Ήχου
Το θαύμα της γέννησης του Ιησού
«Μπορείς να το διαβάσεις αυτό;» με ρώτησε ο τουρίστας, δείχνοντας ένα μεγάλο ασημένιο αστέρι με μια επιγραφή στα λατινικά: «Hic de virgine Maria Jesus Christ natus est.» «Θα προσπαθήσω», απάντησα, επιχειρώντας μια μετάφραση, χρησιμοποιώντας η πλήρης δύναμη των πενιχρών λατινικών μου, «Εδώ γεννήθηκε ο Ιησούς από την Παναγία.» «Λοιπόν, τι νομίζεις;» ρώτησε ο άντρας. "Νομίζεις?"
Ήταν η πρώτη μου επίσκεψη στους Αγίους Τόπους και στεκόμουν στο σπήλαιο του Ναού της Γεννήσεως στη Βηθλεέμ. Η εκκλησία της Γεννήσεως που μοιάζει με φρούριο είναι χτισμένη πάνω από αυτό το σπήλαιο ή το σπήλαιο όπου, σύμφωνα με την παράδοση, γεννήθηκε ο Ιησούς Χριστός. Ένα ασημένιο αστέρι στο μαρμάρινο δάπεδο λέγεται ότι σηματοδοτεί το ακριβές σημείο όπου έγινε η θεία γέννηση. Απάντησα, «Ναι, πιστεύω ότι ο Ιησούς συνελήφθη ως εκ θαύματος [στη μήτρα της Μαρίας]», αλλά αμφέβαλα αν το ασημένιο αστέρι σήμανε τον ακριβή τόπο γέννησής Του. Ο άνδρας, ένας αγνωστικιστής, υποστήριξε ότι ο Ιησούς γεννήθηκε πιθανώς εκτός γάμου και ότι οι αφηγήσεις των ευαγγελίων για την παρθενογέννηση ήταν απόπειρες συγκάλυψης αυτού του ενοχλητικού γεγονότος. Οι συγγραφείς των Ευαγγελίων, υπέθεσε, απλώς δανείστηκαν το θέμα της υπερφυσικής γέννησης από την αρχαία ειδωλολατρική μυθολογία. Αργότερα, καθώς περπατούσαμε γύρω από το λιθόστρωτο χώρο της Πλατείας Φάτνης έξω από την αρχαία εκκλησία, συζητήσαμε το θέμα σε πιο βάθος.
Ιστορίες από την πρώιμη παιδική ηλικία
Εξήγησα ότι ο όρος "παρθενογέννηση" αναφέρεται στην αρχική σύλληψη του Ιησού. δηλαδή η πεποίθηση ότι ο Ιησούς συνελήφθη στη Μαρία από μια θαυματουργική δράση του Αγίου Πνεύματος χωρίς την παρέμβαση ανθρώπινου πατέρα. Το δόγμα ότι η Μαρία ήταν ο μόνος φυσικός γονέας του Ιησού διδάσκεται ξεκάθαρα σε δύο περικοπές της Καινής Διαθήκης: Ματθαίος 1,18-25 και ο Λουκάς 1,26-38. Περιγράφουν την υπερφυσική σύλληψη του Ιησού ως ιστορικό γεγονός. Ο Ματθαίος μας λέει:
«Τώρα η γέννηση του Ιησού Χριστού έγινε έτσι: Όταν η Μαρία η μητέρα του αρραβωνιάστηκε με τον Ιωσήφ, προτού την πάρει σπίτι, διαπιστώθηκε ότι ήταν έγκυος του Αγίου Πνεύματος... Όλα αυτά όμως έγιναν για να γίνει εκπληρώθηκε αυτό που είπε ο Κύριος μέσω του προφήτη, ο οποίος λέει: «Ιδού, παρθένος θα συλλάβει και θα γεννήσει γιο, και θα του ονομάσουν Εμμανουήλ», που σημαίνει μεταφρασμένος: ο Θεός μαζί μας» (Ματθαίος 1,18. 22-23).
Ο Λουκάς περιγράφει την αντίδραση της Μαρίας στην ανακοίνωση του αγγέλου για την παρθενογέννηση: «Τότε η Μαρία είπε στον άγγελο: Πώς γίνεται αυτό, αφού δεν γνωρίζω κανέναν άντρα; Ο άγγελος απάντησε και της είπε: Το Άγιο Πνεύμα θα έρθει επάνω σου και η δύναμη του Υψίστου θα σε επισκιάσει. Γι' αυτό και εκείνο το άγιο που πρόκειται να γεννηθεί θα ονομαστεί Υιός του Θεού» (Λουκάς 1,34-35).
