Πεντηκοστή: δύναμη για το ευαγγέλιο

Ο Ιησούς υποσχέθηκε στους μαθητές του: «Κοιτάξτε, σας στέλνω αυτό που υποσχέθηκε ο Πατέρας μου. Αλλά θα μείνετε στην πόλη μέχρι να σας φέρουν δύναμη από ψηλά» (Λουκάς 24,49). Ο Λουκάς επαναλαμβάνει την υπόσχεση του Ιησού: «Και όταν ήταν μαζί τους στο δείπνο, τους πρόσταξε να μην εγκαταλείψουν την Ιερουσαλήμ, αλλά να περιμένουν την υπόσχεση του Πατέρα, που εσείς - όπως είπε - είχατε ακούσει από εμένα. γιατί ο Ιωάννης βάφτισε με νερό, αλλά εσείς θα βαφτιστείτε με το Άγιο Πνεύμα όχι πολύ μετά από αυτές τις μέρες» (Πράξεις των Αποστόλων 1,4-5).

Στις Πράξεις των Αποστόλων μαθαίνουμε ότι οι μαθητές έλαβαν το υποσχεμένο δώρο την ημέρα της Πεντηκοστής επειδή - βαφτίστηκαν με το Άγιο Πνεύμα, το οποίο τους προίκισε με τη δύναμη του Θεού. «Όλοι γέμισαν με Άγιο Πνεύμα και άρχισαν να κηρύττουν σε άλλες γλώσσες όπως τους είπε το Πνεύμα να μιλήσουν» (Πράξεις των Αποστόλων 2,4).

Οι Εβραίοι παραδοσιακά συνδέουν την Πεντηκοστή με τη μεταφορά του νόμου και τη διαθήκη που έγινε με τον λαό του Ισραήλ στο Όρος Σινά. Χάρη στη Νέα Διαθήκη, έχουμε μια πιο ολοκληρωμένη κατανόηση σήμερα. Συνδέουμε την Πεντηκοστή με το Άγιο Πνεύμα και τη διαθήκη που ο Θεός έχει συνάψει με ανθρώπους από όλα τα έθνη που ανήκουν στην εκκλησία του.

Κλήθηκε ως μάρτυρας

Την Πεντηκοστή θυμόμαστε ότι ο Θεός μας κάλεσε ως νέο λαό του: «Εσείς όμως είστε εκλεκτή γενιά, βασιλικό ιερατείο, ιερός λαός, λαός ιδιοκτησίας, ώστε να διακηρύξετε τις εύνοιες εκείνου που σας κάλεσε το σκοτάδι στο υπέροχο του φως "(1. Πέτρος 2,9).

Ποιος είναι ο σκοπός της κλήσης μας; Γιατί ο Θεός μας ορίζει ως λαό που πρέπει να κατέχουμε; Να διακηρύξει τις χάρες του. Γιατί μας δίνει το Άγιο Πνεύμα; Για να είστε μάρτυρες του Ιησού Χριστού: «Θα λάβετε τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος που θα έρθει επάνω σας και θα είστε μάρτυρές μου στην Ιερουσαλήμ και σε όλη την Ιουδαία και τη Σαμάρεια και μέχρι τα πέρατα της γης» (Πράξεις Αποστόλων 1,8). Το Άγιο Πνεύμα μας εξουσιοδοτεί να κηρύξουμε το ευαγγέλιο, να κηρύξουμε τα καλά νέα ότι οι άνθρωποι βρίσκονται στη βασιλεία του Θεού με τη χάρη και το έλεος του Θεού και όσα έχει κάνει ο Χριστός για εμάς.

Ο Θεός έκανε μια διαθήκη, μια συμφωνία, μαζί μας. Ο Θεός μας υπόσχεται αιώνια ζωή, όπου το Άγιο Πνεύμα αντιπροσωπεύει μια αναφαίρετη προσδοκία της σωτηρίας μας (αυτό είναι ένα δικαίωμα του οποίου η προϋπόθεση δεν έχει ακόμη εκπληρωθεί). Η υπόσχεση του Θεού είναι το μέρος του στη συμφωνία. Την χαρακτηρίζει η χάρη, το έλεος και το Άγιο Πνεύμα. Είμαστε καλεσμένοι και προικισμένοι με το Άγιο Πνεύμα - εδώ και τώρα αρχίζει το μέρος μας - για να γίνουμε μάρτυρες του ελέους του Θεού που ήρθε σε μας στον Ιησού Χριστό τον Σωτήρα μας. Αυτή είναι η αποστολή της εκκλησίας, ο σκοπός της και ο σκοπός στον οποίο καλείται κάθε μέλος της εκκλησίας του Θεού, το σώμα του Χριστού.

