Έλεος για όλους

209 έλεος για όλουςΌταν την ημέρα του πένθους, την 14. Στις 2001 Σεπτεμβρίου , καθώς οι άνθρωποι συγκεντρώθηκαν σε εκκλησίες σε όλη την Αμερική και άλλες χώρες, ήρθαν για να ακούσουν λόγια παρηγοριάς, ενθάρρυνσης, ελπίδας. Ωστόσο, σε αντίθεση με την πρόθεσή τους να φέρουν ελπίδα στο θλιμμένο έθνος, αρκετοί συντηρητικοί ηγέτες χριστιανών εκκλησιών έχουν διαδώσει άθελά τους ένα μήνυμα που πυροδότησε απόγνωση, αποθάρρυνση και φόβο. Συγκεκριμένα για άτομα που είχαν χάσει αγαπημένα πρόσωπα στην επίθεση, συγγενείς ή φίλους που δεν είχαν ακόμη ομολογήσει τον Χριστό. Πολλοί φονταμενταλιστές και ευαγγελιστές χριστιανοί είναι πεπεισμένοι ότι όποιος πεθάνει χωρίς να έχει ομολογήσει τον Ιησού Χριστό, μόνο και μόνο επειδή δεν έχει ακούσει ποτέ για τον Χριστό στη ζωή του, θα πάει στην κόλαση μετά θάνατον και θα πρέπει να υποστεί απερίγραπτα βασανιστήρια εκεί - από το χέρι του Θεού τον οποίο αυτοί οι ίδιοι Χριστιανοί αναφέρονται ειρωνικά ως Θεός της αγάπης, της χάρης και του ελέους. «Ο Θεός σας αγαπά», φαίνεται να λένε μερικοί από εμάς τους Χριστιανούς, αλλά μετά υπάρχει το ψιλά γράμματα: «Εάν δεν πείτε μια βασική προσευχή μετάνοιας πριν πεθάνετε, ο ελεήμων Κύριος και Σωτήρας μου θα σας βασανίσει στην αιωνιότητα».

Καλά νέα

Το ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού είναι καλά νέα (ελληνικά euangélion = καλά νέα, ευαγγέλιο), με έμφαση στο «καλό». Είναι και παραμένει το πιο χαρούμενο από όλα τα μηνύματα, για όλους απολύτως. Δεν είναι μόνο καλά νέα για τους λίγους που γνώρισαν τον Χριστό πριν από το θάνατο. είναι καλά νέα για όλη τη δημιουργία—όλα τα ανθρώπινα όντα χωρίς εξαίρεση, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που πέθαναν χωρίς να ακούσουν ποτέ τον Χριστό.

Ο Ιησούς Χριστός είναι η εξιλεωτική θυσία όχι μόνο για τις αμαρτίες των Χριστιανών αλλά για εκείνες όλου του κόσμου (1. Johannes 2,2). Ο Δημιουργός είναι επίσης ο Συμφιλιωτής της δημιουργίας του (Κολοσσαείς 1,15-20). Το αν οι άνθρωποι γνωρίσουν αυτήν την αλήθεια πριν από το θάνατό τους δεν εξαρτάται από το αληθές περιεχόμενό της. Εξαρτάται μόνο από τον Ιησού Χριστό, όχι από την ανθρώπινη δράση ή οποιαδήποτε ανθρώπινη αντίδραση.

Ο Ιησούς λέει: «Διότι τόσο αγάπησε ο Θεός τον κόσμο, ώστε έδωσε τον μονογενή του Υιό, για να μη χαθεί όποιος πιστεύει σε αυτόν, αλλά να έχει αιώνια ζωή» (Ιωάννης 3,16, όλα τα αποσπάσματα από την αναθεωρημένη μετάφραση του Λούθηρου, τυπική έκδοση). Είναι ο Θεός που αγάπησε τον κόσμο, και ο Θεός που έδωσε τον Υιό του. και το έδωσε για να λυτρώσει αυτό που αγαπούσε - τον κόσμο. Όποιος πιστεύει στον Υιό που έστειλε ο Θεός θα εισέλθει στην αιώνια ζωή (καλύτερα: «στη ζωή του μέλλοντος»).

