ΕΙΣΦΟΡΕΣ


Ο Θεός σε ένα κουτί

Σκέφτηκες ποτέ ότι τα έχεις όλα και αργότερα ανακάλυψες ότι δεν είχες ιδέα; Πόσα έργα δοκιμάστε μόνοι σας ακολουθούν το παλιό ρητό, αν όλα τα άλλα αποτύχουν, διαβάστε τις οδηγίες; Εξακολουθούσα να αντιμετωπίζω προβλήματα ακόμα και μετά την ανάγνωση των οδηγιών. Μερικές φορές διαβάζω κάθε βήμα προσεκτικά, το κάνω όπως το καταλαβαίνω και ξεκινάω από την αρχή γιατί δεν το κατάλαβα σωστά.…

Ο Θεός δεν σταματά ποτέ να μας αγαπάει!

Γνωρίζετε ότι οι περισσότεροι άνθρωποι που πιστεύουν στον Θεό δυσκολεύονται να πιστέψουν ότι ο Θεός τους αγαπά; Οι άνθρωποι βρίσκουν εύκολο να οραματιστούν τον Θεό ως Δημιουργό και Κριτή, αλλά τρομερά δύσκολο να οραματιστούν τον Θεό ως Αυτόν που τους αγαπά και τους νοιάζεται βαθιά. Αλλά η αλήθεια είναι ότι ο απείρως στοργικός, δημιουργικός και τέλειος Θεός μας δεν δημιουργεί τίποτα που να είναι αντίθετο με τον εαυτό του, που να είναι σε αντίθεση με τον εαυτό του. Όλα όσα δημιουργεί ο Θεός...

Η χάρη του Θεού - πάρα πολύ καλή για να είναι αλήθεια;

Ακούγεται πολύ καλό για να είναι αληθινό, έτσι ξεκινάει ένα γνωστό ρητό και ξέρεις ότι είναι μάλλον απίθανο. Ωστόσο, όταν πρόκειται για τη χάρη του Θεού, είναι πράγματι αλήθεια. Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι επιμένουν ότι η χάρη δεν μπορεί να είναι έτσι, και στρέφονται στο νόμο για να αποφύγουν αυτό που θεωρούν ως άδεια για την αμαρτία. Οι ειλικρινείς αλλά άστοχες προσπάθειές τους είναι μια μορφή νομικισμού που στερεί από τους ανθρώπους τη μεταμορφωτική δύναμη της χάρης που...

Η ανάσταση και η επιστροφή του Ιησού Χριστού

Στις Πράξεις των Αποστόλων 1,9 Μας λένε, "Και όταν το είπε αυτό, τον είδε και ένα σύννεφο τον πήρε μακριά από τα μάτια τους." Θα ήθελα να κάνω μια απλή ερώτηση σε αυτό το σημείο: γιατί; Γιατί απομακρύνθηκε ο Ιησούς με αυτόν τον τρόπο; Αλλά πριν φτάσουμε σε αυτό, ας διαβάσουμε τους επόμενους τρεις στίχους: «Και καθώς τον έβλεπαν να ανεβαίνει στον ουρανό, ιδού, στέκονταν μαζί τους δύο άντρες με λευκές ρόμπες. Είπαν: Άνδρες της Γαλιλαίας, τι...

Πού ζει ο Ιησούς;

Προσκυνούμε έναν αναστημένο Σωτήρα. Αυτό σημαίνει ότι ο Ιησούς είναι ζωντανός. Πού μένει όμως; έχει σπίτι Ίσως μένει στο δρόμο - ως εθελοντής στο καταφύγιο αστέγων. Ίσως μένει στο μεγάλο σπίτι στη γωνία με ανάδοχα παιδιά. Ίσως να μένει και στο σπίτι σου - όπως αυτός που κούρεψε το γκαζόν του γείτονα όταν ήταν άρρωστος. Ο Ιησούς θα μπορούσε ακόμη και να φορέσει τα ρούχα σας όπως όταν δώσατε σε μια γυναίκα...

