμί, αλλά με κάθε λόγο που βγαίνει από το στόμα του Θεού» (Ματθαίος 4,4). Στα λόγια του Ιησού βρίσκουμε ένα κλειδί για να εκπαιδεύσουμε το πνεύμα μας μέσω της εγκατοίκησης του Αγίου Πνεύματος.

Η εσωτερική τροφοδοσία

Στον Ψαλμό 119,11 ο ψαλμωδός επεξεργάζεται: «Κρατάω τον λόγο σου στην καρδιά μου, μήπως αμαρτήσω εναντίον σου». Ο λόγος του Θεού πρέπει να είναι στις καρδιές μας. Δεν αρκεί να το αποθηκεύσετε σε σημειωματάριο ή σε πρόγραμμα υπολογιστή. Πρέπει να είναι μέσα μας. Η λέξη «φύλαξ» χρησιμοποιήθηκε όταν θησαυροί ή προμήθειες κρύβονταν ή φυλάσσονταν χωριστά προκειμένου να προετοιμαστούν για μελλοντικές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Αποθηκεύουμε τον γραπτό Λόγο του Θεού συμμετέχοντας σε αυτό που μπορεί να ακούγεται παράξενο στα σύγχρονα αυτιά—βιβλικό διαλογισμό. Ο διαλογισμός είναι ο στοχασμός, ο προβληματισμός, η ακρόαση, η αφομοίωση και η διανοητική αναπαραγωγή περικοπών της Γραφής, όπως ένας σκύλος ροκανίζει ένα κόκαλο. Ο διαλογισμός μας δίνει τη δυνατότητα να κρατάμε τον Λόγο του Θεού εκεί που έχει τον μεγαλύτερο αντίκτυπο στη ζωή μας—στις καρδιές μας (Παροιμίες 4,23). Η περιφρόνηση της Αγίας Γραφής επιτρέπει σε παλιά πρότυπα λανθασμένης σκέψης και καταστροφικές ανεξέλεγκτες συνήθειες να ανακτήσουν την εξουσία πάνω τους. Όταν γεμίζουμε και τρέφουμε το μυαλό μας με τη Γραφή και την αφήνουμε να ριζώσει στις καρδιές μας, ο Λόγος του Θεού γίνεται μέρος μας και φαίνεται φυσικά στις δηλώσεις και τις πράξεις μας.

Στους Εφεσίους 6,17 Ο Παύλος συγκρίνει τον λόγο του Θεού με σπαθί: «Λάβετε το σπαθί του πνεύματος, που είναι ο λόγος του Θεού». Ο Παύλος πιθανότατα σκεφτόταν το κοντό ξίφος των στρατιωτών, το οποίο κουβαλούσαν πάντα στους άνδρες τους, έτοιμο να το χρησιμοποιήσουν ανά πάσα στιγμή. Το Άγιο Πνεύμα μας βοηθά να θυμόμαστε ζωντανά τις γραφές (Ιωάννης 14,26) φθάνοντας στην προσφορά των στίχων που κρατάμε στην καρδιά μας μέσω του διαλογισμού και μας βοηθά σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης αναβοσβήνοντας μια λέξη στο μυαλό μας ή υπενθυμίζοντάς μας με υπερφυσικό τρόπο έναν στίχο ή μια υπόσχεση.

Ο Θεός μας έχει δημιουργήσει μια ποικιλία ιδιοσυγκρασιών, συναισθημάτων και επιθυμιών. Όλα αυτά πρέπει να τεθούν υπό έλεγχο ή τελικά θα μας κυριαρχήσουν. Ο αυτοσυγκράτηση συγκρίνεται με έναν αγωγό μιας συμφωνικής ορχήστρας. Κάτω από τη σκυτάλη ενός αγωγού, ένας μεγάλος αριθμός ταλαντούχων μουσικών μπορεί να παίξει τις σωστές νότες την κατάλληλη στιγμή με τη σωστή ένταση στα όργανα τους, ώστε όλα να ακούγονται σωστά. Ομοίως, οι επιθυμίες και οι επιθυμίες μας είναι δικαιολογημένες. Ο αυτοέλεγχος είναι το προσωπικό του Αγίου Πνεύματος στις καρδιές μας, κάτω από την ικανή κατεύθυνση του οποίου όλα μένουν στη σωστή θέση και επικαλούνται την κατάλληλη στιγμή. Η αυτοέλεγχος πρέπει να καθοδηγείται από το Άγιο Πνεύμα.

Προσευχή: Αγαπητέ πατέρα, λαχταράω να ζήσω μια αυτοελεγχόμενη ζωή, αλλά δεν μπορώ να το κάνω χωρίς εσένα. Σας ευχαριστώ που μου έχετε ήδη δώσει όλα όσα χρειάζομαι για να ζήσω μια ζωή που είναι ευχάριστη για εσάς (2. Πέτρος 1,3). Σε παρακαλώ γέμισε με εσωτερική δύναμη μέσω του πνεύματός σου (Εφεσίους 3,16), για να μπορώ να χρησιμοποιήσω υπεύθυνα την ικανότητα που μου χάρισε! Φύλαξε το στόμα μου και δυνάμωσε με για να μην υποκύψω στις επιθυμίες του σώματος3,14). Δώσε με δύναμη να ενεργώ με σύνεση και να είμαι αυτός που πραγματικά είμαι - το παιδί σου (1. Johannes 3,1). Είμαι στο χέρι σου Ζήσε μέσα και μέσα από εμένα τώρα. Στο όνομα του Ιησού, αμήν.

από τον Gordon Green

εγκράτεια

Αυτοπειθαρχία και αυτοέλεγχος

Αυτοί οι δύο όροι δεν πρέπει να συγχέονται μεταξύ τους. Η αυτοσυγκράτηση προκύπτει από την παρουσία του Αγίου Πνεύματος μέσα μας, ενώ η αυτοπειθαρχία συνήθως επιβάλλεται από εξωτερικούς παράγοντες - δίαιτα ή άσκηση. Κανονικά, υποτάσσουμε τον εαυτό μας σε έναν κανόνα ή κανόνα του οποίου η προσωρινή συμμόρφωση θεωρούμε απαραίτητη.