Δεν γράφεται εδώ ούτε μια συλλαβή ότι αυτή η πεποίθηση πρέπει να έρθει πριν από τον φυσικό θάνατο. Όχι: το εδάφιο λέει ότι οι πιστοί «δεν θα χαθούν», και εφόσον ακόμη και οι πιστοί πεθαίνουν, θα πρέπει να είναι προφανές ότι το «αφανιστεί» και το «πεθάνει» δεν είναι ένα και το αυτό. Η πίστη εμποδίζει τους ανθρώπους να χαθούν, αλλά όχι να πεθάνουν. Ο χαμένος Ιησούς για τον οποίο μιλάει εδώ, μεταφρασμένος από το ελληνικό appolumi, υποδηλώνει έναν πνευματικό θάνατο, όχι έναν φυσικό. Έχει να κάνει με οριστικό αφανισμό, εξόντωση, εξαφάνιση χωρίς ίχνος. Όποιος πιστεύει στον Ιησού δεν θα βρει ένα τέτοιο αμετάκλητο τέλος, αλλά θα εισέλθει στη ζωή (σ.σ.) του μελλοντικού αιώνα (αιών).

Μερικοί θα πεθάνουν στη ζωή τους, ως πεζοπόροι, για τη ζωή στον μέλλοντα αιώνα, για τη ζωή στο βασίλειο. Αλλά αντιπροσωπεύουν μόνο μια μικρή μειοψηφία του «κόσμου» (κόσμου) που τόσο αγάπησε ο Θεός που έστειλε τον Υιό του να τους σώσει. Τι γίνεται με τα υπόλοιπα; Αυτό το εδάφιο δεν λέει ότι ο Θεός δεν μπορεί ή δεν θα σώσει εκείνους που πεθαίνουν σωματικά χωρίς να έχουν πιστέψει.

Η σκέψη ότι ο φυσικός θάνατος θα αποτρέψει μια για πάντα τον Θεό από το να σώσει κάποιον ή να κάνει κάποιον να πιστέψει στον Ιησού Χριστό είναι μια ανθρώπινη ερμηνεία. δεν υπάρχει τίποτα τέτοιο στη Βίβλο. Αντίθετα, μας λένε: ο άνθρωπος πεθαίνει και μετά έρχεται η κρίση (Εβραίους 9,27). Ο κριτής, θέλουμε πάντα να θυμόμαστε, θα ευχαριστεί τον Θεό δεν είναι άλλος από τον Ιησού, τον σφαγμένο Αμνό του Θεού που πέθανε για τις αμαρτίες του ανθρώπου. Αυτό αλλάζει τα πάντα.

Δημιουργός και συμβιβαστής

Από πού προέρχεται η ιδέα ότι ο Θεός μπορεί να σώσει μόνο ζωντανούς, όχι νεκρούς; Ξεπέρασε τον θάνατο, έτσι δεν είναι; Αναστήθηκε από τους νεκρούς, έτσι δεν είναι; Ο Θεός δεν μισεί τον κόσμο. την αγαπάει. Δεν δημιούργησε τον άνθρωπο για την κόλαση. Ο Χριστός ήρθε εγκαίρως για να σώσει τον κόσμο, όχι για να τον κρίνει (Ιωάν 3,17).

Στις 16 Σεπτεμβρίου, την Κυριακή μετά τις επιθέσεις, ένας Χριστιανός δάσκαλος είπε στην τάξη του στο Κυριακάτικο σχολείο: Ο Θεός είναι εξίσου τέλειος στο μίσος όσο και στην αγάπη, κάτι που εξηγεί γιατί υπάρχει κόλαση εκτός από παράδεισος. Ο δυϊσμός (η ιδέα ότι το καλό και το κακό είναι δύο εξίσου ισχυρές αντίθετες δυνάμεις στο σύμπαν) είναι αίρεση. Δεν έχει παρατηρήσει ότι μετατοπίζει τον δυϊσμό στον Θεό, ότι υποθέτει έναν Θεό που φέρει και ενσαρκώνει την ένταση του τέλειου μίσους - της τέλειας αγάπης;

Ο Θεός είναι απολύτως δίκαιος και όλοι οι αμαρτωλοί κρίνονται και καταδικάζονται, αλλά το ευαγγέλιο, τα καλά νέα, μας μυούν στο μυστήριο ότι ο Θεός εν Χριστώ έχει αποδεχθεί αυτή την αμαρτία και αυτή την κρίση για λογαριασμό μας! Πράγματι, η κόλαση είναι πραγματική και τρομερή. Αλλά είναι ακριβώς αυτή η τρομερή κόλαση που προορίζεται για τους κακούς που υπέφερε ο Ιησούς για λογαριασμό της ανθρωπότητας (2. Κορινθίους 5,21; Ματθαίος 27,46; Γαλάτες 3,13).

