Το ευαγγέλιο

Το ευαγγέλιο είναι τα καλά νέα της σωτηρίας με τη χάρη του Θεού μέσω της πίστης στον Ιησού Χριστό. Είναι το μήνυμα ότι ο Χριστός πέθανε για τις αμαρτίες μας, ότι θάφτηκε, ότι σύμφωνα με τις Γραφές αναστήθηκε την τρίτη ημέρα και μετά ότι εμφανίστηκε στους μαθητές του. Το ευαγγέλιο είναι τα καλά νέα ότι μπορούμε να εισέλθουμε στη βασιλεία του Θεού μέσω του σωτηρίου έργου του Ιησού Χριστού. (1. Κορινθίους 15,1-5; Πράξεις των Αποστόλων 5,31; Λουκάς 24,46-48; Γιάννης 3,16; Ματθαίος 28,19-20; Μάρκους 1,14-15; Πράξεις των Αποστόλων 8,12? 28,30-31)

Γιατί γεννηθήκατε;

Δημιουργήθηκαν με σκοπό! Ο Θεός δημιούργησε τον καθένα μας για έναν λόγο - και είμαστε πιο ευτυχισμένοι όταν ζούμε σε αρμονία με το σκοπό που μας έχει δώσει. Πρέπει να ξέρετε τι είναι αυτό.

Πολλοί άνθρωποι δεν έχουν ιδέα τι είναι η ζωή. Ζουν και πεθαίνουν, αναζητούν κάποιο νόημα και αναρωτιούνται αν η ζωή τους έχει σκοπό, πού ανήκουν, αν έχουν πραγματικά νόημα στο μεγάλο σχέδιο των πραγμάτων. Μπορεί να συγκέντρωσαν την καλύτερη συλλογή μπουκαλιών ή να κέρδισαν το βραβείο δημοτικότητας στο γυμνάσιο, αλλά πολύ γρήγορα τα εφηβικά σχέδια και όνειρα δίνουν τη θέση τους σε ανησυχίες και απογοητεύσεις για χαμένες ευκαιρίες, αποτυχημένες σχέσεις ή αμέτρητα «αν μόνο» ή «τι θα μπορούσε να έχει ήταν."

Πολλοί άνθρωποι οδηγούν μια άδειο, ανεκπλήρωτη ζωή χωρίς σκοπό και νόημα πέρα ​​από τη σύντομη ικανοποίηση των χρημάτων, του φύλου, της εξουσίας, του σεβασμού ή της δημοτικότητας, που δεν σημαίνουν τίποτα, ειδικά όταν πλησιάζει το σκοτάδι του θανάτου. Αλλά η ζωή θα μπορούσε να είναι πολύ περισσότερο από αυτό επειδή ο Θεός προσφέρει πολύ περισσότερα σε κάθε έναν από μας. Μας δίνει πραγματικό νόημα και πραγματική αίσθηση ζωής - τη χαρά του να είναι αυτό που μας δημιούργησε.

Μέρος 1: Ο άνθρωπος που δημιουργήθηκε με την εικόνα του Θεού

Το πρώτο κεφάλαιο της Βίβλου μας λέει ότι ο Θεός δημιούργησε τον άνθρωπο «κατ' εικόνα του» (1. Mose 1,27). Άνδρες και γυναίκες «δημιουργήθηκαν κατ’ εικόνα Θεού» (ίδιο εδάφιο).

Προφανώς, δεν δημιουργούμε την εικόνα του Θεού όσον αφορά το μέγεθος ή το βάρος ή το χρώμα του δέρματος. Ο Θεός είναι πνεύμα, όχι δημιουργημένο, και είμαστε κατασκευασμένοι από ύλη. Ωστόσο, ο Θεός έχει κάνει την ανθρωπότητα με τη δική του εικόνα, πράγμα που σημαίνει ότι ουσιαστικά μας έκανε να μοιάζουμε με αυτόν. Έχουμε αυτοπεποίθηση, μπορούμε να επικοινωνήσουμε, να σχεδιάσουμε, να σκεφτούμε δημιουργικά, να σχεδιάσουμε και να οικοδομήσουμε, να λύσουμε τα προβλήματα και να αποτελέσουμε μια δύναμη για το καλό στον κόσμο. Και μπορούμε να αγαπάμε.
 

Πρέπει να «δημιουργηθούμε σύμφωνα με τον Θεό με αληθινή δικαιοσύνη και αγιότητα» (Εφεσίους 4,24). Αλλά συχνά οι άνθρωποι δεν είναι καθόλου σαν τον Θεό από αυτή την άποψη. Στην πραγματικότητα, οι άνθρωποι μπορεί συχνά να είναι αρκετά άθεοι. Παρά την ασέβειά μας, ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα πράγματα στα οποία μπορούμε να βασιστούμε. Πρώτον, ότι ο Θεός θα είναι πάντα πιστός στην αγάπη του για εμάς.

