Περπατήστε στη ζωή με τον Θεό

Πριν λίγες εβδομάδες επισκέφτηκα το σπίτι των γονιών μου και το σχολείο μου. Οι αναμνήσεις επέστρεψαν και λαχταρούσα ξανά τις παλιές καλές μέρες. Όμως αυτές οι μέρες τελείωσαν. Το νηπιαγωγείο διήρκεσε μόνο ένα ορισμένο χρονικό διάστημα. Η αποφοίτηση από το λύκειο σήμαινε να αποχαιρετήσω και να καλωσορίσω νέες εμπειρίες ζωής. Μερικές από αυτές τις εμπειρίες ήταν συναρπαστικές, άλλες πιο οδυνηρές και ακόμη και τρομακτικές. Αλλά είτε είναι καλό είτε δύσκολο, βραχυπρόθεσμο ή μακροπρόθεσμο, ένα πράγμα που έχω μάθει είναι ότι η αλλαγή είναι ένα φυσικό μέρος της ζωής μας.

Το ταξίδι παίζει κεντρικό ρόλο στη Βίβλο. Περιγράφει τη ζωή ως ένα μονοπάτι με διαφορετικούς χρόνους και εμπειρίες ζωής που έχουν αρχή και τέλος και μερικές φορές χρησιμοποιεί τη λέξη περπάτημα για να περιγράψει το δικό του ταξίδι στη ζωή. «Ο Νώε περπάτησε με τον Θεό» (1. Mose 6,9). Όταν ο Αβραάμ ήταν 99 ετών, ο Θεός του είπε: «Είμαι ο Παντοδύναμος Θεός, περπάτα μπροστά μου και να είσαι ευσεβής» (1. Μωυσής 17,1). Πολλά χρόνια αργότερα, οι Ισραηλίτες μετανάστευσαν (περπάτησαν) καθ' οδόν από την αιγυπτιακή σκλαβιά στη Γη της Επαγγελίας. Στην Καινή Διαθήκη, ο Παύλος προτρέπει τους Χριστιανούς να ζουν επάξια στο κάλεσμα στο οποίο καλούνται (Εφεσίους 4,1). Ο Ιησούς είπε ότι ο ίδιος είναι η οδός και μας καλεί να τον ακολουθήσουμε. Οι πρώτοι πιστοί αποκαλούσαν τους εαυτούς τους «οπαδούς της νέας οδού (Χριστός)» (Πράξεις 9,2). Είναι ενδιαφέρον ότι τα περισσότερα από τα ταξίδια που περιγράφονται στη Βίβλο έχουν να κάνουν με το περπάτημα με τον Θεό. Επομένως: Περπάτησε στο βήμα με τον Θεό, αγαπητέ αναγνώστη, και περπάτησε μαζί του στη ζωή σου.

Το ίδιο το ταξίδι, όντας σε κίνηση, φέρνει μαζί του νέες εμπειρίες. Είναι η επαφή με το άγνωστο, με νέα τοπία, χώρες, πολιτισμούς και ανθρώπους που εμπλουτίζει τον πεζοπόρο. Γι' αυτό η Αγία Γραφή αποδίδει μεγάλη σημασία στο «να είμαστε στο δρόμο με τον Θεό». Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ένα γνωστό εδάφιο αναφέρεται σε αυτό το θέμα: «Εμπιστεύσου στον Κύριο με όλη σου την καρδιά και μην εμπιστεύεσαι την κατανόησή σου, αλλά να τον θυμάσαι [τον Θεό] σε όλους τους δρόμους σου, και θα σε καθοδηγήσει σωστά.» ( Ρήσεις 3,5-6).

Με άλλα λόγια, αφήστε όλη σας τη ζωή στα χέρια του Θεού, μην βασίζεστε στη δική σας ικανότητα, εμπειρία ή διορατικότητα για να πάρετε τις σωστές αποφάσεις, αλλά να θυμάστε τον Κύριο σε όλη την πορεία της ζωής σας. Όλοι ταξιδεύουμε στη ζωή μας. Τα ταξίδια περιλαμβάνουν αλλαγή σχέσεων και περιόδους ασθένειας και υγείας. Στη Βίβλο μαθαίνουμε για πολλά προσωπικά ταξίδια ανθρώπων όπως ο Μωυσής, ο Ιωσήφ και ο Δαβίδ. Ο απόστολος Παύλος ταξίδευε στη Δαμασκό όταν ήρθε αντιμέτωπος με τον αναστημένο Ιησού. Μέσα σε λίγα λεπτά, η κατεύθυνση του ταξιδιού της ζωής του άλλαξε δραματικά (Πράξεις 22,6-8ο). Χθες ήταν ακόμα προς μια κατεύθυνση και σήμερα όλα έχουν αλλάξει. Ο Παύλος ξεκίνησε το ταξίδι του ως σφοδρός αντίπαλος της χριστιανικής πίστης, γεμάτος πικρία και μίσος και θέληση να καταστρέψει τον Χριστιανισμό. Τελείωσε το ταξίδι του όχι μόνο ως Χριστιανός, αλλά ως ο άνθρωπος που έκανε πολλά διαφορετικά και απαιτητικά ταξίδια για να διαδώσει τα καλά νέα του Χριστού σε όλο τον κόσμο. Τι θα λέγατε για το ταξίδι σας;