Η εκκλησία είναι επιφορτισμένη με το κήρυγμα του ευαγγελίου και τη διδασκαλία των ανθρώπων για τη λύτρωση που αγοράστηκε για εμάς μέσω της θυσίας του Χριστού: «Είναι γραμμένο ότι ο Χριστός θα υποφέρει και θα αναστηθεί από τους νεκρούς την τρίτη ημέρα. και ότι η μετάνοια κηρύσσεται στο όνομά του για άφεση αμαρτιών μεταξύ όλων των λαών. Από την Ιερουσαλήμ και μετά είστε μάρτυρες αυτού» (Λουκάς 24,46-48). Το Άγιο Πνεύμα δόθηκε στους αποστόλους και τους πιστούς την Πεντηκοστή για να γίνουν εξουσιοδοτημένοι μάρτυρες του Ιησού Χριστού.
Η αποστολή της εκκλησίας είναι μέρος της εικόνας που μας γίνεται σαφής μέσα από την ημέρα της Πεντηκοστής. Την ημέρα της Πεντηκοστής γιορτάζουμε τη δραματική έναρξη της Εκκλησίας της Καινής Διαθήκης. Σκεφτόμαστε επίσης την πνευματική μας αποδοχή στην οικογένεια του Θεού και τη συνεχή ανανέωση, καθώς και τη δύναμη και το θάρρος που μας δίνει ο Θεός μέσω του Αγίου Πνεύματος. Η Πεντηκοστή μάς υπενθυμίζει ότι το Άγιο Πνεύμα καθοδηγεί την Εκκλησία με αλήθεια και καθοδηγεί, εμπνέει και εξοπλίζει τον λαό του Θεού, ώστε «να είμαστε σαν την εικόνα του Υιού του, για να είναι ο πρωτότοκος ανάμεσα σε πολλούς αδελφούς» (Ρωμαίους 8,29) και ότι στέκεται για εμάς στο θρόνο του Θεού (στίχος 26). Ομοίως, η Πεντηκοστή μπορεί να μας υπενθυμίσει ότι η Εκκλησία αποτελείται από όλους εκείνους τους ανθρώπους στους οποίους κατοικεί το Άγιο Πνεύμα. Κάθε χρόνο η Πεντηκοστή μας υπενθυμίζει να διατηρούμε την ενότητα στο πνεύμα μέσω του δεσμού της ειρήνης (Εφεσίους 4,3).

Οι Χριστιανοί γιορτάζουν αυτή την ημέρα σε ανάμνηση του Αγίου Πνεύματος, το οποίο έλαβαν μαζί σε διαφορετικές στιγμές. Η εκκλησία δεν είναι απλώς ένας χώρος όπου διδάσκονται οι αρχές της υγιούς και ενάρετης ζωής. υπάρχει για να διακηρύξει τις εύνοιες του Ιησού Χριστού και τονίζει ξανά: «Εσύ όμως είσαι εκλεκτή γενιά, βασιλικό ιερατείο, ιερός λαός, λαός για την περιουσία που πρέπει να διακηρύξεις τις εύνοιες αυτού που σε αποκάλεσε το σκοτάδι στο υπέροχο φως του»(1. Πέτρος 2,9).

Ενώ όλοι θέλουμε να γίνουμε πνευματικά αλλαγμένοι άνθρωποι, αυτός δεν είναι ο μόνος στόχος που έχουμε. Οι Χριστιανοί έχουν μια αποστολή - μια αποστολή εξουσιοδοτημένη από το Άγιο Πνεύμα. Μας εμπνέει να διακηρύξουμε τον Κύριο Ιησού Χριστό και να μεταφέρουμε το μήνυμα συμφιλίωσης μέσω πίστης στο όνομά του σε όλο τον κόσμο.

Η Πεντηκοστή είναι το αποτέλεσμα μιας ζωής υπό το Άγιο Πνεύμα - μιας ζωής που μαρτυρεί τη δικαιοσύνη, τη δύναμη και το έλεος του Ιησού Χριστού. Η πιστή χριστιανική ζωή είναι μαρτυρία του ευαγγελίου. Μια τέτοια ζωή αποδεικνύει, αποκαλύπτει την αλήθεια, ότι ο Θεός εργάζεται μέσα μας. Είναι μια πεζοπορία, μιλώντας μαρτυρία για το ευαγγέλιο.