Ένα τέλειο παράδειγμα

Η Καινή Διαθήκη μας βοηθά να καταλάβουμε τι σημαίνει να δημιουργηθεί κανείς κατ' εικόνα Θεού. Ο Απόστολος Παύλος μας λέει ότι ο Θεός μας διαμορφώνει σε κάτι τέλειο και καλό—την εικόνα του Ιησού Χριστού. «Για όσους επέλεξε, προόρισε επίσης να γίνουν κατ' εικόνα του Υιού του, για να είναι ο πρωτότοκος ανάμεσα σε πολλούς αδελφούς» (Ρωμαίους 8,29). Με άλλα λόγια, ο Θεός σκόπευε από την αρχή να γίνουμε σαν τον Ιησού, τον Υιό του Θεού στη σάρκα.

Ο Παύλος λέει ότι ο ίδιος ο Ιησούς είναι «η εικόνα του Θεού» (2. Κορινθίους 4,4). «Είναι η εικόνα του αόρατου Θεού» (Κολοσσαείς 1,15). Είναι το τέλειο παράδειγμα αυτού που δημιουργηθήκαμε να κάνουμε. Είμαστε παιδιά του Θεού στην οικογένειά Του και προσβλέπουμε στον Ιησού, τον Υιό του Θεού, για να δούμε τι σημαίνει αυτό.

Ένας από τους μαθητές του Ιησού τον ρώτησε: «Δείξε μας τον Πατέρα» (Ιωάννης 14,8). Ο Ιησούς απάντησε: «Όποιος με βλέπει βλέπει τον Πατέρα» (εδάφιο 9). Με άλλα λόγια, ο Ιησούς λέει αυτό που πραγματικά χρειάζεται να γνωρίζετε για τον Θεό που μπορείτε να δείτε σε μένα.

Δεν μιλάει για το χρώμα του δέρματος, τα στυλ ντυσίματος ή τις δεξιότητες ενός ξυλουργού - μιλά για το πνεύμα, τη στάση και τις πράξεις. Ο Θεός είναι αγάπη, έγραψε ο Γιάννης (1. Johannes 4,8), και ο Ιησούς μας δείχνει τι είναι αγάπη και πώς πρέπει να αγαπάμε ως άνθρωποι που γίνονται κατ' εικόνα Του.

Εφόσον τα ανθρώπινα όντα δημιουργήθηκαν κατ' εικόνα Θεού, και ο Ιησούς είναι η εικόνα του Θεού, δεν είναι περίεργο που ο Θεός μας διαμορφώνει στην εικόνα του Ιησού. Θα πάρει «μορφή» μέσα μας (Γαλάτες 4,19). Στόχος μας είναι να «φθάσουμε στο τέλειο μέτρο της πληρότητας του Χριστού» (Εφεσίους 4,13). Καθώς μεταμορφωνόμαστε στην εικόνα του Ιησού, η εικόνα του Θεού αποκαθίσταται μέσα μας και γινόμαστε αυτό που δημιουργηθήκαμε για να είμαστε.

Ίσως δεν μοιάζεις πολύ με τον Ιησού τώρα. Είναι εντάξει. Ο Θεός το γνωρίζει ήδη αυτό, και γι' αυτό εργάζεται μαζί σας. Αν του επιτρέψεις, θα σε αλλάξει - θα σε μεταμορφώσει - για να γίνεσαι όλο και περισσότερο σαν τον Χριστό (2. Κορινθίους 3,18). Χρειάζεται υπομονή—αλλά η διαδικασία γεμίζει τη ζωή με νόημα και σκοπό.

Γιατί ο Θεός δεν ολοκληρώνει τα πάντα σε μια στιγμή; Επειδή αυτό δεν λαμβάνει υπόψη το πραγματικό, το σκεπτόμενο και το αγαπητό πρόσωπο που πρέπει να είστε μετά από τη θέλησή του. Μια αλλαγή του νου και της καρδιάς, η απόφαση να στραφείτε στον Θεό και να τον εμπιστεύεστε μπορεί να πάρει μόνο μια στιγμή, όπως η απόφαση να περπατήσετε κάτω από ένα συγκεκριμένο δρόμο. Αλλά το πραγματικό ταξίδι κατά μήκος του δρόμου απαιτεί χρόνο και μπορεί να είναι γεμάτο εμπόδια και δυσκολίες. Κατά τον ίδιο τρόπο, χρειάζεται χρόνος για να αλλάξουμε τις συνήθειες, τις συμπεριφορές και τις βαθιά ριζωμένες συμπεριφορές.

Επιπλέον, ο Θεός σας αγαπά και σας θέλει να τον αγαπάτε. Αλλά η αγάπη είναι αγάπη μόνο όταν δίνεται από μόνη της, όχι όταν απαιτείται. Η αναγκαστική αγάπη δεν είναι καθόλου αγάπη.

