Ο σταυρός στον Γολγοθά

Τώρα είναι ήσυχα στο λόφο. Όχι ήσυχο, αλλά ήρεμο. Για πρώτη φορά εκείνη τη μέρα δεν υπάρχει θόρυβος. Η αναταραχή έσβησε καθώς έπεσε το σκοτάδι — αυτό το αινιγματικό σκοτάδι στη μέση της ημέρας. Όπως το νερό σβήνει μια φωτιά, έτσι η καταχνιά έπνιγε την κοροϊδία. Η περιφρόνηση, τα αστεία και τα πειράγματα σταμάτησαν. Ο ένας θεατής μετά τον άλλο στράφηκε πίσω και πήρε το δρόμο για το σπίτι. Ή μάλλον, όλοι οι θεατές εκτός από εσάς και εμένα. Δεν φύγαμε. Ήρθαμε να μάθουμε. Κι έτσι μείναμε στο μισοσκόταδο και τρυπήσαμε τα αυτιά μας. Ακούσαμε τους στρατιώτες να βρίζουν, τους περαστικούς να κάνουν ερωτήσεις και τις γυναίκες να κλαίνε. Κυρίως όμως ακούγαμε τους στεναγμούς των τριών ετοιμοθάνατων. Ένα βραχνά, τραχύ, διψασμένο στενκά. Γκρίνιαζαν κάθε φορά που πετούσαν τα κεφάλια τους και άλλαζαν τα πόδια τους.

Καθώς τα λεπτά και οι ώρες περνούσαν, η γκρίνια υποχώρησε. Οι τρεις φαίνονταν νεκροί.Τουλάχιστον ένας θα το πίστευε αν δεν ήταν ο γκρινιάρης ήχος της αναπνοής τους. Τότε κάποιος ούρλιαξε. Σαν κάποιος να του τράβηξε τα μαλλιά, χτύπησε το πίσω μέρος του κεφαλιού του στην ταμπέλα που είχε το όνομά του και πώς ούρλιαζε. Σαν στιλέτο που σκίζει την κουρτίνα, η κραυγή του σκίζει το σκοτάδι. Όσο όρθιος του επέτρεπαν τα καρφιά, φώναξε σαν να φωνάζει έναν χαμένο φίλο, «Ελόι!» Η φωνή του ήταν βραχνή και τραχιά. Η φλόγα της δάδας καθρεφτιζόταν στα διάπλατα μάτια του. "Θεέ μου!" Αγνοώντας τον μανιασμένο πόνο που φούντωσε, ώθησε τον εαυτό του μέχρι που οι ώμοι του ήταν ψηλότερα από τα καρφιτσωμένα χέρια του. "Γιατί με άφησες?" Οι στρατιώτες τον κοιτούσαν απορημένοι. Οι γυναίκες σταμάτησαν να κλαίνε. Ένας από τους Φαρισαίους χλεύασε: «Αυτός καλεί τον Ηλία». Κανείς δεν γέλασε. Είχε φωνάξει μια ερώτηση στον Παράδεισο, και σχεδόν περίμενε κανείς ότι ο Ουρανός θα ανακαλούσε μια απάντηση. Και προφανώς έγινε. Γιατί το πρόσωπο του Ιησού χαλάρωσε και μίλησε για τελευταία φορά: «Τελείωσε. Πατέρα, παραδίδω το πνεύμα μου στα χέρια σου».

Καθώς άφησε την τελευταία του πνοή, το έδαφος άρχισε ξαφνικά να τρέμει. Ένας βράχος κύλησε, ένας στρατιώτης σκόνταψε. Τότε, όσο ξαφνικά είχε σπάσει η σιωπή, επέστρεψε. Όλα είναι ήρεμα. Η κοροϊδία σταμάτησε. Δεν υπάρχει άλλος κοροϊδίας. Οι στρατιώτες είναι απασχολημένοι με τον καθαρισμό του τόπου της εκτέλεσης. Ήρθαν δύο άντρες. Είναι καλά ντυμένοι και το σώμα του Ιησού τους δίνεται. Και μας μένουν τα λείψανα του θανάτου του. Τρία καρφιά σε ένα κουτί. Τρεις σταυροειδείς σκιές. Πλεκτό στεφάνι από κατακόκκινα αγκάθια. Περίεργο, έτσι δεν είναι; Η σκέψη ότι αυτό το αίμα δεν είναι μόνο ανθρώπινο αίμα, αλλά αίμα Θεού; Τρελός, σωστά; Να νομίζεις ότι αυτά τα καρφιά κάρφωσαν τις αμαρτίες σου σε έναν σταυρό;