Έλεος για όλους

Όταν την ημέρα του πένθους, την 14. Στις 2001 Σεπτεμβρίου , καθώς οι άνθρωποι συγκεντρώθηκαν σε εκκλησίες σε όλη την Αμερική και άλλες χώρες, ήρθαν για να ακούσουν λόγια παρηγοριάς, ενθάρρυνσης, ελπίδας. Ωστόσο, σε αντίθεση με την πρόθεσή τους να φέρουν ελπίδα στο θλιμμένο έθνος, αρκετοί συντηρητικοί ηγέτες χριστιανών εκκλησιών έχουν διαδώσει άθελά τους ένα μήνυμα που πυροδότησε απόγνωση, αποθάρρυνση και φόβο. Συγκεκριμένα για τους ανθρώπους που έχασαν αγαπημένα τους πρόσωπα στην επίθεση...

Η ταυτότητα στον Χριστό

Οι περισσότεροι άνθρωποι άνω των 50 θα θυμούνται τον Νικίτα Χρουστσόφ. Ήταν ένας πολύχρωμος, θορυβώδης χαρακτήρας που, ως ηγέτης της πρώην Σοβιετικής Ένωσης, χτύπησε το παπούτσι του στο αναλόγιο ενώ μιλούσε στη Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών. Ήταν επίσης γνωστός για τη δήλωση ότι ο πρώτος άνθρωπος στο διάστημα, ο Ρώσος κοσμοναύτης Γιούρι Γκαγκάριν, «πήγε στο διάστημα αλλά δεν είδε Θεό εκεί». Όσο για τον ίδιο τον Γκαγκάριν, δεν υπάρχει...

Θεός ο αγγειοπλάστης

Θυμηθείτε πότε ο Θεός έφερε την προσοχή του Ιερεμία στον δίσκο του αγγειοπλάστη (Ιερ. 1 Δεκ.8,2-6); Ο Θεός χρησιμοποίησε την εικόνα του αγγειοπλάστη και τον πηλό για να μας δώσει ένα δυνατό μάθημα. Παρόμοια μηνύματα που χρησιμοποιούν την εικόνα του αγγειοπλάστη και του πηλού βρίσκονται στον Ησαΐα 45,9 και 64,7 καθώς και στους Ρωμαίους 9,20-21. Μια από τις αγαπημένες μου κούπες, που χρησιμοποιώ συχνά για να πίνω τσάι στο γραφείο, έχει μια φωτογραφία της οικογένειάς μου. Καθώς τα κοιτάζω...

Γνωρίστε τον Ιησού

Συχνά γίνεται λόγος για τη γνωριμία του Ιησού. Ωστόσο, το πώς να το κάνουμε φαίνεται λίγο νεφελώδες και δύσκολο. Αυτό συμβαίνει ιδιαίτερα επειδή δεν μπορούμε να τον δούμε ή να του μιλήσουμε πρόσωπο με πρόσωπο. είναι αληθινός Όμως δεν είναι ούτε ορατό ούτε αγγίσιμο. Δεν μπορούμε να ακούσουμε ούτε τη φωνή του, εκτός ίσως από σπάνιες περιπτώσεις. Τότε πώς μπορούμε να τον γνωρίσουμε; Πρόσφατα, περισσότερες από μία πηγές έχουν…

Το Άγιο Πνεύμα

Το Άγιο Πνεύμα έχει τις ιδιότητες του Θεού, είναι ίσο με τον Θεό και κάνει πράγματα που κάνει μόνο ο Θεός. Όπως ο Θεός, έτσι και το Άγιο Πνεύμα είναι άγιο—τόσο ιερό που το να βλασφημείς εναντίον του Αγίου Πνεύματος είναι τόσο αμαρτωλό όσο και εναντίον του Υιού του Θεού (Εβρ. 10,29). Η βλασφημία, η βλασφημία κατά του Αγίου Πνεύματος, είναι ασυγχώρητη αμαρτία (Ματθ.2,32). Αυτό σημαίνει ότι το πνεύμα είναι εγγενώς άγιο και δεν του έχει δοθεί ιερότητα όπως ο ναός. Σαν Θεός…