Βελτιώνεται και βελτιώνεται

Ο σκοπός του Θεού για εσάς δεν είναι μόνο να γίνετε σαν τον Ιησού πριν από 2000 χρόνια - αλλά και να είστε όπως Αυτός τώρα - αναστημένος, αθάνατος, γεμάτος δόξα και δύναμη! Θα «μεταμορφώσει το μάταιο σώμα μας ώστε να είναι σαν το ένδοξο σώμα του, σύμφωνα με τη δύναμη να υποτάσσει τα πάντα στον εαυτό του» (Φιλιππησίους 3,21). Αν ήμασταν ενωμένοι με τον Χριστό σε αυτή τη ζωή, «θα γίνουμε κι εμείς σαν αυτόν στην ανάσταση» (Ρωμαίους 6,5). «Θα γίνουμε σαν αυτόν», μας διαβεβαιώνει ο Γιάννης (1. Johannes 3,2).

Αν είμαστε παιδιά του Θεού, γράφει ο Παύλος, τότε μπορούμε να είμαστε σίγουροι «ότι και εμείς θα υψωθούμε μαζί του σε δόξα» (Ρωμαίους 8,17). Θα λάβουμε μια δόξα σαν αυτή του Ιησού - σώματα που είναι αθάνατα, που δεν φθείρονται ποτέ, σώματα που είναι πνευματικά. Θα σηκωθούμε με δόξα, θα σηκωθούμε με δύναμη (1. Κορινθίους 15,42-44). «Και όπως φέραμε την εικόνα του γήινου, έτσι θα φέρουμε και την εικόνα του ουράνιου» - θα είμαστε σαν τον Χριστό! (στ. 49).

Θέλετε δόξα και αθανασία; Ο Θεός σας δημιούργησε για το σκοπό αυτό! Είναι ένα θαυμάσιο δώρο που θέλει να σας δώσει. Είναι ένα συναρπαστικό και θαυμάσιο μέλλον - και δίνει νόημα και νόημα στη ζωή.

Όταν βλέπουμε το τελικό αποτέλεσμα, η διαδικασία στην οποία βρισκόμαστε τώρα είναι πιο λογική. Οι δυσκολίες, οι δοκιμασίες και οι πόνοι της ζωής, καθώς και οι χαρές, αποκτούν περισσότερο νόημα όταν ξέρουμε τι είναι ζωή. Όταν ξέρουμε τι δόξα πρόκειται να λάβουμε, τα βάσανα αυτής της ζωής είναι πιο εύκολο να υπομείνουμε (Ρωμαίους 8,28). Ο Θεός μας έχει δώσει εξαιρετικά μεγάλες και πολύτιμες υποσχέσεις.

Υπάρχει πρόβλημα εδώ;

Αλλά περιμένετε ένα λεπτό, σας αρέσει να σκέφτεστε. Ποτέ δεν θα είμαι αρκετά καλός για αυτό το είδος δόξας και δύναμης. Είμαι απλώς ένα συνηθισμένο άτομο. Εάν ο ουρανός είναι ένας τέλειος τόπος, τότε δεν ανήκω εκεί. η ζωή μου είναι μπερδεμένη.

Αυτό είναι εντάξει - ο Θεός ξέρει, αλλά δεν θα αφήσει να τον σταματήσει. Έχει σχέδια για εσάς και έχει ήδη προετοιμαστεί για τέτοια προβλήματα ώστε να μπορέσουν να επιλυθούν. Επειδή όλοι οι άνθρωποι έχουν μπερδέψει τα πράγματα. Οι ζωές όλων των ανθρώπων μπερδεύονται και κανείς δεν αξίζει να λάβουν δόξα και δύναμη.

Αλλά ο Θεός ξέρει πώς να σώσει τους ανθρώπους που είναι αμαρτωλοί - και ανεξάρτητα από το πόσες φορές βάζουν τα πάντα, ξέρει πώς να τα σώσει.

Το σχέδιο του Θεού είναι για τον Ιησού Χριστό - ο οποίος ήταν αμαρτωλός στη θέση μας και υπέφερε για τις αμαρτίες μας αντί για μας. Μας εκπροσωπεί ενώπιον του Θεού και μας προσφέρει το δώρο της αιώνιας ζωής αν θέλουμε να το δεχτούμε από αυτόν.

Μέρος 2: Το δώρο του Θεού

Όλοι αποτυγχάνουμε, λέει ο Παύλος, αλλά δικαιώθηκαν από τη χάρη του Θεού. Είναι δώρο! Δεν μπορούμε να το κερδίσουμε - ο Θεός μας βγάζει από τη χάρη και το έλεός Του.