Παράλογο, δεν νομίζεις; Ότι ένας κακός προσευχήθηκε και η προσευχή του εισακούστηκε; Ή είναι ακόμη πιο παράλογο να μην προσευχήθηκε ένας άλλος κακός; ασυνέπειες και ειρωνείες. Ο Γολγοθάς περιλαμβάνει και τα δύο. Θα είχαμε κάνει αυτή τη στιγμή πολύ διαφορετική. Αν μας ρωτούσαν πώς ο Θεός επρόκειτο να λυτρώσει τον κόσμο του, θα φανταζόμασταν ένα εντελώς διαφορετικό σενάριο. Λευκά άλογα, ξίφη που αναβοσβήνουν. Ο Κακός ξαπλωμένος ανάσκελα. Ο Θεός στον θρόνο του. Αλλά ένας Θεός στο σταυρό; Ένας θεός με ραγισμένα χείλη και πρησμένα, ματωμένα μάτια στο σταυρό; Ένας θεός που χώθηκε στο πρόσωπο με ένα σφουγγάρι και στο πλάι με ένα δόρυ; Στα πόδια ποιανού ρίχνονται τα ζάρια; Όχι, θα είχαμε ανεβάσει διαφορετικά το δράμα της λύτρωσης. Αλλά δεν μας ζητήθηκε. Οι παίκτες και τα στηρίγματα επιλέχθηκαν προσεκτικά από τον ουρανό και ορίστηκαν από τον Θεό. Δεν μας ζητήθηκε να ορίσουμε την ώρα.

Μας ζητείται όμως να απαντήσουμε. Για να γίνει ο σταυρός του Χριστού ο σταυρός της ζωής σου, πρέπει να φέρεις κάτι στον σταυρό. Είδαμε τι έφερε ο Ιησούς στους ανθρώπους. Με σημαδεμένα χέρια έδωσε συγχώρεση. Με ταλαιπωρημένο κορμί, υποσχέθηκε την αποδοχή. Πήγε να μας πάει σπίτι. Φορούσε τα ρούχα μας για να μας δώσει τα ρούχα του. Είδαμε τα δώρα που έφερε. Τώρα αναρωτιόμαστε τι φέρνουμε. Δεν μας ζητείται να βάψουμε την ταμπέλα που το λέει ούτε να φορέσουμε τα νύχια. Δεν μας ζητούν να μας φτύσουν ή να φορέσουμε το αγκάθινο στεφάνι. Μας ζητείται όμως να περπατήσουμε το μονοπάτι και να αφήσουμε κάτι στο σταυρό. Φυσικά και πρέπει να το κάνουμε. Πολλοί όχι.

Τι θέλετε να αφήσετε πίσω στο σταυρό;

Πολλοί έχουν κάνει αυτό που κάναμε εμείς: Αμέτρητοι άνθρωποι έχουν διαβάσει για το σταυρό, πιο έξυπνοι από ό,τι έχω γράψει γι' αυτόν. Πολλοί έχουν διαλογιστεί τι άφησε πίσω του ο Χριστός στον σταυρό. λίγοι έχουν σκεφτεί τι πρέπει να αφήσουμε εκεί οι ίδιοι.
Μπορώ να σας παρακαλέσω να αφήσετε κάτι στο σταυρό; Μπορείτε να κοιτάξετε τον σταυρό και να τον εξετάσετε προσεκτικά. Μπορείτε να διαβάσετε για αυτό, ακόμη και να προσευχηθείτε σε αυτό. Αλλά μέχρι να αφήσετε τίποτα εκεί, δεν έχετε δεχτεί ολόψυχα τον σταυρό. Είδατε τι άφησε πίσω του ο Χριστός. Δεν θέλεις να αφήσεις κι εσύ κάτι πίσω σου; Γιατί να μην ξεκινήσετε με τα πονεμένα σημεία σας; Αυτές οι κακές συνήθειες; Αφήστε τα στο σταυρό. Οι εγωιστικές σου ιδιοτροπίες και οι κουτσές δικαιολογίες σου; Δώστε τα στον Θεό. Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ και ο φανατισμός σας; Ο Θεός τα θέλει όλα. Κάθε αποτυχία, κάθε οπισθοδρόμηση. Τα θέλει όλα αυτά. Γιατί; Γιατί ξέρει ότι δεν μπορούμε να ζήσουμε με αυτό.