Όλα τα ανθρώπινα όντα έχουν υποστεί την ποινή της αμαρτίας (Ρωμαίους 6,23), αλλά ο Θεός μας δίνει την αιώνια εν Χριστώ ζωή (ίδιο εδάφιο). Γι' αυτό λέγεται χάρη. Στο προηγούμενο κεφάλαιο, ο Παύλος το θέτει ως εξής: «Αλλά το δώρο δεν είναι σαν την αμαρτία. Διότι εάν από την αμαρτία του ενός πέθαναν οι πολλοί [«οι πολλοί», δηλαδή όλοι, όλοι· δεν υπάρχει άλλος παρά η ανομία του Αδάμ], πόσο μάλλον η χάρη και το δώρο του Θεού ήταν άφθονα στους πολλούς [πάλι: όλοι, απολύτως όλοι] μέσω της χάρης του ενός ανθρώπου Ιησού Χριστού» (Ρωμαίους 5,15).

Ο Παύλος λέει: Όσο βαριά κι αν είναι η τιμωρία για την αμαρτία μας, και είναι πολύ βαριά (η ετυμηγορία είναι η κόλαση), εξακολουθεί να παίρνει δεύτερη θέση στη χάρη και στο δώρο της χάριτος εν Χριστώ. Με άλλα λόγια, ο λόγος εξιλέωσης του Θεού εν Χριστώ είναι ασύγκριτα πιο δυνατός από τον λόγο καταδίκης Του στον Αδάμ — ο ένας πνίγεται εντελώς από τον άλλον («πόσο περισσότερο»). Γι' αυτό ο Παύλος μπορεί 2. Κορινθίους 5,19 πείτε: εν Χριστώ «[ο Θεός] συμφιλίωσε τον κόσμο [όλοι, οι «πολλοί» από Ρωμαίους 5,15] με τον εαυτό του και δεν τους καταλογίζει πλέον τις αμαρτίες τους…»

Επιστρέφοντας στους φίλους και την οικογένεια εκείνων που πέθαναν χωρίς να ομολογήσουν πίστη στον Χριστό, τους προσφέρει το ευαγγέλιο κάποια ελπίδα, οποιαδήποτε ενθάρρυνση ως προς τη μοίρα των νεκρών τους; Πράγματι, στο κατά Ιωάννη Ευαγγέλιο, ο Ιησούς λέει επί λέξει: «Και εγώ, όταν υψωθώ από τη γη, θα τραβήξω τους πάντες στον εαυτό μου» (Ιωάν. 12,32). Αυτά είναι καλά νέα, η αλήθεια του Ευαγγελίου. Ο Ιησούς δεν καθόρισε χρονοδιάγραμμα, αλλά δήλωσε ότι ήθελε να προσελκύσει όλους, όχι μόνο λίγους που κατάφεραν να τον γνωρίσουν πριν από το θάνατό τους, αλλά απολύτως όλους.

Δεν είναι περίεργο που ο Παύλος έγραψε στους Χριστιανούς της πόλης των Κολοσσών ότι ήταν «ευάρεστο» στον Θεό, προσέξτε: «ευάρεστο» που μέσω του Χριστού «συμφιλίωσε τα πάντα με τον εαυτό του, είτε στη γη είτε στον ουρανό, κάνοντας ειρήνη με το αίμα του στο ο σταυρός» (Κολοσσαείς 1,20). Αυτά είναι καλά νέα. Και, όπως λέει ο Ιησούς, είναι καλά νέα για ολόκληρο τον κόσμο, όχι μόνο για έναν περιορισμένο αριθμό εκλεκτών.