Οι άνθρωποι που περνούν από μόνοι τους στη ζωή δεν χρειάζονται αποταμίευση - είναι οι άνθρωποι που αντιμετωπίζουν προβλήματα που χρειάζονται αποταμίευση. Οι ναυαγοσώστες δεν «σώζουν» ανθρώπους που μπορούν να κολυμπήσουν οι ίδιοι - σώζουν ανθρώπους που πνίγονται. Πνευματικά όλοι πνιγόμαστε. Κανείς μας δεν πλησιάζει την τελειότητα του Χριστού και χωρίς αυτήν είμαστε τόσο καλοί όσο νεκροί.

Πολλοί άνθρωποι φαίνεται να πιστεύουν ότι πρέπει να είμαστε «αρκετά καλοί» για τον Θεό. Ας υποθέσουμε ότι θα ρωτούσαμε μερικούς: «Τι σας κάνει να πιστεύετε ότι θα πάτε στον ουρανό ή ότι θα έχετε αιώνια ζωή στη βασιλεία του Θεού;» Στο οποίο πολλοί θα απαντούσαν: «Επειδή ήμουν καλός. Έκανα αυτό ή εκείνο».

Η αλήθεια είναι ότι ανεξάρτητα από το πόσο καλό έχουμε κάνει για να κερδίσουμε μια θέση σε έναν τέλειο κόσμο, δεν θα είμαστε ποτέ «αρκετά καλοί» επειδή είμαστε ατελείς. Αποτύχαμε, αλλά δικαιωθήκαμε από το δώρο του Θεού για αυτό που έκανε ο Ιησούς Χριστός για εμάς.

Όχι με καλά έργα

Ο Θεός μας έσωσε, λέει η Αγία Γραφή, «όχι σύμφωνα με τα έργα μας, αλλά σύμφωνα με τη συμβουλή του και τη χάρη του» (2. Τιμόθεο 1,9). Μας έσωσε, όχι για έργα δικαιοσύνης που κάναμε, αλλά σύμφωνα με το έλεός του» (Τίτος 3,5).

Ακόμα κι αν τα έργα μας είναι πολύ καλά, δεν είναι ο λόγος για τον οποίο ο Θεός μας σώζει. Πρέπει να σωθούμε επειδή τα καλά έργα μας δεν αρκούν για να μας σώσουν. Χρειαζόμαστε έλεος και χάρη, και ο Θεός μας δίνει αυτό μέσω του Ιησού Χριστού.

Εάν ήταν δυνατόν να κερδίσουμε αιώνια ζωή μέσω καλής συμπεριφοράς, τότε ο Θεός θα μας είχε πει πώς. Αν υπακούσει εντολές θα μπορούσε να μας δώσει αιώνια ζωή, ο Θεός θα το έκανε έτσι, λέει ο Παύλος.

«Διότι μόνο αν υπήρχε νόμος που θα μπορούσε να δώσει ζωή, η δικαιοσύνη θα προερχόταν πραγματικά από το νόμο» (Γαλάτες 3,21). Αλλά ο νόμος δεν μπορεί να μας δώσει αιώνια ζωή—ακόμα κι αν μπορούσαμε να την τηρήσουμε.

«Επειδή, αν η δικαιοσύνη είναι από το νόμο, ο Χριστός πέθανε μάταια» (Γαλάτες 2,21). Εάν οι άνθρωποι μπορούσαν να επιλύσουν τη σωτηρία τους, τότε δεν θα χρειαζόμασταν έναν σωτήρα για να μας σώσει. Δεν θα ήταν απαραίτητο να έρθει ο Ιησούς στη γη ή να πεθάνει και να αναστηθεί.

Αλλά ο Ιησούς ήρθε στη γη για αυτόν ακριβώς τον σκοπό—να πεθάνει για εμάς. Ο Ιησούς είπε ότι ήρθε «για να δώσει τη ζωή του ως λύτρο για πολλούς» (Ματθαίος 20,28). Η ζωή του ήταν η πληρωμή ενός λύτρου που δόθηκε για να μας ελευθερώσει και να λυτρωθεί. Η Βίβλος δείχνει επανειλημμένα ότι «ο Χριστός πέθανε για μας» και ότι πέθανε «για τις αμαρτίες μας» (Ρωμαίους 5,6-8? 2. Κορινθίους 5,14? 15,3; Gal
1,4; 2. Θεσσαλονικείς 5,10).

«Ο μισθός της αμαρτίας είναι θάνατος», λέει ο Παύλος στους Ρωμαίους 6,23«Αλλά το δώρο του Θεού είναι η αιώνια ζωή εν Χριστώ Ιησού στον Κύριό μας». Μας αξίζει ο θάνατος, αλλά σωζόμαστε με τη χάρη του Ιησού Χριστού. Δεν αξίζουμε να ζούμε με τον Θεό επειδή δεν είμαστε τέλειοι, αλλά ο Θεός μας σώζει μέσω του Υιού Του Ιησού Χριστού.

