Η εκκλησία

086 η εκκλησίαΜια όμορφη βιβλική εικόνα μιλά για την Εκκλησία ως νύφη του Χριστού. Αυτό αναφέρεται μέσω συμβολισμών σε διάφορες γραφές, συμπεριλαμβανομένου του Song of Songs. Ένα βασικό σημείο είναι το Song of Songs 2,10-16, όπου ο εραστής της νύφης λέει ότι τελείωσε ο χειμώνας της και ήρθε η ώρα του τραγουδιού και της χαράς (βλ. και Εβραίους 2,12), και επίσης όπου η νύφη λέει, «Ο φίλος μου είναι δικός μου και είμαι δικός του» (Αγ 2,16). Η Εκκλησία, ατομικά και συλλογικά, ανήκει στον Χριστό και Αυτός ανήκει στην Εκκλησία.

Ο Χριστός είναι ο Νυμφίος, ο οποίος «αγάπησε την εκκλησία και έδωσε τον εαυτό του για αυτήν» ώστε «να είναι μια λαμπρή εκκλησία, χωρίς κηλίδες ή ρυτίδες ή κάτι τέτοιο» (Εφεσίους 5,27). Αυτή η σχέση, λέει ο Παύλος, «είναι μεγάλο μυστήριο, αλλά το εφαρμόζω στον Χριστό και στην εκκλησία» (Εφεσίους 5,32).

Ο Ιωάννης αναλαμβάνει αυτό το θέμα στο βιβλίο της Αποκάλυψης. Ο θριαμβευτής Χριστός, ο Αμνός του Θεού, παντρεύεται τη Νύφη, την Εκκλησία (Αποκάλυψη 19,6-9; 21,9-10), και μαζί διακηρύσσουν τα λόγια της ζωής (Αποκάλυψη 21,17).

Υπάρχουν επιπλέον μεταφορές και εικόνες που χρησιμοποιούνται για να περιγράψουν την εκκλησία. Η Εκκλησία είναι το ποίμνιο που έχει ανάγκη από φροντισμένους Ποιμένες που διαμορφώνουν τη φροντίδα τους σύμφωνα με το παράδειγμα του Χριστού (1. Πέτρος 5,1-4); είναι ένα χωράφι όπου χρειάζονται εργάτες για να φυτέψουν και να ποτίσουν (1. Κορινθίους 3,6-9); η εκκλησία και τα μέλη της είναι σαν κλαδιά σε κλήμα (Ιωάννης 15,5) η εκκλησία είναι σαν ελιά (Ρωμαίους 11,17-24).

Ως αντανάκλαση του παρόντος και του μελλοντικού βασιλείου του Θεού, η εκκλησία είναι σαν σπόρος μουστάρδας που μεγαλώνει σε δέντρο όπου βρίσκουν καταφύγιο τα πουλιά του ουρανού3,18-19); και σαν το προζύμι που περνάει μέσα από τη ζύμη του κόσμου (Λουκάς 13,21), και τα λοιπά.

Η εκκλησία είναι το σώμα του Χριστού και αποτελείται από όλους εκείνους που ο Θεός αναγνωρίζει ως μέλη των «συναθροίσεων των αγίων» (1. Κορινθίους 14,33). Αυτό είναι σημαντικό για τον πιστό γιατί η συμμετοχή στην εκκλησία είναι το μέσο με το οποίο ο Πατέρας μας κρατά και μας στηρίζει μέχρι την επιστροφή του Ιησού Χριστού.

από τον James Henderson