Μια πνευματική συγκομιδή

Η Πεντηκοστή ήταν αρχικά μια γιορτή συγκομιδής. Η Εκκλησία επιδίδεται σε πνευματικό θερισμό και σήμερα. Ο καρπός ή το αποτέλεσμα της αποστολής της Εκκλησίας είναι η διάδοση του ευαγγελίου και η διακήρυξη της σωτηρίας των ανθρώπων μέσω του Ιησού. «Σηκώστε τα μάτια σας και κοιτάξτε τα χωράφια: είναι ήδη ώριμα για το θερισμό», είπε ο Ιησούς στους μαθητές του όταν ήταν στη Σαμάρεια. Ήδη εδώ ο Ιησούς μίλησε για έναν πνευματικό θερισμό στον οποίο δίνεται στους ανθρώπους αιώνια ζωή: «Αυτός που θερίζει λαμβάνει αμοιβή και συλλέγει καρπούς για αιώνια ζωή, ώστε αυτός που σπέρνει και αυτός που θερίζει να χαίρεται» (Ιωάννης 4,35-36).

Σε μια άλλη περίπτωση, ο Ιησούς είδε το πλήθος και είπε στους μαθητές του: «Ο θερισμός είναι μεγάλος, αλλά οι εργάτες λίγοι. Ζητήστε λοιπόν από τον Κύριο του θερισμού να στείλει εργάτες στον θερισμό του» (Ματθαίος 9,37-38). Αυτό πρέπει να μας εμπνεύσει η Πεντηκοστή να κάνουμε. Πρέπει να ευχαριστούμε τον Θεό βοηθώντας μας να δούμε τους ανθρώπους γύρω μας έτοιμους για τον πνευματικό θερισμό. Θα πρέπει να ζητήσουμε περισσότερους εργάτες γιατί θέλουμε περισσότεροι άνθρωποι να συμμετάσχουν στις πνευματικές ευλογίες του Θεού. Θέλουμε ο λαός του Θεού να διακηρύξει τα οφέλη εκείνων που μας έσωσαν.

«Η τροφή μου», είπε ο Ιησούς, «είναι να κάνω το θέλημα εκείνου που με έστειλε και να τελειώσω το έργο του» (Ιωάννης 4,34). Αυτή ήταν η ζωή του, το φαγητό του, η ενέργειά του. Είναι η πηγή της ζωής μας. Είναι το ψωμί μας, το ψωμί της αιώνιας ζωής. Η πνευματική μας τροφή είναι να κάνουμε το θέλημά του, το έργο του, που είναι το ευαγγέλιο. Πρέπει να ακολουθήσουμε τα βήματα του Ιησού και να αναδείξουμε τον τρόπο ζωής του όσο ζει μέσα μας. Θα πρέπει να του επιτρέψουμε να πετύχει τους στόχους του στη ζωή μας και να ζήσει προς τιμήν του.

Μήνυμα πρώιμης εκκλησίας

Το βιβλίο των Πράξεων είναι γεμάτο ευαγγελικό λόγο. Το μήνυμα επαναλαμβάνεται ξανά και ξανά και εστιάζει στον Ιησού Χριστό ως Σωτήρα, Κύριο, Κριτή και Βασιλιά. Ακόμη και ο Κορνήλιος, ένας Ρωμαίος καπετάνιος, γνώριζε το μήνυμα. Ο Πέτρος του είπε: «Ξέρεις το σωτήριο μήνυμα που είχε διακηρύξει ο Θεός στον λαό του Ισραήλ: έφερε την ειρήνη μέσω του Ιησού Χριστού, και ο Χριστός είναι Κύριος πάνω σε όλους!» (Πράξεις των Αποστόλων 10,36 Ελπίδα για όλους). Ο Πέτρος συνόψισε το μήνυμα, το οποίο ήταν ήδη τόσο διαδεδομένο που το γνώριζε και ο Κορνήλιος: «Ξέρετε τι συνέβη σε όλη την Ιουδαία, ξεκινώντας από τη Γαλιλαία μετά το βάπτισμα που κήρυξε ο Ιωάννης πώς ο Θεός έχρισε τον Ιησού από τη Ναζαρέτ με Άγιο Πνεύμα και δύναμη. περνούσε κάνοντας το καλό και θεραπεύοντας όλους όσους ήταν στη δύναμη του διαβόλου, γιατί ο Θεός ήταν μαζί του. Και είμαστε μάρτυρες όλων αυτών που έκανε στην Ιουδαία και στην Ιερουσαλήμ» (Πράξεις 10:37-39).