Περιγραφές σωτηρίας

Η Βίβλος εξηγεί τη σωτηρία μας με πολλούς τρόπους - μερικές φορές χρησιμοποιώντας οικονομικούς όρους, μερικές φορές λέξεις που αναφέρονται σε θύματα, οικογένεια ή φίλους.

Ο οικονομικός όρος εκφράζει ότι πλήρωσε το τίμημα για να μας αφήσει ελεύθερους. Πήρε την ποινή (θάνατος) που μας άξιζε και πλήρωσε το χρέος που χρωστούσαμε. Παίρνει την αμαρτία και τον θάνατό μας και μας δίνει τη δικαιοσύνη Του και τη ζωή Του σε αντάλλαγμα.

Ο Θεός δέχεται τη θυσία του Ιησού για εμάς (εξάλλου είναι αυτός που έστειλε τον Ιησού να δώσει) και δέχεται τη δικαιοσύνη του Ιησού για εμάς. Επομένως, εμείς που κάποτε εναντιωνόμασταν στον Θεό είμαστε τώρα φίλοι του (Ρωμαίους 5,10).

«Ακόμη και εσάς, που ήσασταν κάποτε ξένοι και εχθροί σε κακές πράξεις, τώρα εξιλεώθηκε με τον θάνατο του θνητού σώματος του, για να σας παρουσιάσει άγιο και άμεμπτο και πεντακάθαρο μπροστά του» (Κολοσσαείς 1,21-22).

Λόγω του θανάτου του Χριστού, είμαστε άγιοι από την άποψη του Θεού. Στο βιβλίο του Θεού, πήγαμε από ένα τεράστιο χρέος σε μια τεράστια πίστωση - όχι λόγω του τι κάναμε, αλλά λόγω του τι έκανε ο Θεός.

Ο Θεός τώρα μας αποκαλεί παιδιά του - μας έχει υιοθετήσει (Εφεσίους 1,5). «Είμαστε παιδιά του Θεού» (Ρωμαίους 8,16). Και μετά ο Παύλος περιγράφει τα θαυμάσια αποτελέσματα της υιοθεσίας μας: «Εάν είμαστε παιδιά, είμαστε και κληρονόμοι, κληρονόμοι του Θεού και συγκληρονόμοι του Χριστού» (στίχ. 17). Η σωτηρία περιγράφεται ως κληρονομιά. «Σας προσδιόρισε για την κληρονομιά των αγίων στο φως» (Κολοσσαείς 1,12).

Λόγω της γενναιοδωρίας του Θεού, λόγω της χάριτός Του, θα κληρονομήσουμε μια περιουσία - θα μοιραστούμε το σύμπαν με τον Χριστό. Ή μάλλον, θα το μοιραστεί μαζί μας, όχι επειδή κάναμε τίποτα, αλλά επειδή μας αγαπά και θέλει να μας το δώσει.

Λήψη με πίστη

Ο Ιησούς μας προσδιόρισε. όχι μόνο πλήρωσε την ποινή για την αμαρτία μας, αλλά και για τις αμαρτίες όλων των ανθρώπων (1. Johannes 2,2). Αλλά πολλοί άνθρωποι δεν το έχουν καταλάβει ακόμα. Ίσως αυτοί οι άνθρωποι να μην έχουν ακούσει ακόμη το μήνυμα της σωτηρίας ή μπορεί να έχουν ακούσει μια παραμορφωμένη εκδοχή που δεν τους είχε νόημα. Για κάποιο λόγο δεν πίστευαν το μήνυμα.

Είναι σαν Ιησούς πλήρωσε το χρέος τους, τους έχει δώσει ένα τεράστιο τραπεζικό λογαριασμό, αλλά δεν έχουν ακούσει ή δεν το πιστεύω ότι όλα, ή δεν πιστεύουν ότι είχε ποτέ οποιαδήποτε χρέη. Ή είναι σαν Ιησούς ρίχνει ένα μεγάλο πάρτι, και αυτός τους δίνει ένα εισιτήριο, ακόμη αποφασίσει κάποιους ανθρώπους να μην έρθει.

Ή είναι σκλάβοι που εργάζονται στο χώμα, και ο Ιησούς έρχεται και λέει, «αγόρασα την ελευθερία σου.» Μερικοί άνθρωποι δεν ακούν αυτό το μήνυμα, κάποιοι δεν το πιστεύουν και κάποιοι προτιμούν να μείνουν στο χώμα παρά να βρουν να δεις τι είναι ελευθερία. Αλλά άλλοι ακούνε το μήνυμα, πιστεύουν, και βγαίνουν από τη βρωμιά για να δουν πώς μπορεί να είναι η νέα ζωή με τον Χριστό.