Ο Παύλος θέλει οι αναγνώστες του να γνωρίζουν ότι αυτός ο Ιησούς, αυτός ο Υιός του Θεού που αναστήθηκε από τους νεκρούς, δεν είναι απλώς ένας ενδιαφέρον νέος θρησκευτικός ιδρυτής με μερικές νέες θεολογικές σκέψεις. Ο Παύλος τους λέει ότι ο Ιησούς δεν είναι άλλος από τον Δημιουργό και τον Συντηρητή των πάντων (στίχοι 16-17), και περισσότερο από αυτό, ότι είναι ο τρόπος του Θεού για να επανορθώσει απολύτως οτιδήποτε υπάρχει στον κόσμο από την αρχή της ιστορίας που παραστρατήθηκε (στίχος 20)! Στον Χριστό - λέει ο Παύλος - ο Θεός κάνει το απόλυτο βήμα προς την εκπλήρωση όλων των υποσχέσεων που δόθηκαν στον Ισραήλ - υπόσχεται ότι μια μέρα, σε μια καθαρή πράξη χάριτος, θα συγχωρήσει όλες τις αμαρτίες, συνολικά και καθολικά, και θα κάνει τα πάντα καινούργια (βλ. Πράξεις 13,32-33? 3,20-21; Ησαΐας 43,19; Αναθ. 21,5; Ρωμαίους 8,19-21).

Μόνο ο χριστιανός

«Αλλά η σωτηρία προορίζεται μόνο για τους Χριστιανούς», ουρλιάζουν οι φονταμενταλιστές. Σίγουρα αυτό είναι αλήθεια. Ποιοι είναι όμως οι «χριστιανοί»; Είναι μόνο αυτοί που παπαγαλίζουν μια τυπική προσευχή μετάνοιας και μεταστροφής; Είναι μόνο αυτοί που βαπτίζονται με κατάδυση; Είναι μόνο αυτοί που ανήκουν στην «αληθινή εκκλησία»; Μόνο εκείνοι που επιτυγχάνουν την άφεση μέσω ενός δεόντως χειροτονημένου ιερέα; Μόνο αυτοί που έχουν σταματήσει να αμαρτάνουν; (Τα κατάφερες; Δεν τα κατάφερα.) Μόνο αυτοί που γνωρίσουν τον Ιησού πριν πεθάνουν; Ή μήπως ο ίδιος ο Ιησούς —στα χέρια του οποίου ο Θεός έβαλε την κρίση του με τα νύχια — παίρνει τελικά την απόφαση για το ποιος ανήκει σε εκείνους στους οποίους δείχνει χάρη; Και μόλις βρεθεί εκεί: Αυτός που νίκησε τον θάνατο και που μπορεί να δώσει την αιώνια ζωή ως δώρο σε όποιον θέλει, αποφασίζει πότε κάνει κάποιον να πιστέψει, ή συναντάμε, τους πάνσοφους υπερασπιστές της αληθινής θρησκείας; απόφαση αντί του;
Κάθε Χριστιανός έχει γίνει κάποια στιγμή χριστιανός, δηλαδή έχει φερθεί στην πίστη από το Άγιο Πνεύμα. Η φονταμενταλιστική θέση, ωστόσο, φαίνεται να είναι ότι είναι αδύνατο για τον Θεό να κάνει έναν άνθρωπο να πιστέψει μετά τον θάνατό του. Αλλά περιμένετε - ο Ιησούς είναι αυτός που ανασταίνει τους νεκρούς. Και είναι αυτός που είναι η εξιλεωτική θυσία, όχι μόνο για τις αμαρτίες μας αλλά για εκείνες όλου του κόσμου (1. Johannes 2,2).

Μεγάλη απόσταση

«Μα η παραβολή του Λαζάρου», θα αντιταχθούν κάποιοι. «Δεν είπε ο Αβραάμ ότι ανάμεσα στο πλευρό του και στο πλευρό του πλούσιου υπήρχε ένα μεγάλο χάσμα που δεν μπορούσε να γεφυρωθεί;» (Βλέπε Λουκά 16,19-31.)

Ο Ιησούς δεν ήθελε αυτή η παραβολή να γίνει κατανοητή ως φωτογραφική περιγραφή της ζωής μετά το θάνατο. Πόσοι Χριστιανοί θα περιέγραφαν τον παράδεισο ως «το στήθος του Αβραάμ», ένα μέρος όπου ο Ιησούς δεν φαίνεται πουθενά; Η παραβολή είναι ένα μήνυμα προς την προνομιούχα τάξη του Ιουδαϊσμού του πρώτου αιώνα, όχι ένα πορτρέτο της ζωής μετά την ανάσταση. Πριν διαβάσουμε περισσότερα από όσα έβαλε ο Ιησούς, ας συγκρίνουμε τι είπε ο Παύλος στους Ρωμαίους 11,32 γράφει.