Ο Θεός - μια εισαγωγή

Για εμάς ως Χριστιανούς, η πιο θεμελιώδης πεποίθηση είναι ότι ο Θεός υπάρχει. Με τον όρο «Θεός» –χωρίς άρθρο, χωρίς περαιτέρω λεπτομέρειες– εννοούμε τον Θεό της Βίβλου. Ένα καλό και δυνατό πνεύμα που δημιούργησε τα πάντα, που νοιάζεται για εμάς, που νοιάζεται για το τι κάνουμε, που ενεργεί σύμφωνα και στη ζωή μας, προσφέροντάς μας μια αιωνιότητα καλοσύνης. Στην ολότητά του, ο Θεός δεν μπορεί να γίνει κατανοητός από τον άνθρωπο. Μπορούμε όμως να κάνουμε την αρχή:...

Μόνο ένας τρόπος;

Οι άνθρωποι μερικές φορές προσβάλλουν τη χριστιανική διδασκαλία ότι η σωτηρία είναι μόνο μέσω του Ιησού Χριστού. Στην πλουραλιστική μας κοινωνία, η ανεκτικότητα είναι αναμενόμενη, ακόμη και απαιτείται, και η έννοια της θρησκευτικής ελευθερίας (επιτρέποντας όλες τις θρησκείες) μερικές φορές παρερμηνεύεται ώστε να σημαίνει ότι κατά κάποιο τρόπο όλες οι θρησκείες είναι εξίσου αληθινές. Όλοι οι δρόμοι οδηγούν στον ίδιο Θεό, ισχυρίζονται κάποιοι, σαν να τους έχουν περπατήσει όλους και από τον προορισμό τους...

Πάρα πολύ καλό για να είναι αλήθεια

Οι περισσότεροι Χριστιανοί δεν πιστεύουν στο ευαγγέλιο—νομίζουν ότι η σωτηρία έρχεται μόνο μέσω της απόκτησής της μέσω της πίστης και της ηθικής ζωής. «Δεν παίρνεις τίποτα στη ζωή δωρεάν». «Αν ακούγεται πολύ καλό για να είναι αληθινό, μάλλον δεν είναι.» Αυτά τα γνωστά γεγονότα της ζωής διατρυπώνται στον καθένα μας ξανά και ξανά μέσω προσωπικής εμπειρίας. Αλλά το χριστιανικό μήνυμα διαφωνεί. Το ευαγγέλιο είναι...

Το μέλλον

Τίποτα δεν πουλάει όπως η προφητεία. Είναι αλήθεια. Μια εκκλησία ή μια διακονία μπορεί να έχει μια ηλίθια θεολογία, έναν περίεργο ηγέτη και γελοία αυστηρούς κανόνες, αλλά έχει μερικούς παγκόσμιους χάρτες, ένα ψαλίδι και μια στοίβα εφημερίδες, μαζί με έναν ιεροκήρυκα που μπορεί να επικοινωνήσει αρκετά καλά, τότε , φαίνεται ότι οι άνθρωποι θα τους στείλουν κουβάδες χρήματα. Οι άνθρωποι φοβούνται το άγνωστο και ξέρουν το μέλλον...