Το μήνυμα της σωτηρίας λαμβάνεται με την πίστη—με την εμπιστοσύνη στον Ιησού, με το να παίρνουμε τον λόγο Του, με την πίστη στα καλά νέα. «Πίστεψε στον Κύριο Ιησού και θα σωθείς και το σπίτι σου» (Πράξεις Α΄ Κορ6,31). Το ευαγγέλιο γίνεται αποτελεσματικό για «καθέναν που πιστεύει» (Ρωμαίους 1,16). Εάν δεν πιστεύουμε στο μήνυμα, δεν θα μας κάνει πολύ καλό.

Φυσικά, η πίστη συνεπάγεται κάτι παραπάνω από το να πιστεύεις απλώς ορισμένα γεγονότα για τον Ιησού. Τα γεγονότα έχουν εντυπωσιακό αντίκτυπο σε εμάς - πρέπει να απομακρυνθούμε από τη ζωή που έχουμε δημιουργήσει με τη δική μας εικόνα και αντ 'αυτού να στραφούμε προς τον Θεό, ο οποίος μας έχει καταστήσει στην εικόνα Του.

Πρέπει να παραδεχτούμε ότι είμαστε αμαρτωλοί, ότι δεν αξίζουμε το δικαίωμα στην αιώνια ζωή και ότι δεν αξίζουμε να είμαστε συγκληρονόμοι με τον Χριστό. Πρέπει να παραδεχτούμε ότι ποτέ δεν θα είμαστε «αρκετά καλοί» για τον παράδεισο - και πρέπει να πιστεύουμε ότι το εισιτήριο που μας δίνει ο Ιησούς είναι πράγματι αρκετά καλό για να είμαστε στο πάρτι. Πρέπει να πιστέψουμε ότι με τον θάνατό του και την ανάστασή του έχει κάνει αρκετά για να πληρώσει τα πνευματικά μας χρέη. Πρέπει να εμπιστευόμαστε το έλεος και τη χάρη του και να παραδεχτούμε ότι δεν υπάρχει άλλος τρόπος να μπούμε.

Ένα ελεύθερο απόσπασμα

Ας επιστρέψουμε στο νόημα της ζωής στη συζήτησή μας. Ο Θεός λέει ότι μας έκανε για ένα σκοπό, και αυτός ο σκοπός είναι να γίνουμε σαν αυτόν. Πρέπει να είμαστε ενωμένοι με την οικογένεια του Θεού, τα αδέλφια του Ιησού και θα λάβουμε ένα μερίδιο στην οικογενειακή τύχη! Είναι ένας υπέροχος σκοπός και μια υπέροχη υπόσχεση.

Αλλά δεν κάναμε το καθήκον μας. Δεν ήμασταν τόσο καλοί όσο ο Ιησούς - δηλαδή δεν ήμασταν τέλειοι. Τι μας κάνει λοιπόν να πιστεύουμε ότι θα λάβουμε και το άλλο μέρος της «συμφωνίας»—την αιώνια δόξα; Η απάντηση είναι ότι πρέπει να εμπιστευόμαστε τον Θεό να είναι τόσο ελεήμων και γεμάτος χάρη όσο ισχυρίζεται. Μας έφτιαξε για αυτόν τον σκοπό και θα τον φέρει εις πέρας! Μπορούμε να είμαστε βέβαιοι, λέει ο Παύλος, ότι «αυτός που άρχισε ένα καλό έργο μέσα σας θα το ολοκληρώσει μέχρι την ημέρα του Χριστού Ιησού» (Φιλιππησίους 1,6).

Ο Ιησούς πλήρωσε το τίμημα και έκανε τη δουλειά, και το μήνυμά του—το μήνυμα της Βίβλου—είναι ότι η σωτηρία μας έρχεται μέσω αυτού που έχει κάνει για εμάς. Η εμπειρία (όπως και η Γραφή) λέει ότι δεν μπορούμε να βασιστούμε στον εαυτό μας. Η μόνη μας ελπίδα σωτηρίας, ζωής, να γίνουμε αυτό που μας έκανε ο Θεός, είναι η εμπιστοσύνη στον Χριστό. Μπορούμε να γίνουμε σαν τον Χριστό γιατί αυτός, γνωρίζοντας όλα τα λάθη και τις αποτυχίες μας, λέει ότι θα το πραγματοποιήσει!

Χωρίς Χριστού η ζωή δεν έχει νόημα - βρισκόμαστε στη βρωμιά. Αλλά ο Ιησούς μας λέει ότι έχει αγοράσει την ελευθερία μας, μπορεί να μας καθαρίσει, μας προσφέρει ένα δωρεάν εισιτήριο για το κόμμα και το πλήρες δικαίωμα στην οικογενειακή τύχη. Μπορούμε να δεχτούμε αυτήν την προσφορά ή μπορούμε να την απενεργοποιήσουμε και να παραμείνουμε στη βρωμιά.