Ο πλούσιος στην παραβολή είναι ακόμα αμετανόητος. Εξακολουθεί να βλέπει τον εαυτό του ως ανώτερο σε βαθμό και τάξη από τον Λάζαρο. Βλέπει ακόμα στον Λάζαρο μόνο κάποιον που είναι εκεί για να τον υπηρετήσει. Ίσως είναι λογικό να υποθέσουμε ότι ήταν η συνεχής απιστία του πλούσιου που έκανε το χάσμα τόσο αγεφύρωτο, όχι κάποια αυθαίρετη κοσμική αναγκαιότητα. Ας θυμηθούμε: ο ίδιος ο Ιησούς, και μόνο αυτός, κλείνει το κατά τα άλλα αγεφύρωτο χάσμα από την αμαρτωλή μας κατάσταση στη συμφιλίωση με τον Θεό. Ο Ιησούς υπογραμμίζει αυτό το σημείο, αυτή τη δήλωση της παραβολής – ότι η σωτηρία έρχεται μόνο μέσω της πίστης σε αυτόν – όταν λέει: «Αν δεν ακούσουν τον Μωυσή και τους προφήτες, δεν θα πειστούν ακόμη κι αν κάποιος αναστηθεί από τους νεκρούς». Λουκάς 16,31).

Ο σκοπός του Θεού είναι να οδηγήσει τους ανθρώπους στη σωτηρία, όχι να τους βασανίσει. Ο Ιησούς είναι συμφιλιωτής, και είτε το πιστεύετε είτε όχι, κάνει εξαιρετική δουλειά. Είναι ο Σωτήρας του κόσμου (Ιωάν 3,17), όχι ο σωτήρας ενός κλάσματος του κόσμου. «Διότι τόσο αγάπησε ο Θεός τον κόσμο» (στίχος 16) - και όχι μόνο ένας άνθρωπος στους χίλιους. Ο Θεός έχει τρόπους και οι δρόμοι του είναι υψηλότεροι από τους δικούς μας δρόμους.

Στην επί του Όρους Ομιλία, ο Ιησούς λέει: «Αγαπάτε τους εχθρούς σας» (Ματθαίος 5,43). Είναι ασφαλές να υποθέσουμε ότι αγαπούσε τους εχθρούς του. Ή πρέπει να πιστέψει κανείς ότι ο Ιησούς μισεί τους εχθρούς του αλλά απαιτεί να τους αγαπάμε και ότι το μίσος του εξηγεί την ύπαρξη της κόλασης; Αυτό θα ήταν εξαιρετικά παράλογο. Ο Ιησούς μας καλεί να αγαπάμε τους εχθρούς μας γιατί τους κατέχει επίσης. «Πατέρα, συγχώρεσέ τους. γιατί δεν ξέρουν τι κάνουν!» ήταν η μεσολάβησή του για αυτούς που τον σταύρωσαν (Λουκάς 23,34).

Σίγουρα, όσοι απορρίπτουν τη χάρη του Ιησού, ακόμη και αφού τη γνωρίζουν, θα καταλήξουν να θερίσουν τους καρπούς της βλακείας τους. Για τους ανθρώπους που αρνούνται να έρθουν στο Δείπνο του Αρνίου, δεν υπάρχει άλλο μέρος από το απόλυτο σκοτάδι (μία από τις μεταφορικές εκφράσεις που χρησιμοποίησε ο Ιησούς για να περιγράψει την κατάσταση της αποξένωσης από τον Θεό, ο οποίος είναι μακριά από τον Θεό· βλέπε Ματθαίος 22,13? 25,30).

Έλεος για όλους

στους Ρωμαίους (11,32) Ο Παύλος κάνει την εκπληκτική δήλωση: «Διότι ο Θεός έχει συμπεριλάβει όλους στην ανυπακοή, για να ελεήσει όλους.» Στην πραγματικότητα, η αρχική ελληνική λέξη σημαίνει όλα, όχι μερικούς, αλλά όλους. Όλοι είναι αμαρτωλοί και εν Χριστώ όλοι ελεούνται — είτε τους αρέσει είτε όχι. είτε το δέχονται είτε όχι? είτε το ξέρουν πριν πεθάνουν είτε όχι.