Από παιδί έπαιζα συχνά ποδόσφαιρο στο φαρδύ γήπεδο πίσω από το σπίτι μας. Πολλές Κυριακές το απόγευμα προσπάθησα να μιμηθώ τα διάσημα αστέρια του ποδοσφαίρου. Τεράστια χωράφια στο δυτικό Τέξας καλύπτονται από κολλιτσίδες. Οι κολλιτσίδες πονάνε. Δεν μπορείς να παίξεις ποδόσφαιρο χωρίς να πέσεις και δεν μπορείς να πέσεις σε ένα γήπεδο του Δυτικού Τέξας χωρίς να είσαι καλυμμένος με γρέζια. Αμέτρητες φορές έχω μολυνθεί τόσο απελπιστικά από γρέζια που χρειάστηκε να ζητήσω βοήθεια. Τα παιδιά δεν αφήνουν άλλα παιδιά να διαβάσουν τα τσιγάρα. Χρειάζεστε κάποιον με έμπειρα χέρια για να το κάνετε αυτό. Σε τέτοιες περιπτώσεις, μπήκα κουτσαίνοντας στο σπίτι για να μπορέσει ο πατέρας μου να σκίσει τα γρέζια - οδυνηρά, ένα κάθε φορά. Δεν ήμουν ιδιαίτερα ευφυής, αλλά ήξερα ότι αν ήθελα να παίξω ξανά, έπρεπε να απαλλαγώ από τα γρέζια. Κάθε λάθος στη ζωή είναι σαν γρέζια. Δεν μπορείς να ζήσεις χωρίς να πέσεις και δεν μπορείς να πέσεις χωρίς να σου κολλήσει κάτι. Αλλά μάντεψε τι? Δεν είμαστε πάντα τόσο έξυπνοι όσο οι νέοι ποδοσφαιριστές. Μερικές φορές προσπαθούμε να επιστρέψουμε στο παιχνίδι χωρίς πρώτα να απαλλαγούμε από τα γρέζια. Είναι σαν να προσπαθούμε να κρύψουμε το γεγονός ότι πέσαμε. Γι' αυτό κάνουμε πως δεν πέσαμε. Ως αποτέλεσμα, ζούμε με πόνο. Δεν μπορούμε να περπατήσουμε σωστά, δεν μπορούμε να κοιμηθούμε σωστά, δεν μπορούμε να ηρεμήσουμε σωστά. Και εκνευριζόμαστε. Θέλει ο Θεός να ζούμε έτσι; με τιποτα. Ακούστε αυτή την υπόσχεση: «Και αυτή είναι η διαθήκη μου μαζί τους, αν αφαιρέσω τις αμαρτίες τους» (Ρωμαίους 11,27).

Ο Θεός κάνει περισσότερα από το να συγχωρεί απλώς τα λάθη μας. την παίρνει μακριά! Απλά πρέπει να του τα φέρουμε. Δεν θέλει μόνο τα λάθη που κάναμε. Θέλει τα λάθη που κάνουμε αυτή τη στιγμή! Αυτή τη στιγμή κάνετε λάθη; Πίνεις πολύ; Απατάτε στη δουλειά ή απατάτε τον σύζυγό σας; Είσαι κακός με τα λεφτά σου; Προτιμάτε να οδηγείτε τη ζωή σας άσχημα παρά σωστά; Αν ναι, μην προσποιείσαι ότι όλα είναι καλά. Μην προσποιείσαι ότι δεν θα πέσεις ποτέ. Μην προσπαθήσετε να επιστρέψετε στο παιχνίδι. Πήγαινε πρώτα στον Θεό. Το πρώτο βήμα μετά από ένα λάθος βήμα πρέπει να είναι προς το σταυρό. «Αν όμως ομολογούμε τις αμαρτίες μας, είναι πιστός και δίκαιος για να μας συγχωρήσει τις αμαρτίες μας» (1. Johannes 1,9).
Τι μπορείτε να αφήσετε πίσω σας στο σταυρό; Ξεκινήστε με τα πονεμένα σημεία σας. Και όσο είσαι σε αυτό, δώσε όλη σου τη μνησικακία στον Θεό.