Η καρδιά και όχι το κεφάλι

Πώς ταξιδεύετε; Στις Παροιμίες διαβάζουμε: «Σε όλους τους δρόμους σου να τον γνωρίσεις, και αυτός θα σου εξομαλύνει τα μονοπάτια!». (Ρήσεις 3,6 Βίβλος Elberfeld). Η λέξη «αναγνωρίζω» είναι πλούσια σε νόημα και περιλαμβάνει τη γνωριμία με κάποιον προσωπικά μέσω της παρατήρησης, του προβληματισμού και της εμπειρίας. Το αντίθετο από αυτό θα ήταν η εκμάθηση για κάποιον μέσω ενός τρίτου μέρους. Είναι η διαφορά μεταξύ της σχέσης που έχει ένας μαθητής με το αντικείμενο που σπουδάζει και της σχέσης μεταξύ των συζύγων. Αυτή η γνώση για τον Θεό δεν βρίσκεται πρωτίστως στα κεφάλια μας, αλλά πρωτίστως στις καρδιές μας. Έτσι ο Σολομών λέει ότι γνωρίζεις τον Θεό καθώς περπατάς μαζί του στο ταξίδι της ζωής σου: "Αλλά αυξηθείτε στη χάρη και τη γνώση του Κυρίου και Σωτήρα μας Ιησού Χριστού" (2. Πέτρος 3,18).

Αυτός ο στόχος είναι μόνιμος και έχει να κάνει με το να γνωρίσουμε τον Ιησού σε αυτό το ταξίδι και να θυμόμαστε τον Θεό με όλους τους τρόπους. Σε όλα τα ταξίδια, προγραμματισμένα και απρογραμμάτιστα, σε ταξίδια που αποδεικνύονται αδιέξοδο γιατί πήγατε σε λάθος κατεύθυνση. Ο Ιησούς θέλει να σας συνοδεύει στα καθημερινά ταξίδια της συνηθισμένης ζωής και να είναι φίλος σας. Πώς μπορείτε να πάρετε τέτοια γνώση από τον Θεό; Γιατί να μην μάθετε από τον Ιησού και να βρείτε ένα ήσυχο μέρος, μακριά από τις σκέψεις και τα πράγματα της ημέρας, για να μένετε ενώπιον του Θεού για μια στιγμή κάθε μέρα. Γιατί να μην κλείσετε την τηλεόραση ή το smartphone για μισή ώρα; Αφιερώστε χρόνο για να μείνετε μόνοι με τον Θεό, να τον ακούσετε, να αναπαυθείτε μέσα του, να αναλογιστείτε και να προσευχηθείτε σε αυτόν: «Μείνε ακίνητος στον Κύριο και περίμενε αυτόν» (Ψαλμός 37,7).

Ο απόστολος Παύλος προσευχήθηκε ώστε οι αναγνώστες του «να γνωρίσουν την αγάπη του Χριστού που υπερβαίνει τη γνώση, για να γεμίσουν στην πληρότητα του Θεού» (Εφεσίους 3,19). Θέλω να σας ενθαρρύνω να κάνετε αυτή την προσευχή τη δική σας προσευχή ζωής. Ο Σολομών λέει ότι ο Θεός θα μας καθοδηγήσει. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι ο δρόμος που θα βαδίσουμε με τον Θεό θα είναι εύκολος, χωρίς πόνο, βάσανα και αβεβαιότητα. Ακόμη και σε δύσκολες στιγμές, ο Θεός θα σας παρέχει, θα σας ενθαρρύνει και θα σας ευλογεί με την παρουσία και τη δύναμή Του. Η εγγονή μου με αποκάλεσε πρόσφατα για πρώτη φορά παππού. Είπα αστειευόμενος στον γιο μου, ήταν μόλις τον περασμένο μήνα όταν ήμουν έφηβος. Την περασμένη εβδομάδα ήμουν πατέρας και τώρα είμαι παππούς - πού πήγε ο καιρός; Η ζωή περνάει. Αλλά κάθε μέρος της ζωής είναι ένα ταξίδι και ό,τι συμβαίνει στη ζωή σας αυτή τη στιγμή, είναι το δικό σας ταξίδι. Στόχος σας είναι να αναγνωρίσετε τον Θεό σε αυτό το ταξίδι και να ταξιδέψετε μαζί του!

από τον Gordon Green