Η γνώση του Ιησού Χριστού

Πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν το όνομα του Ιησού και γνωρίζουν κάτι για τη ζωή του. Γιορτάζουν τη γέννησή του και μνημονεύουν τον θάνατό του. Αλλά η γνώση του Υιού του Θεού πηγαίνει πολύ βαθύτερα. Λίγο πριν από το θάνατό του, ο Ιησούς προσευχήθηκε για τους ακολούθους του για αυτή τη γνώση: «Αλλά αυτή είναι η αιώνια ζωή, να σε γνωρίσουν, τον μόνο αληθινό Θεό, και τον οποίο έστειλες, Ιησού Χριστό» (Ιωάν. 17,3). Ο Παύλος έγραψε τα εξής σχετικά με τη γνώση του Χριστού: «Αλλά αυτό που ήταν κέρδος για μένα ήταν ότι...

Το Ευαγγέλιο - η δήλωση αγάπης του Θεού προς εμάς

Πολλοί Χριστιανοί δεν είναι σίγουροι και ανησυχούν γι' αυτό, τους αγαπά ακόμα ο Θεός; Ανησυχούν μήπως τους διώξει ο Θεός και ακόμη χειρότερα ότι τους έχει ήδη εκδιώξει. Ίσως έχετε τον ίδιο φόβο. Γιατί πιστεύετε ότι οι Χριστιανοί ανησυχούν τόσο πολύ; Η απάντηση είναι απλώς ότι είναι ειλικρινείς με τον εαυτό τους. Ξέρουν ότι είναι αμαρτωλοί. Γνωρίζουν τις αποτυχίες τους, τα λάθη τους, τις παραβάσεις τους -...

Για την εκπλήρωση του νόμου

«Είναι πραγματικά καθαρή χάρη που σώθηκες. Δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα για τον εαυτό σας εκτός από το να εμπιστευτείτε αυτό που σας δίνει ο Θεός. Δεν το άξιζες κάνοντας τίποτα. γιατί ο Θεός δεν θέλει κανείς να μπορεί να αναφέρεται στα δικά του επιτεύγματα ενώπιόν του» (Εφεσίους 2,8-9 ΓΝ). Ο Παύλος έγραψε: «Η αγάπη δεν βλάπτει τον πλησίον. έτσι η αγάπη είναι η εκπλήρωση του νόμου» (Ρωμ. 13,10 Βίβλος της Ζυρίχης). Είναι ενδιαφέρον ότι είμαστε φυσικά…

Γιατί ο Θεός κάνει τους Χριστιανούς να υποφέρουν;

Ως διάκονοι του Ιησού Χριστού, μας ζητείται συχνά να προσφέρουμε παρηγοριά στους ανθρώπους καθώς περνούν από διάφορες θλίψεις. Σε περιόδους ταλαιπωρίας μας ζητείται να προσφέρουμε τροφή, στέγη ή ρούχα. Αλλά σε περιόδους βασάνων, εκτός από τα αιτήματα για ανακούφιση από σωματικές ανάγκες, μερικές φορές μας ζητείται μια εξήγηση για το γιατί ο Θεός επιτρέπει στους Χριστιανούς να υποφέρουν. Αυτή είναι μια δύσκολη ερώτηση να απαντηθεί, ειδικά όταν βρίσκεσαι σε μια εποχή...

Τι σημαίνει να είσαι στον Χριστό;

Μια έκφραση που όλοι έχουμε ξανακούσει. Ο Albert Schweitzer περιέγραψε το «είναι εν Χριστώ» ως το κύριο μυστήριο της διδασκαλίας του Αποστόλου Παύλου. Και ο Schweitzer έπρεπε τελικά να το μάθει. Ως διάσημος θεολόγος, μουσικός και σημαντικός ιεραπόστολος γιατρός, ο Αλσατός ήταν ένας από τους πιο εξέχοντες Γερμανούς του 20ού αιώνα. Το 1952 τιμήθηκε με το βραβείο Νόμπελ. Στο βιβλίο του το 1931 Ο Μυστικισμός του Αποστόλου Παύλου, ο Σβάιτσερ διαγράφει τη σημαντική…

Ο Θεός είναι ...