Μέρος 3: Σας προσκαλούμε στο συμπόσιο!

Ο Ιησούς φαινόταν σαν μια ασήμαντη ξυλουργός σε ένα σκοτεινό χωριό σε ένα ασήμαντο μέρος της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Αλλά τώρα θεωρείται ευρέως ως το πιο σημαντικό άτομο που έχει ζήσει ποτέ. Ακόμη και οι άπιστοι αναγνωρίζουν ότι έδωσε τη ζωή του για να εξυπηρετήσει τους άλλους, και σε αυτό το ιδανικό της αυτοθυσία αγάπη φτάνει στα βάθη της ανθρώπινης ψυχής και αγγίζει την εικόνα του Θεού μέσα μας.

Δίδαξε ότι οι άνθρωποι μπορούν να βρουν μια πραγματική και πλήρη ζωή εάν είναι διατεθειμένοι να εγκαταλείψουν τη δική τους κλιμακωτή προσκόλληση στην ύπαρξη και να την ακολουθήσουν στη ζωή της Βασιλείας του Θεού.
«Όποιος χάσει τη ζωή του για χάρη μου, θα τη βρει» (Ματθ 10,39).

Δεν έχουμε τίποτα να χάσουμε εκτός από μια άσκοπη ζωή, μια απογοητευτική ζωή και ο Ιησούς μας προσφέρει εκπληκτικές, χαρούμενες, συναρπαστικές και ξεχασμένες ζωές - για όλη την αιωνιότητα. Μας προσκαλεί να εγκαταλείψουμε την υπερηφάνεια και την ανησυχία και κερδίζουμε την εσωτερική ειρήνη και χαρά στην καρδιά.

Ο δρόμος του Ιησού

Ο Ιησούς μας προσκαλεί να ενωθούμε μαζί Του στη δόξα Του - αλλά το ταξίδι στη δόξα απαιτεί ταπεινότητα δίνοντας προτίμηση σε άλλους ανθρώπους. Πρέπει να χαλαρώσουμε τη λαβή μας για τα πράγματα αυτής της ζωής και να εδραιώσουμε το χέρι μας για τον Ιησού. Αν θέλουμε να έχουμε νέα ζωή, πρέπει να είμαστε έτοιμοι να αφήσουμε το παλιό.

Κάναμε να είμαστε σαν τον Ιησού. Αλλά δεν αντιγράφουμε μόνο έναν σεβαστό ήρωα. Ο Χριστιανισμός δεν αφορά θρησκευτικές τελετουργίες ή ακόμα και θρησκευτικά ιδανικά. Πρόκειται για την αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα, την πίστη του στην ανθρωπότητα και την αγάπη και την πίστη του, που έγινε ορατή στον Ιησού Χριστό με ανθρώπινη μορφή.

Στον Ιησού, ο Θεός αποδεικνύει τη χάρη του. Ξέρει ότι ποτέ δεν θα είμαστε αρκετά ικανοί από μόνοι μας, όσο σκληρά προσπαθούμε. Στον Ιησού, ο Θεός μας δίνει βοήθεια. Στέλνει το Άγιο Πνεύμα στο όνομα του Ιησού για να ζήσει μέσα μας, να μας αλλάξει από μέσα προς τα έξω. Ο Θεός μας διαμορφώνει, ότι είμαστε σαν αυτόν. δεν προσπαθούμε να γίνουμε σαν τον Θεό μόνοι μας.

Ο Ιησούς μας προσφέρει μια αιωνιότητα χαράς. Κάθε άτομο, ως παιδί στην οικογένεια του Θεού, έχει σκοπό και νόημα—τη ζωή για πάντα. Δημιουργηθήκαμε για αιώνια δόξα, και ο δρόμος προς τη δόξα είναι ο Ιησούς, που ο ίδιος είναι η οδός, η αλήθεια και η ζωή (Ιωάννης 14,6).

Για τον Ιησού σήμαινε σταυρός. Μας καλεί επίσης να συμμετάσχουμε σε αυτό το κομμάτι του ταξιδιού. «Τότε είπε σε όλους: Όποιος θέλει να με ακολουθήσει, πρέπει να απαρνηθεί τον εαυτό του και να σηκώσει τον σταυρό του καθημερινά και να με ακολουθεί» (Λουκάς 9,23). Αλλά στον σταυρό ήρθε μια ανάσταση για δόξα.