Τι περισσότερο μπορεί να ειπωθεί για αυτή την αποκάλυψη από αυτό που λέει ο Παύλος στα επόμενα εδάφια: «Ω, το βάθος του πλούτου και της σοφίας και της γνώσης του Θεού! Πόσο ακατανόητες είναι οι κρίσεις του και ανεξερεύνητοι οι τρόποι του! Γιατί «ποιος γνώρισε το νου του Κυρίου ή ποιος ήταν ο σύμβουλός του;» Ή «ποιος του έδωσε κάτι πριν για να τον ανταμείψει ο Θεός;» Γιατί από αυτόν και μέσω αυτού και σε αυτόν είναι όλα τα πράγματα. Δόξα να είναι για πάντα! Αμήν» (στίχοι 33-36).

Ναι, οι τρόποι με τους οποίους πολλοί από εμάς οι Χριστιανοί απλά δεν μπορούμε να πιστέψουμε ότι το ευαγγέλιο μπορεί να είναι τόσο καλό είναι τόσο αδύνατο. Και κάποιοι από εμάς φαίνεται να ξέρουν τόσο καλά τη σκέψη του Θεού, ότι γνωρίζουμε απλώς ότι οποιοσδήποτε δεν είναι χριστιανός στο θάνατο πηγαίνει κατευθείαν στην κόλαση. Ο Παύλος από την άλλη πλευρά θέλει να καταστήσει σαφές ότι η απίστευτο βαθμό της θείας χάριτος για μας δεν είναι απλώς απτό - ένα μυστικό που αποκαλύπτεται στο Χριστό: Στο Χριστό, ο Θεός έχει κάνει κάτι που υπερβαίνει την ανθρώπινη ορίζοντα ουρανό γνώσης πολύ.

Στην επιστολή του προς τους Χριστιανούς στην Έφεσο, ο Παύλος μας λέει ότι ο Θεός το σκόπευε από την αρχή (Εφεσίους 1,9-10). Ήταν ο βασικός λόγος για την κλήση του Αβραάμ, για την εκλογή του Ισραήλ και του Δαβίδ, για τις διαθήκες (3,5-6). Ο Θεός σώζει επίσης τους «ξένους» και τους μη Ισραηλίτες (2,12). Σώζει ακόμη και τους κακούς (Ρωμαίους 5,6). Κυριολεκτικά προσελκύει τους πάντες κοντά του (Ιωάννης 12,32). Σε όλη την παγκόσμια ιστορία, ο Υιός του Θεού εργαζόταν «στο παρασκήνιο» από την αρχή, κάνοντας το έργο Του της λύτρωσης της συμφιλίωσης των πάντων με τον Θεό (Κολοσσαείς 1,15-20). Η χάρη του Θεού έχει τη δική της λογική, μια λογική που συχνά φαίνεται παράλογη στους θρησκευτικούς ανθρώπους.

Ο μόνος τρόπος για σωτηρία

Εν ολίγοις: Ο Ιησούς είναι ο μόνος δρόμος προς τη σωτηρία, και ελκύει απολύτως τους πάντες κοντά του - με τον δικό του τρόπο, στην εποχή του. Θα ήταν χρήσιμο να διευκρινιστεί το γεγονός, το οποίο στην πραγματικότητα δεν μπορεί να συλλάβει η ανθρώπινη διάνοια: δεν μπορεί κανείς να είναι πουθενά στο σύμπαν παρά μόνο στον Χριστό, γιατί, όπως λέει ο Παύλος, δεν υπάρχει τίποτα που δεν δημιουργήθηκε από αυτόν και δεν υπάρχει μέσα του ( Κολοσσαείς 1,15-17). Οι άνθρωποι που τελικά τον απορρίπτουν το κάνουν παρά την αγάπη του. όχι ο Ιησούς τους απορρίπτει (δεν το κάνει - τους αγαπά, πέθανε για αυτούς και τους συγχώρεσε), αλλά τον απορρίπτουν.