Ξέρετε την ιστορία του άνδρα που δάγκωσε σκύλος; Όταν έμαθε ότι ο σκύλος είχε λύσσα, άρχισε να κάνει μια λίστα. Ο γιατρός τον ενημέρωσε ότι δεν χρειαζόταν να κάνει τη διαθήκη του ότι η λύσσα ήταν ιάσιμη. Α, δεν κάνω τη διαθήκη μου, απάντησε. Κάνω μια λίστα με όλα τα άτομα που θέλω να δαγκώσω. Δεν θα μπορούσαμε όλοι να φτιάξουμε μια λίστα σαν αυτή; Πιθανότατα έχετε δει ότι οι φίλοι δεν είναι πάντα φιλικοί, κάποιοι εργαζόμενοι δεν εργάζονται ποτέ και μερικά αφεντικά είναι πάντα αυταρχικά. Έχετε ήδη δει ότι οι υποσχέσεις δεν τηρούνται πάντα. Ακριβώς επειδή κάποιος είναι ο πατέρας σας δεν σημαίνει ότι ο άντρας θα συμπεριφέρεται σαν πατέρας. Κάποια ζευγάρια λένε ναι στην εκκλησία, αλλά στο γάμο λένε «όχι» ο ένας στον άλλο. Όπως πιθανότατα έχετε δει, μας αρέσει να ανταπαντούμε, να δαγκώνουμε πίσω, να κάνουμε λίστες, να κάνουμε κακοπροαίρετες παρατηρήσεις και να χτυπάμε ανθρώπους που δεν μας αρέσουν.

Ο Θεός θέλει τη λίστα μας. Ενέπνευσε έναν από τους υπηρέτες του να πει: «Η αγάπη δεν μετράει κακό» (1. Κορινθίους 13,5). Θέλει να αφήσουμε τη λίστα στον σταυρό. Αυτό δεν είναι εύκολο. Κοίτα τι μου έκαναν, αγανακτούμε και υποδεικνύουμε τους τραυματισμούς μας. Κοίτα τι σου έκανα, μας θυμίζει δείχνοντας τον σταυρό. Ο Παύλος το έθεσε ως εξής: «Συγχωρείτε ο ένας τον άλλον εάν κάποιος έχει παράπονο εναντίον του άλλου. όπως σας έχει συγχωρήσει ο Κύριος, έτσι συγχωρείτε» (Κολοσσαείς 3,13).

Εσείς και εγώ δεν παρακαλούμε - όχι, έχουμε εντολή να μην κρατάμε κατάλογο με όλα τα λάθη που μας έχουν γίνει. Παρεμπιπτόντως, θέλετε πραγματικά να κρατήσετε μια τέτοια λίστα; Θέλετε πραγματικά να κρατήσετε ένα αρχείο με όλες τις πληγές και τις πληγές σας; Θέλεις μόνο να γκρινιάζεις και να βουρκώνεις για το υπόλοιπο της ζωής σου; Ο Θεός δεν το θέλει αυτό. Άφησε τις αμαρτίες σου πριν σε δηλητηριάσουν, την πικρία σου πριν σε ξεσηκώσουν και τις λύπες σου πριν σε συντρίψουν. Δώστε τους φόβους και τις ανησυχίες σας στον Θεό.

Ένας άντρας είπε στον ψυχολόγο του ότι οι φόβοι και οι ανησυχίες του τον εμπόδιζαν να κοιμηθεί τη νύχτα. Ο γιατρός είχε έτοιμη τη διάγνωση: είσαι πολύ τεταμένος. Οι περισσότεροι από εμάς είμαστε.Εμείς οι γονείς είμαστε σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη θέση. Οι κόρες μου φτάνουν στην ηλικία που αρχίζουν να οδηγούν. Είναι σαν χθες να τους έμαθα να περπατούν και τώρα τους βλέπω πίσω από ένα τιμόνι. Μια τρομακτική σκέψη. Είχα σκεφτεί να βάλω ένα αυτοκόλλητο στο αυτοκίνητο της Τζένης που έλεγε: Πώς οδηγώ; φώναξε τον μπαμπά μου Μετά τον αριθμό τηλεφώνου μου. Τι κάνουμε με αυτούς τους φόβους; Βάλτε τις λύπες σας στο σταυρό - κυριολεκτικά. Την επόμενη φορά που θα ανησυχείτε για την υγεία σας, το σπίτι σας, τα οικονομικά σας ή ένα ταξίδι, ανεβείτε νοερά σε αυτόν τον λόφο. Περάστε μερικές στιγμές εκεί και κοιτάξτε ξανά τα σύνεργα των βασάνων του Χριστού.

Περάστε το δάχτυλό σας πάνω από την αιχμή του δόρατος. Κούνια ένα καρφί στην παλάμη του χεριού σας. Διαβάστε την πλακέτα στη γλώσσα σας. Και άγγιξε τη μαλακή γη, βρεγμένη από το αίμα του Θεού. Το αίμα του που έχυσε για σένα. Το δόρυ που τον χτύπησε για σένα. Τα νύχια που ένιωσε για σένα. Το σημάδι, το σημάδι που άφησε για σένα. Όλα αυτά τα έκανε για σένα. Δεν νομίζεις ότι εκεί σε ψάχνει, αφού ξέρεις όλα όσα έκανε για σένα σε εκείνο το μέρος; Ή όπως έγραψε ο Παύλος: «Αυτός που δεν λυπήθηκε τον δικό του γιο, αλλά τον παράτησε για όλους μας - πώς να μην μας τα δώσει όλα μαζί του;» (Ρωμαίοι 8,32).