Κάθε συγγραφέας αντιμετωπίζει την ιστορία διαφορετικά. Το Ευαγγέλιο του Ματθαίου γράφτηκε για ένα εβραϊκό ακροατήριο και ασχολήθηκε με την εκπλήρωση των προφητειών της Παλαιάς Διαθήκης του Μεσσία. Ο Λουκάς, Έλληνας Χριστιανός, είχε γράψει τον ελληνικό και ρωμαϊκό κόσμο. Είχε ένα πιο κοσμοπολίτικο ακροατήριο - χριστιανούς παγανιστικής καταγωγής που ζούσαν έξω από την Παλαιστίνη.
Σκεφτείτε ξανά την αφήγηση του Ματθαίου: «Τώρα η γέννηση του Ιησού Χριστού ήταν έτσι: Όταν η Μαρία η μητέρα του αρραβωνιάστηκε με τον Ιωσήφ, προτού την πάρει σπίτι, διαπιστώθηκε ότι ήταν έγκυος του Αγίου Πνεύματος» (Ματθαίος 1,18). Ο Ματθαίος αφηγείται την ιστορία από τη σκοπιά του Ιωσήφ. Ο Τζόζεφ σκέφτηκε να διακόψει κρυφά τον αρραβώνα. Αλλά ένας άγγελος εμφανίστηκε στον Ιωσήφ και τον διαβεβαίωσε: «Ιωσήφ, γιε του Δαβίδ, μη φοβάσαι να πάρεις τη Μαρία τη γυναίκα σου. γιατί αυτό που έλαβε είναι από το Άγιο Πνεύμα» (Ματθαίος 1,20). Ο Ιωσήφ αποδέχτηκε το θείο σχέδιο.
Ως απόδειξη για τους Εβραίους αναγνώστες του ότι ο Ιησούς ήταν ο Μεσσίας τους, ο Ματθαίος προσθέτει: «Όλα αυτά έγιναν για να εκπληρωθεί αυτό που είπε ο Κύριος μέσω του προφήτη, λέγοντας: «Ιδού, μια παρθένος θα συλλάβει και θα γεννήσει γιο, και θα καλέσουν το όνομά του Εμμανουήλ» που σημαίνει «ο Θεός μαζί μας» (Ματθαίος 1,22-23). Αυτό δείχνει τον Ησαΐα 7,14.
Η ιστορία της Μαρίας
Με τη χαρακτηριστική του προσοχή στο ρόλο των γυναικών, ο Λουκ αφηγείται την ιστορία από τη σκοπιά της Μαρίας. Στην αφήγηση του Λουκά διαβάζουμε ότι ο Θεός έστειλε τον άγγελο Γαβριήλ στη Μαρία στη Ναζαρέτ. Ο Γαβριήλ της είπε: «Μη φοβάσαι, Μαρία, βρήκες χάρη στον Θεό. Ιδού, θα συλλάβεις και θα γεννήσεις γιο, και θα του ονομάσεις Ιησού» (Λουκάς 1,30-31).
Πώς θα γίνει αυτό, ρώτησε η Μαρία, αφού ήταν παρθένα; Ο Γαβριήλ της εξήγησε ότι αυτό δεν θα ήταν μια φυσιολογική σύλληψη: «Το Άγιο Πνεύμα θα έρθει επάνω σου και η δύναμη του Υψίστου θα σε επισκιάσει. Γι' αυτό και εκείνο το άγιο που πρόκειται να γεννηθεί θα ονομαστεί Υιός του Θεού» (Λουκάς 1,35).
Παρόλο που η εγκυμοσύνη της σίγουρα θα παρεξηγούνταν και θα έθετε σε κίνδυνο τη φήμη της, η Μαίρη δέχτηκε γενναία την εξαιρετική κατάσταση: «Ιδού, είμαι η υπηρέτρια του Κυρίου» αναφώνησε. «Να μου γίνει όπως είπες» (Λουκάς 1,38). Από θαύμα ο Υιός του Θεού μπήκε στο χώρο και στον χρόνο και έγινε ανθρώπινο έμβρυο.
Η λέξη έγινε κρέας
Όσοι πιστεύουν στην παρθενογέννηση συνήθως δέχονται ότι ο Ιησούς έγινε άνθρωπος για τη σωτηρία μας. Όσοι άνθρωποι δεν αποδέχονται την παρθενική γέννηση τείνουν να κατανοούν τον Ιησού από τη Ναζαρέτ ως άνθρωπο - και μόνο ως άνθρωπο. Το δόγμα της παρθενογέννησης σχετίζεται άμεσα με το δόγμα της ενσάρκωσης, αν και δεν ταυτίζονται. Η ενσάρκωση (ενσάρκωση, κυριολεκτικά «ενσάρκωση») είναι το δόγμα που επιβεβαιώνει ότι ο αιώνιος Υιός του Θεού πρόσθεσε ανθρώπινη σάρκα στη θεότητά του και έγινε άνθρωπος. Αυτή η πεποίθηση βρίσκει την πιο ξεκάθαρη έκφρασή της στον πρόλογο του κατά Ιωάννη Ευαγγελίου: «Και ο Λόγος έγινε σάρκα και κατοίκησε ανάμεσά μας» (Ιωάν. 1,14).