Ένα γιορτινό συμπόσιο

Σε ορισμένες ιστορίες, ο Ιησούς συνέκρινε τη σωτηρία με ένα συμπόσιο. Στην παραβολή του άσωτου, ο πατέρας έκανε πάρτι για τον αποστάτη γιο του, ο οποίος τελικά επέστρεψε στο σπίτι. «Φέρτε το παχύ μοσχάρι και σφάξτε το. ας φάμε και να χαρούμε! Γι' αυτό ο γιος μου ήταν νεκρός και ζει ξανά. χάθηκε και βρέθηκε» (Λουκάς Α΄ Κορ5,23-24). Ο Ιησούς είπε την ιστορία για να δείξει το σημείο ότι όλος ο ουρανός χαίρεται όταν κάποιος στρέφεται στον Θεό (εδάφιο 7).

Ο Ιησούς είπε μια άλλη παραβολή για έναν άνθρωπο (που αντιπροσωπεύει τον Θεό) που ετοίμασε ένα «μεγάλο δείπνο και κάλεσε πολλούς καλεσμένους» (Λουκάς 1 Κορ.4,16). Αλλά παραδόξως, πολλοί άνθρωποι αγνόησαν αυτήν την πρόσκληση. «Και άρχισαν όλοι να απολογούνται ένας ένας» (στίχος 18). Μερικοί ανησυχούσαν για τα χρήματα ή τη δουλειά τους. άλλοι αποσπάστηκαν από οικογενειακά θέματα (εδ. 18-20). Έτσι ο Δάσκαλος κάλεσε αντ' αυτού φτωχούς ανθρώπους (εδ. 21).

Έτσι είναι και με τη σωτηρία. Ο Ιησούς προσκαλεί όλους, αλλά μερικοί άνθρωποι είναι πολύ απασχολημένοι με τα πράγματα αυτού του κόσμου για να ανταποκριθούν. Αλλά εκείνοι που είναι «φτωχοί», που συνειδητοποιούν ότι υπάρχουν πιο σημαντικά πράγματα από τα χρήματα, το σεξ, την εξουσία και τη φήμη, είναι πρόθυμοι να έρθουν και να γιορτάσουν την πραγματική ζωή στο δείπνο του Ιησού.

Ο Ιησούς είπε μια άλλη ιστορία στην οποία συνέκρινε τη σωτηρία με έναν άνθρωπο (που αντιπροσωπεύει τον Ιησού) που πηγαίνει σε ένα ταξίδι. «Διότι είναι σαν άνθρωπος που έφυγε στο εξωτερικό: κάλεσε τους υπηρέτες του και τους εμπιστεύτηκε την περιουσία του. Σε έναν έδωσε πέντε τάλαντα ασήμι, σε άλλον δύο, και στον τρίτο, σύμφωνα με τις ικανότητές του, και έφυγε» (Ματθαίος 2).5,14-15). Τα χρήματα θα μπορούσαν να συμβολίζουν πολλά πράγματα που μας δίνει ο Χριστός. ας το θεωρήσουμε εδώ ως παρουσίαση του ευαγγελίου.

Μετά από πολύ καιρό ο Δάσκαλος γύρισε και ζήτησε λογαριασμό. Δύο από τους υπηρέτες έδειξαν ότι πέτυχαν κάτι με τα λεφτά του κυρίου και ανταμείφθηκαν: «Τότε ο κύριός του του είπε: Μπράβο, καλό και πιστό υπηρέτη, ήσουν πιστός για λίγο, σε θέλω πολύ. σειρά; μπες στη χαρά του Κυρίου σου» (Λουκάς 15,22).

Είστε προσκεκλημένοι!

Ο Ιησούς μας προσκαλεί να μοιραστούμε την ευτυχία του, να μοιραστούμε μαζί του τις αιώνιες απολαύσεις που έχει ο Θεός για μας. Μας ζητά να είμαστε σαν αυτόν, να είμαστε αθάνατοι, αιώνες, ένδοξοι και αμαρτωλοί. Θα έχουμε υπερφυσική δύναμη. Θα έχουμε ζωτικότητα, νοημοσύνη, δημιουργικότητα, δύναμη και αγάπη που υπερβαίνουν αυτό που γνωρίζουμε τώρα.

Δεν μπορούμε να το κάνουμε μόνοι μας - πρέπει να επιτρέψουμε στον Θεό να το κάνει σε μας. Πρέπει να δεχτούμε την πρόσκλησή του να βγούμε από τη λάσπη και στο επίσημο συμπόσιο του.

Έχετε σκεφτεί να αποδεχθείτε την πρόσκλησή του; Εάν ναι, μπορεί να μην δείτε εκπληκτικά αποτελέσματα, αλλά η ζωή σας θα έχει σίγουρα ένα νέο νόημα και σκοπό. Θα βρείτε νόημα, θα καταλάβετε πού πηγαίνετε και γιατί και θα λάβετε νέα δύναμη, νέο θάρρος και μεγάλη ειρήνη.

Ο Ιησούς μας προσκαλεί σε ένα πάρτι που διαρκεί για πάντα. Θα αποδεχτείτε την πρόσκληση;

Michael Morrison

Το ευαγγέλιο