Κάντε μια χάρη στον εαυτό σας και φέρτε όλους τους φόβους και τις ανησυχίες σας στο σταυρό. Αφήστε τα εκεί, μαζί με τα πονεμένα σημεία και τις μνησικακίες σας. Και μπορώ να κάνω μια άλλη πρόταση; Φέρτε επίσης την ώρα του θανάτου σας στον σταυρό. Αν ο Χριστός δεν επιστρέψει πριν από τότε, εσύ κι εγώ θα έχουμε μια τελευταία ώρα, μια τελευταία στιγμή, μια τελευταία πνοή, ένα τελευταίο άνοιγμα των ματιών και έναν τελευταίο χτύπο της καρδιάς. Σε κλάσμα του δευτερολέπτου θα αφήσεις αυτό που ξέρεις και θα βάλεις κάτι που δεν ξέρεις. Αυτό μας ανησυχεί. Ο θάνατος είναι το μεγάλο άγνωστο. Πάντα αποφεύγουμε το άγνωστο.

Τουλάχιστον αυτό συνέβη με την κόρη μου τη Σάρα. Η Denalyn, η γυναίκα μου και εγώ θεωρήσαμε ότι ήταν μια υπέροχη ιδέα. Θα απαγάγαμε τα κορίτσια από το σχολείο και θα τα πηγαίναμε σε μια εκδρομή το Σαββατοκύριακο. Κλείσαμε ένα ξενοδοχείο και συζητήσαμε το ταξίδι με τους δασκάλους, αλλά κρατήσαμε τα πάντα μυστικά από τις κόρες μας. Όταν εμφανιστήκαμε στην τάξη της Sara το απόγευμα της Παρασκευής, νομίζαμε ότι θα ήταν ευχαριστημένη. Αλλά αυτή δεν ήταν. Φοβόταν. Δεν ήθελε να αφήσει το σχολείο! Τη διαβεβαίωσα ότι δεν έγινε τίποτα, ότι ήρθαμε να την πάμε σε ένα μέρος που θα διασκέδαζε. Δεν δουλεψε. Όταν φτάσαμε στο αυτοκίνητο, έκλαιγε. Ήταν αναστατωμένη. Δεν της άρεσε η διακοπή. Ούτε μας αρέσει κάτι παρόμοιο. Ο Θεός υπόσχεται να έρθει σε μια απροσδόκητη ώρα για να μας βγάλει από τον γκρίζο κόσμο που γνωρίζουμε και σε έναν χρυσό κόσμο που δεν γνωρίζουμε. Αλλά επειδή δεν γνωρίζουμε αυτόν τον κόσμο, πραγματικά δεν θέλουμε να πάμε εκεί. Είμαστε ακόμη και ανήσυχοι στη σκέψη του ερχομού του. Για αυτόν τον λόγο, ο Θεός θέλει να κάνουμε αυτό που τελικά έκανε η Σάρα - να εμπιστευόμαστε τον πατέρα της. «Μη φοβάσαι την καρδιά σου! Πίστεψε στον Θεό και πίστεψε σε εμένα!», επιβεβαίωσε ο Ιησούς και συνέχισε: «Θα έρθω πάλι και θα σε πάρω κοντά μου, για να είσαι εκεί που είμαι» (Ιωάννης 14,1 και 3).

Παρεμπιπτόντως, μετά από λίγο η Σάρα χαλάρωσε και απόλαυσε την έξοδο. Δεν ήθελε καθόλου να γυρίσει πίσω. Θα νιώσετε το ίδιο. Ανησυχείτε για την ώρα του θανάτου σας; Αφήστε τις ανήσυχες σκέψεις σας για την ώρα του θανάτου σας στους πρόποδες του σταυρού. Αφήστε τους εκεί με τα πονεμένα σημεία σας και τις μνησικακίες σας και όλους τους φόβους και τις ανησυχίες σας.

από τον Max Lucado

Αυτό το κείμενο προέρχεται από το βιβλίο "Because you're αξίζει τον κόπο για αυτόν" του Max Lucado, έκδοση SCM Hänssler ©2018 διευθετήθηκε. Ο Max Lucado ήταν επί μακρόν πάστορας της εκκλησίας Oak Hills στο Σαν Αντόνιο του Τέξας. Είναι παντρεμένος, έχει τρεις κόρες και είναι συγγραφέας πολλών βιβλίων. Χρησιμοποιείται με άδεια.