Αν μπορούσες να κάνεις μια ερώτηση στον Θεό. ποιο θα ηταν? Ίσως ένα «μεγάλο»: σύμφωνα με τον ορισμό της ύπαρξης; Γιατί οι άνθρωποι πρέπει να υποφέρουν; Ή ένα μικρό αλλά επείγον: Τι συνέβη με το σκυλί μου που έφυγε από κοντά μου όταν ήμουν δέκα; Τι θα γινόταν αν είχα παντρευτεί την παιδική μου αγαπημένη; Γιατί ο Θεός έκανε τον ουρανό μπλε; Αλλά ίσως ήθελες απλώς να τον ρωτήσεις: Ποιος είσαι; ή τι είσαι; ή τι θέλεις; Η απάντηση…

Η εκκλησία

Μια όμορφη βιβλική εικόνα μιλά για την Εκκλησία ως νύφη του Χριστού. Αυτό αναφέρεται μέσω συμβολισμών σε διάφορες γραφές, συμπεριλαμβανομένου του Song of Songs. Ένα βασικό σημείο είναι το Song of Songs 2,1016 όπου η αγαπημένη λέει στη νύφη ότι η χειμερινή της περίοδος τελείωσε και τώρα είναι η ώρα για τραγούδι και χαρά (βλ. επίσης Εβρ. 2,12), και επίσης όπου η νύφη λέει, «Ο φίλος μου είναι δικός μου και είμαι δικός του» (Αγ 2,16). Η εκκλησία ανήκει και τα δύο ξεχωριστά…

Το θαύμα της γέννησης του Ιησού

«Μπορείς να το διαβάσεις αυτό;» με ρώτησε ο τουρίστας, δείχνοντας ένα μεγάλο ασημένιο αστέρι με μια επιγραφή στα λατινικά: «Hic de virgine Maria Jesus Christ natus est.» «Θα προσπαθήσω», απάντησα, επιχειρώντας μια μετάφραση, χρησιμοποιώντας η πλήρης δύναμη των πενιχρών λατινικών μου, «Εδώ γεννήθηκε ο Ιησούς από την Παναγία.» «Λοιπόν, τι νομίζεις;» ρώτησε ο άντρας. «Το πιστεύεις αυτό;» Ήταν η πρώτη μου επίσκεψη στους Αγίους Τόπους και…

Ο Ιησούς: Το τέλειο πρόγραμμα σωτηρίας

Προς το τέλος του Ευαγγελίου του μπορείτε να διαβάσετε αυτά τα συναρπαστικά σχόλια του Αποστόλου Ιωάννη: «Ο Ιησούς έκανε πολλά άλλα σημεία ενώπιον των μαθητών του, τα οποία δεν είναι γραμμένα σε αυτό το βιβλίο… Αν όμως το ένα γραφόταν το ένα μετά το άλλο, Νομίζω ότι θα ήταν να μην μπορεί ο κόσμος να καταλάβει τα βιβλία που πρέπει να γραφτούν» (Ιωάν. 20,30:2· 1,25). Με βάση αυτά τα σχόλια και λαμβάνοντας υπόψη τις διαφορές μεταξύ των τεσσάρων ευαγγελίων, είναι δυνατόν να...

Ο ουράνιος δικαστής

Όταν καταλάβουμε ότι ζούμε, υφαίνουμε και είμαστε εν Χριστώ, σε Αυτόν που δημιούργησε τα πάντα και λύτρωσε τα πάντα και που μας αγαπά άνευ όρων (Πράξεις 12,32; Διάσελο 1,19-20; Γιάννης 3,16-17), μπορούμε να παραμερίσουμε κάθε φόβο και ανησυχία για το «πού στεκόμαστε με τον Θεό» και να αρχίσουμε να αναπαυόμαστε αληθινά στη διαβεβαίωση της αγάπης Του και της κατευθυντικής Του δύναμης στη ζωή μας. Το ευαγγέλιο είναι καλά νέα, και πράγματι δεν είναι μόνο για λίγους εκλεκτούς, αλλά...