Το δόγμα της παρθένου γέννησης δηλώνει ότι η αντίληψη του Ιησού έγινε με θαυμασμό, χωρίς να έχει κανένας πατέρας του ανθρώπου. Η ενσάρκωση δηλώνει ότι ο Θεός έγινε σάρκα [άνθρωπος]. Η παρθένα γέννηση μας λέει πώς. Η ενσάρκωση ήταν ένα υπερφυσικό γεγονός και περιλάμβανε ένα ιδιαίτερο είδος γέννησης. Αν το παιδί που γεννήθηκε ήταν μόνο ανθρώπινο, δεν θα χρειαζόταν μια υπερφυσική σύλληψη. Ο πρώτος άνθρωπος, ο Αδάμ, για παράδειγμα, έγινε επίσης με θαυματουργό τρόπο από το χέρι του Θεού. Δεν είχε ούτε πατέρα ούτε μητέρα. Αλλά ο Αδάμ δεν ήταν Θεός. Ο Θεός επέλεξε να εισέλθει στην ανθρωπότητα μέσα από μια υπερφυσική παρθένα γέννηση.
Καθυστερημένη προέλευση;
Όπως είδαμε, η διατύπωση των χωρίων στο Ματθαίο και στον Λουκά είναι ξεκάθαρη: η Μαρία ήταν παρθένος όταν ο Ιησούς έγινε δεκτός στο σώμα της από το Άγιο Πνεύμα. Ήταν ένα θαύμα του Θεού. Αλλά με την έλευση της φιλελεύθερης θεολογίας - με τη γενική υποψία του για όλα τα υπερφυσικά - αυτές οι βιβλικές δηλώσεις αμφισβητήθηκαν για διάφορους λόγους. Ένας από αυτούς είναι η υποτιθέμενη καθυστερημένη προέλευση των απολογισμών της γέννησης του Ιησού. Αυτή η θεωρία υποστηρίζει ότι, όπως καθιέρωσε η παλαιοχριστιανική πίστη, οι Χριστιανοί άρχισαν να προσθέτουν φανταστικά στοιχεία στην ουσιώδη ιστορία της ζωής του Ιησού. Η παρθένο γέννηση, όπως υποστηρίζεται, ήταν απλώς ο ευφάνταστος τρόπος να εκφράσει ότι ο Ιησούς ήταν το δώρο του Θεού στην ανθρωπότητα.
Το Σεμινάριο του Ιησού, μια ομάδα φιλελεύθερων μελετητών της Βίβλου που ψηφίζουν τα λόγια του Ιησού και των ευαγγελιστών, έχει αυτή την άποψη. Αυτοί οι θεολόγοι απορρίπτουν τη βιβλική περιγραφή της υπερφυσικής σύλληψης και γέννησης του Ιησού αποκαλώντας την «μετά-δημιουργία». Η Μαρία, συμπεραίνουν, πρέπει να είχε σεξουαλικές σχέσεις με τον Ιωσήφ ή με άλλον άντρα.
Οι συγγραφείς της Καινής Διαθήκης ασχολήθηκαν με τον μύθο μεγεθύνοντας συνειδητά τον Ιησού Χριστό; Ήταν απλώς ένας «ανθρώπινος προφήτης», ένας «συνηθισμένος άνθρωπος της εποχής του» που αργότερα στολίστηκε με μια υπερφυσική αύρα από καλόπιστους οπαδούς για να «υποστηρίξουν το χριστολογικό τους δόγμα»;
Τέτοιες θεωρίες είναι αδύνατον να διατηρηθούν. Οι δύο εκθέσεις γέννησης στους Ματθαίους και στον Λουκά - με το διαφορετικό περιεχόμενο και τις προοπτικές τους - είναι ανεξάρτητες το ένα από το άλλο. Το θαύμα της αντίληψης του Ιησού είναι πράγματι το μόνο κοινό σημείο μεταξύ τους. Αυτό δείχνει ότι η παρθένος γέννηση βασίζεται σε μια παλαιότερη, γνωστή παράδοση, όχι σε μεταγενέστερη θεολογική επέκταση ή δογματική ανάπτυξη.