Ο Πέτρος συνέχισε να κηρύττει το ευαγγέλιο αναφέροντας τη σταύρωση και την ανάσταση του Ιησού, και στη συνέχεια συνόψισε την αποστολή της εκκλησίας: «Μας πρόσταξε να κηρύξουμε στους ανθρώπους και να καταθέσουμε ότι διορίστηκε από τον Θεό να τους κρίνει τους ζωντανούς και τους νεκρός. Όλοι οι προφήτες μαρτυρούν γι' αυτόν ότι μέσω του ονόματός του πρέπει να λάβουν άφεση αμαρτιών όλοι όσοι πιστεύουν σε αυτόν» (Πράξεις 10:42-43).
Έτσι κηρύττουμε για τη σωτηρία, τη χάρη και τον Ιησού Χριστό. Ναι φυσικά! Είναι η μεγαλύτερη ευλογία που έχουμε λάβει ποτέ. Η αλήθεια της σωτηρίας μας είναι συναρπαστική, και θέλουμε να τη μοιραστούμε με τους συνανθρώπους μας για να απολαύσουν και αυτοί τις ίδιες ευλογίες! Όταν η εκκλησία διώχθηκε επειδή κήρυξε το μήνυμα του Ιησού, προσευχήθηκαν για τόλμη ώστε να μπορούν να κηρύξουν ακόμη περισσότερο! «Όταν προσευχήθηκαν, ο τόπος όπου ήταν συγκεντρωμένοι έτρεμε. και γέμισαν όλοι με Άγιο Πνεύμα και έλεγαν τον λόγο του Θεού με τόλμη...με μεγάλη δύναμη οι απόστολοι μαρτύρησαν για την ανάσταση του Κυρίου Ιησού, και μεγάλη χάρη ήταν μαζί τους» (Πράξεις Αποστόλων 4,31.33). Τους δόθηκε το Άγιο Πνεύμα για να κηρύξουν τον Χριστό.

Για κάθε Χριστιανό

Το Πνεύμα δεν δόθηκε μόνο στους αποστόλους ή στη νεοσύστατη εκκλησία συνολικά. Το Άγιο Πνεύμα δίνεται σε κάθε Χριστιανό που πιστεύει στον Ιησού. Καθένας από εμάς πρέπει να είναι μια ζωντανή μαρτυρία για τον Ιησού Χριστό γιατί η ελπίδα μας στον Χριστό είναι καλά θεμελιωμένη, γιατί ο καθένας μας έχει την ευκαιρία να δώσει μια ενθαρρυντική απάντηση στην ελπίδα μας. Αφού λιθοβολήθηκε ο Στέφανος επειδή κήρυξε για τον Ιησού Χριστό, ήρθε μια μεγάλη δίωξη με ακόμη μεγαλύτερη επίδραση στην πρώτη εκκλησία. Όλοι εκτός από τους αποστόλους έφυγαν από την Ιερουσαλήμ (Πράξεις των Αποστόλων 8,1). Όπου πήγαιναν έλεγαν τον λόγο και «κήρυτταν το ευαγγέλιο του Κυρίου Ιησού» (Πράξεις των Αποστόλων 11,19-20).

Ο Λουκά ζωγραφίζει μια εικόνα πολλών χριστιανών ανδρών και γυναικών που έφυγαν από την Ιερουσαλήμ λόγω της πίστης τους στον Ιησού Χριστό. Δεν μπορούσαν να σιωπήσουν, ακόμα κι αν απειλούνταν η ζωή τους! Δεν είχε σημασία αν ήταν πρεσβύτεροι ή λαοί - καθένας από αυτούς έδωσε τη μαρτυρία του για τον Ιησού Χριστό. Καθώς περιπλανιόντουσαν, ρωτήθηκαν γιατί έφυγαν από την Ιερουσαλήμ. Αναμφίβολα είπαν σε όλους όσους ζήτησαν.

Αυτός είναι ο καρπός του Αγίου Πνεύματος. αυτή είναι η πνευματική συγκομιδή που ανάβει η Πεντηκοστή. Αυτοί οι άνθρωποι ήταν έτοιμοι να δώσουν μια απάντηση! Ήταν μια συναρπαστική στιγμή και ο ίδιος ενθουσιασμός πρέπει να βασιλεύει στην εκκλησία σήμερα. Το ίδιο Άγιο Πνεύμα οδήγησε τους μαθητές τότε και το ίδιο Πνεύμα οδηγεί την εκκλησία σήμερα. Μπορείτε να ζητήσετε την ίδια τόλμη για να είστε μάρτυρας του Ιησού Χριστού!

από τον Joseph Tkach