Ο CS Lewis το έθεσε ως εξής: «Στο τέλος υπάρχουν μόνο δύο είδη ανθρώπων: αυτοί που λένε στον Θεό «Γενηθήτω το θέλημά σου» και εκείνοι στους οποίους ο Θεός λέει «Γενηθήτω το θέλημά σου» στο τέλος. Όσοι είναι στην κόλαση έχουν επιλέξει αυτή τη μοίρα για τον εαυτό τους. Χωρίς αυτή την αυτοδιάθεση δεν θα μπορούσε να υπάρξει κόλαση. Καμία ψυχή που αναζητά ειλικρινά και με συνέπεια τη χαρά δεν θα αποτύχει. Αυτός που ψάχνει θα βρει. Σε αυτόν που χτυπά θα ανοίξει» (Το Μεγάλο Διαζύγιο, κεφάλαιο 9). (1)

Ήρωες στην κόλαση;

Όταν είπα στους Χριστιανούς για την έννοια του 11. Όταν άκουσα το κήρυγμα στις Σεπτεμβρίου, θυμήθηκα τους ηρωικούς πυροσβέστες και αστυνομικούς που θυσίασαν τη ζωή τους προσπαθώντας να σώσουν ανθρώπους από το φλεγόμενο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου. Πώς συμφωνεί αυτό: ότι οι Χριστιανοί αποκαλούν αυτούς τους σωτήρες ήρωες και επικροτούν το θάρρος τους να θυσιαστούν, αλλά από την άλλη δηλώνουν ότι αν δεν ομολόγησαν τον Χριστό πριν από το θάνατό τους, θα βασανίζονται τώρα στην κόλαση;

Το ευαγγέλιο δηλώνει ότι υπάρχει ελπίδα για όλους όσοι πέθαναν στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου χωρίς πρώτα να ομολογήσουν τον Χριστό. Ο αναστημένος Κύριος είναι αυτός που θα συναντήσουν μετά τον θάνατο, και είναι ο κριτής -αυτός, με τις τρύπες στα καρφιά στα χέρια του- αιώνια έτοιμος να αγκαλιάσει και να δεχθεί όλα τα πλάσματά του που έρχονται σε αυτόν. Τους συγχώρεσε πριν καν γεννηθούν (Εφεσίους 1,4; Ρωμαίους 5,6 υ. 10). Αυτό το κομμάτι έχει γίνει, και για εμάς που πιστεύουμε τώρα. Όσοι στέκονται ενώπιον του Ιησού τώρα δεν έχουν παρά να βάλουν τα στέμματά τους μπροστά στο θρόνο και να δεχτούν το δώρο του. Κάποιοι μπορεί να μην το κάνουν. Ίσως είναι τόσο ριζωμένοι στην αυτοαγάπη και το μίσος για τους άλλους που θα δουν τον αναστημένο Κύριο ως αρχιεχθρό τους. Είναι κάτι παραπάνω από ντροπή, είναι μια καταστροφή κοσμικών διαστάσεων γιατί δεν είναι ο αρχαίος εχθρός σου. Γιατί την αγαπάει πάντως. Γιατί θέλει να τη μαζέψει στην αγκαλιά του σαν κότα τους γκόμενους της, αν τον αφήσουν.

Αλλά μας επιτρέπεται - αν έχουμε Ρωμαίους 14,11 και Φιλίππων 2,10 πιστέψτε - υποθέστε ότι η συντριπτική πλειονότητα των ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους σε εκείνη την τρομοκρατική επίθεση θα ορμήσουν με χαρά στην αγκαλιά του Ιησού «όπως τα παιδιά στην αγκαλιά των γονιών τους».

Ο Ιησούς σώζει

«Ο Ιησούς σώζει», γράφουν οι Χριστιανοί στις αφίσες και στα αυτοκόλλητά τους. Είναι σωστό. Το κάνει. Και είναι ο αρχάριος και τελειοποιητής της σωτηρίας, είναι η αρχή και ο στόχος όλων των δημιουργημένων, όλων των πλασμάτων, συμπεριλαμβανομένων των νεκρών. Ο Θεός δεν έστειλε τον Υιό του στον κόσμο για να κρίνει τον κόσμο, λέει ο Ιησούς. Τον έστειλε να σώσει τον κόσμο (Ιωάν 3,16-17).