Τα θαύματα είναι ξεπερασμένα;
Παρά την ευρεία αποδοχή της από την πρώιμη εκκλησία, η παρθένα γέννηση είναι μια δύσκολη αντίληψη σε πολλούς πολιτισμούς στον σύγχρονο πολιτισμό μας - ακόμα και για κάποιους χριστιανούς. Η ιδέα μιας υπερφυσικής αντίληψης, πολλοί σκέφτονται, μυρίζει δεισιδαιμονία. Ισχυρίζονται ότι η παρθένος γέννηση είναι ένα μικροσκοπικό δόγμα στην άκρη της Καινής Διαθήκης που έχει ελάχιστη σημασία για το μήνυμα του ευαγγελίου.
Η απόρριψη του υπερφυσικού από τους σκεπτικιστές είναι σύμφωνη με μια ορθολογική και ανθρωπιστική κοσμοθεωρία. Αλλά για έναν χριστιανό, η εξάλειψη του υπερφυσικού από τη γέννηση του Ιησού Χριστού σημαίνει ότι θέτει σε κίνδυνο τη θεϊκή του προέλευση και τη θεμελιώδη σημασία του. Γιατί να απορρίψουμε την παρθένα γέννηση όταν πιστεύουμε στη θεότητα του Ιησού Χριστού και στην ανάστασή Του από τους νεκρούς; Αν επιτρέψουμε μια υπερφυσική έξοδο [Ανάσταση και Ανάληψη], γιατί όχι μια υπερφυσική είσοδος στον κόσμο; Η συμβίωση ή η άρνηση της γέννησης της Παρθένου στερεί από άλλα δόγματα την αξία και τη σημασία τους. Δεν έχουμε πλέον καμία βάση ή αρχή για αυτά που πιστεύουμε ως Χριστιανούς.
Γεννημένος από τον Θεό
Ο Θεός εμπλέκεται στον κόσμο, επεμβαίνει ενεργά στις ανθρώπινες υποθέσεις, αν χρειαστεί υπερισχύοντας φυσικούς νόμους για να επιτύχει τον σκοπό του - και έγινε σάρκα μέσω μιας παρθενικής γέννησης. Όταν ο Θεός ήρθε σε ανθρώπινη σάρκα στο πρόσωπο του Ιησού, δεν εγκατέλειψε τη θεότητά του, αλλά πρόσθεσε την ανθρωπότητα στη θεότητά του. Ήταν και απόλυτα Θεός και πλήρως άνθρωπος (Φιλιππησίους 2,6-8; Κολοσσαείς 1,15-20; Εβραίους 1,8-9).
Η υπερφυσική καταγωγή του Ιησού τον ξεχωρίζει από την υπόλοιπη ανθρωπότητα. Η σύλληψή του ήταν μια εξαίρεση που καθόρισε ο Θεός από τους νόμους της φύσης. Η παρθενική γέννηση δείχνει τον βαθμό στον οποίο ο Υιός του Θεού ήταν έτοιμος να πάει για να γίνει ο Σωτήρας μας. Ήταν μια καταπληκτική απόδειξη της χάρης και της αγάπης του Θεού (Ιωάν 3,16) στην εκπλήρωση της υπόσχεσής του για σωτηρία.
Ο Υιός του Θεού έγινε ένας από εμάς για να μας σώσει αγκαλιάζοντας τη φύση της ανθρωπότητας ώστε να μπορέσει να πεθάνει για εμάς. Ήρθε στη σάρκα για να λυτρωθούν, να συμφιλιωθούν και να σωθούν όσοι πιστεύουν σε αυτόν.1. Τιμόθεο 1,15). Μόνο ένας που ήταν Θεός και άνθρωπος μπορούσε να πληρώσει το τεράστιο τίμημα των αμαρτιών της ανθρωπότητας.
Όπως εξηγεί ο Παύλος: «Τώρα, όταν έφτασε ο καιρός, ο Θεός έστειλε τον Γιο του, που γεννήθηκε από γυναίκα και έγινε υπό τον νόμο, για να λυτρώσει αυτούς που ήταν κάτω από το νόμο, για να λάβουμε υιοθεσία (Γαλάτες 4,4-5). Σε όσους δέχονται τον Ιησού Χριστό και πιστεύουν στο όνομά του, ο Θεός προσφέρει το πολύτιμο δώρο της σωτηρίας. Μας προσφέρει προσωπική σχέση μαζί του. Μπορούμε να γίνουμε γιοι και κόρες του Θεού—«παιδιά που δεν γεννήθηκαν από αίμα, ούτε από το θέλημα της σάρκας ούτε από το θέλημα του ανθρώπου, αλλά από τον Θεό» (Ιωάννης 1,13).
Keith Stump