Ανεξάρτητα από το τι μπορεί να πουν κάποιοι, ο Θεός θέλει να σώσει όλους τους ανθρώπους χωρίς εξαίρεση (1. Τιμόθεο 2,4; 2. Πέτρος 3,9), όχι μόνο μερικά. Και τι άλλο πρέπει να ξέρετε - δεν τα παρατάει ποτέ. Δεν σταματά ποτέ να αγαπά. Δεν παύει ποτέ να είναι αυτό που ήταν, είναι και θα είναι πάντα για τους ανθρώπους - τον δημιουργό και τον συμφιλιωτή τους. Κανείς δεν πέφτει από το πλέγμα. Κανείς δεν αναγκάστηκε να πάει στην Κόλαση. Αν κάποιος πάει στην κόλαση τελικά - στη μικρή, χωρίς νόημα, σκοτεινή πουθενά γωνιά του βασιλείου της αιωνιότητας - είναι μόνο επειδή αρνείται πεισματικά να δεχτεί τη χάρη που του επιφυλάσσει ο Θεός. Και όχι επειδή ο Θεός τον μισεί (δεν τον μισεί). Όχι επειδή ο Θεός είναι εκδικητικός (δεν είναι). Αλλά επειδή 1) μισεί τη βασιλεία του Θεού και απορρίπτει τη χάρη του, και 2) επειδή ο Θεός δεν θέλει να χαλάσει τη χαρά των άλλων.

Θετικό μήνυμα

Το ευαγγέλιο είναι ένα μήνυμα ελπίδας για όλους. Οι Χριστιανοί διάκονοι δεν χρειάζεται να χρησιμοποιούν απειλές της κόλασης για να αναγκάσουν τους ανθρώπους να προσηλυτίσουν στον Χριστό. Μπορείτε απλώς να πείτε την αλήθεια, τα καλά νέα: «Ο Θεός σε αγαπά. Δεν είναι θυμωμένος μαζί σου. Ο Ιησούς πέθανε για σένα επειδή είσαι αμαρτωλός και ο Θεός σε αγαπά τόσο πολύ που σε έσωσε από όλα όσα σε καταστρέφουν. Τότε γιατί θέλετε να συνεχίσετε να ζείτε σαν να μην υπάρχει τίποτα άλλο εκτός από τον επικίνδυνο, σκληρό, απρόβλεπτο και ασυγχώρητο κόσμο που έχετε; Γιατί δεν έρχεστε να αρχίσετε να βιώνετε την αγάπη του Θεού και να γεύεστε τις ευλογίες της βασιλείας Του; Του ανήκεις ήδη. Έχει ήδη εκτίσει την ποινή της αμαρτίας σου. Θα μετατρέψει τη λύπη σου σε χαρά. Θα σας δώσει εσωτερική γαλήνη όπως δεν έχετε γνωρίσει ποτέ. Θα φέρει νόημα και κατεύθυνση στη ζωή σας. Θα σας βοηθήσει να βελτιώσετε τις σχέσεις σας. Θα σας ξεκουράσει. εμπιστευσου τον Σε περιμένει».

Το μήνυμα είναι τόσο καλό που κυριολεκτικά αναβλύζει από μέσα μας. Στους Ρωμαίους 5,10Ο Παύλος γράφει: «Εάν ενώ ήμασταν ακόμη εχθροί συμφιλιωθήκαμε με τον Θεό μέσω του θανάτου του Υιού του, πόσο περισσότερο θα σωθούμε μέσω της ζωής του τώρα που συμφιλιωθήκαμε». Όχι μόνο αυτό, αλλά καυχιόμαστε επίσης για τον Θεό μέσω του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, μέσω του οποίου λάβαμε τώρα εξιλέωση».

Ο απόλυτος ελπίδα! Η απόλυτη χάριτος! Μέσω του θανάτου του Χριστού, ο Θεός συμφιλιώνει τους εχθρούς του και τους σώζει από τη ζωή του Χριστού. Δεν είναι περίεργο που μπορούμε να καυχηθούμε για τον Θεό μέσω του Κυρίου μας Ιησού Χριστού - μέσω αυτού συμμετέχουμε ήδη σε αυτό που λέμε στους άλλους ανθρώπους. Δεν χρειάζεται να συνεχίζουν να ζουν όπως δεν έχουν θέση στο τραπέζι του Θεού. έχει ήδη τακτοποιήσει, μπορούν να πάνε σπίτι, μπορούν να πάνε σπίτι.

Ο Χριστός σώζει τους αμαρτωλούς. Αυτά είναι πραγματικά καλά νέα. Το καλύτερο που μπορεί ποτέ να ακούσει ο άνθρωπος.

από τον J. Michael Feazell


pdfΈλεος για όλους